Cairuão

campo da guarnição (militar); em francês: Kairouan) é uma cidade do centro-nordeste da Tunísia, capital da província homónima. O município tem 29,35 km² de área e em 2004 tinha 117 903 habitantes (densidade: 4 017,1 hab./km²).

Cairuão القيروان Kairouan
Município
De cima para baixo e da esquerda para a direita: 1) monumento aos tapetes de Cairuão; 2) Grande Mesquita; 3) muralhas da almedina; 4) depósitos de água aglábidas; 5) zauia de Sidi Abidel Ghriani; 6) makrouds (pastel de massa e tâmaras); 7) tapetes de Cairuão; 8) soco (mercado) dos ourives; 9) rua da almedina
Localização
Cairuão Localização de Cairuão na Tunísia
Coordenadas	35° 40' N 10° 6' E
País	Tunísia
Província	Cairuão
Prefeito	Khemaies Keffi
Características geográficas
Área total	29,35 km²
População total (2004)	117 903 hab.
Densidade	4 017,1 hab./km²
Código postal	3100
Sítio	www.commune-kairouan.gov.tn

Cairuão ★ Património Mundial da UNESCO
Critérios	(i)(ii)(iii)(v)(vi)
Referência	499 en fr es
Países	Tunísia
Histórico de inscrição
Inscrição	1988
★ Nome usado na lista do Património Mundial

Também é conhecida como "a cidade das 50 mesquitas", situa-se 165 km a sul de Tunes, 58 km a oeste de Sousse e da costa, 73 km a oeste de Monastir e 160 km a norte-noroeste de Sfax (distâncias por estrada).

O seu rico património arquitectónico inclui a Grande Mesquita, com belas portas talhadas em madeira e arabescos de estuque e as 400 colunas de mármore e pórfiro da sala de orações, com inscrições fenícias, romanas e árabes e a Mesquita das Três Portas, entre outras. A almedina, com as suas muralhas imponentes e portas monumentais, abriga belas mesquitas, um antigo poço e centenas de lojas onde as famosas carpetes de Cairuão, de lã pura, são tecidas e vendidas, para além do artesanato em cobre, latão e couro e dos trajes tradicionais, a jeba (jebba) e o burnus (burnous), com ou sem ricos ornamentos.

Apesar da transferência da capital política para Tunes no século XII, Cairuão continuou a desempenhar o papel de capital espiritual do Magrebe, com os seus treze séculos de cultura islâmica. A cidade foi inscrita pela UNESCO em 1988 na lista do Património da Humanidade.

Cairuão foi fundada cerca de 670, quando o general árabe Uqueba ibne Nafi escolheu o local, então no meio de uma floresta densa, infestada de animais selvagens e répteis,^{[carece de fontes?]} para instalar um posto militar, com o objetivo de refrear as hordas berberes. No lugar, desenvolveu-se rapidamente uma cidade, com jardins luxuriantes e arvoredos de oliveiras. Uqueba ibne Nafi morreu em combate com os berberes, cerca de quinze anos após o estabelecimento do posto militar.

No século X, a cidade foi embelezada pelos aglábidas, que governaram a partir dali o norte de África muçulmana (Ifríquia), entre 800 e 909.

No século XI, também era a capital, famosa por sua prosperidade. Em meados daquele século, os fatímidas (xiitas ismaelitas) do Egito instigaram os beduínos egípcios a invadir aquela parte da África. Estes destruíram tão completamente a cidade em 1057 que Cairuão jamais recuperou a sua importância anterior. Com a chegada dos otomanos, Tunes tornou-se a capital da região, residência do dei e do bei. Os franceses tomaram Cairuão em 1881, quando então os não-muçulmanos tiveram acesso à cidade.

O desenho típico das carpetes (tapetes grandes) de Cairuão chama-se Alloucha e é feito com as cores naturais da lã, com uma bordadura de riscas paralelas em padrões geométricos e um losango central com um padrão floral. As carpetes são graduadas pela espessura do fio usado e pelo número de nós por metro quadrado, sendo o "normal" de 10 a 40 mil nós, "fino" de 65 a 90 mil e "extra-fino" de 160 a 500 mil. As carpetes de seda podem ter mais de 500 mil nós por metro quadrado.

Em Cairuão também se produz uma carpete tecida, sem nós, a margum, com os típicos desenhos geométricos da cultura berbere, mais leves e numa grande quantidade de cores.