Spaceshipone: Nave espacial da empresa Scaled Composites

A Scaled Composites é financiada exclusivamente por fundos privados. A nave foi desenvolvida por Burt Rutan e que conquistou o prémio "ANSARI X PRIZE". A 21 de junho de 2004 fez o primeiro voo espacial humano com fundos privados.

Scaled Composites SpaceShipOne
SpaceShipOne em exposição no Museu do Ar e Espaço (Washington, D.C., EUA).
Descrição
Tipo / Missão	Avião espacial
País de origem	Estados Unidos
Fabricante	Scaled Composites
Quantidade produzida	1
Custo unitário	US$25 milhões (fundos do projeto)
Desenvolvido em	SpaceShipTwo
Primeiro voo em	20 de maio de 2003 (20 anos)
Aposentado em	4 de outubro de 2004
Tripulação	1
Especificações
Dimensões
Comprimento	8,53 m (28,0 ft)
Envergadura	8,05 m (26,4 ft)
Área das asas	15 m² (161 ft²)
Alongamento	4.3
Peso(s)
Peso vazio	1 200 kg (2 650 lb)
Peso carregado	3 600 kg (7 940 lb)
Propulsão
Motor(es)	1 x motor de foguete SpaceDev híbrido movido a N2O/PBLH
Força de empuxo (por motor)	7 500 kgf (73 600 N)
Performance
Velocidade máxima	3 518 km/h (1 900 kn)
Velocidade máx. em Mach	3.09 Ma
Alcance (MTOW)	65 km (40,4 mi)
Teto máximo	112 000 m (367 000 ft)
Razão de subida	416,6 m/s
Notas
Dados de: astronautix.com Aviso

Correram rumores^{[carece de fontes?]} em todo o mundo nos dias 21 e 22 de outubro de 2006, que a Google teria comprado a SpaceShipOne, já que colocou em sua sede, o GooglePlex, uma réplica em escala 1x1 da nave que ficará no setor 43. A empresa não divulgou por que comprou a réplica. Atualmente, a SpaceShipOne está em exposição permanente no Smithsonian National Air and Space Museum (Museu do Ar e Espaço).

O primeiro voo do SpaceShipOne, voo 11P, ocorreu a 17 de dezembro de 2003, no entanto este não atingiu o espaço ficando a apenas 20,7 km de altitude. O primeiro voo espacial da nave, voo 15P, foi em 21 de junho de 2004. Neste voo sub-orbital, o astronauta Mike Melvill, depois de atingir o espaço, abriu um saco de confeitos de chocolate e ficou a olhar para elas enquanto pairavam no ar. A SpaceShipOne conquistou o X PRIZE ao atingir os 100 km de altitude em dois voos consecutivos com apenas uma semana de diferença (em 29 de setembro e 4 de outubro de 2004), sendo financiado apenas por fundos privados.

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  SpaceShipOne
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  Os cinco primeiros aviões espaciais:
  1º North American X-15
  2º Ônibus espacial
  3º Buran
  4º SpaceShipOne
  5º Boeing X-37

Os custos de desenvolvimento e construção do SpaceShipOne, apesar de não serem de conhecimento público oficial, estão estimados numa média de 20 milhões de dólares, o dobro do valor do prémio ANSARI X PRIZE. Paul Allen, co-fundador da Microsoft, é o único financiador do projeto.

A SpaceShipOne foi desenhada para ser um aeronave suborbital, o que quer dizer que irá atingir altitude suficiente para atingir o espaço mas não a velocidade suficiente para manter-se em órbita. Foi construída para exceder 100 km de altitude, que é a definição internacional para a fronteira do espaço e logo para ganhar o X Prize.

Usa um motor de foguete híbrido chamado de RocketMotorOne, alimentado por polibutadieno líquido hidroxilado (PBLH ou borracha) sólida como combustível e Óxido nitroso líquido (N₂O), também conhecido como protóxido de azoto, protóxido de nitrogénio ou popularmente gás do riso, como oxidante.

O primeiro estágio é o propulsor White Knight, que leva o segundo estágio, uma nave espacial suborbital designada de SpaceShipOne, para uma alta altitude, onde é largada e lançada do ar.

Para a reentrada, as asas podem ser giradas sobre o eixo de horizontal para quase vertical, oferecendo estabilidade.

O cockpit tem espaço para três pessoas, o piloto e dois passageiros. Mantém uma atmosfera respirável pressurizada para imitar a pressão ao nível do mar e os passageiros não precisam de usar fatos de astronauta.

Em 1 de abril de 2004 a Scaled Composites recebeu a primeira licença para voos espaciais pilotados atribuída pelo departamento americano de transportes. Com esta licença, a empresa pode realizar voos de teste por um período de um ano. O voo 15P também é considerado um voo de teste.

Todos os voos do SpaceShipOne foram feitos a partir do Mojave Airport Civilian Flight Test Center.

Os pilotos de testes para o projecto SpaceShipOne foram Brian Binnie, Peter Siebold, Mike Melvill e Doug Shane.

• Exploração espacial
• Foguete
• JATO (decolagem com propulsão extra fornecida por foguetes).
• Nave espacial
• ZLTO (lançamento de aviões anexados a foguetes).
• SpaceShipTwo