Usa Park Narodowy Glacier: Park narodowy w stanie Montana w Stanach Zjednoczonych

Ten artykuł dotyczy parku narodowego w Stanach Zjednoczonych. Zobacz też: Park Narodowy Glacier w Kanadzie.

Utworzony w 1910 roku park zajmuje powierzchnię 4102 km² i obejmuje swoim zasięgiem dwa pasma górskie w obrębie Gór Skalistych. Na jego obszarze znajduje się kilka dużych – o długości 8–10 km – i kilkaset małych jezior polodowcowych, oraz żyje ponad 1000 gatunków roślin i setki gatunków zwierząt. Znajduje się w nim również kilkadziesiąt lodowców, od których wywodzi się nazwa parku. W porze letniej występują liczne wodospady i kaskady utworzone z bardziej obfitych wód roztopowych. Park zarządzany jest przez agencję federalną National Park Service, jest otwarty przez cały rok i odwiedzany przez około 2 miliony turystów rocznie.

Park Narodowy Glacier

Glacier National Park

Widok w kierunku zachodnim znad jeziora St. Mary Lake.
park narodowy
Państwo	Stany Zjednoczone
Stan	Montana
Położenie	Góry Skaliste
Siedziba	West Glacier, Montana
Data utworzenia	1910
Powierzchnia	4102 km²
Odwiedzający	2 190 374 (2013)
Położenie na mapie Montany Park Narodowy Glacier
Położenie na mapie Stanów Zjednoczonych Park Narodowy Glacier
48°45′35,32″N 113°47′07,44″W/48,759810 -113,785400
Multimedia w Wiki Commons
Strona internetowa

Na północy Park Narodowy Glacier graniczy z Parkiem Narodowym Waterton Lakes położonym w Kanadzie. Łącznie oba parki, powołane do życia w obliczu zagrożenia środowiska przyrodniczego w II połowie XIX wieku przez poszukiwaczy złota, ropy naftowej i innych bogactw naturalnych, tworzą ustanowiony w 1932 roku Międzynarodowy Park Pokoju Waterton-Glacier. W 1976 roku został on uznany za rezerwat biosfery UNESCO, a w 1995 roku wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Przeprowadzone w połowie XX wieku badania map i zdjęć pozwoliły ustalić, że sto lat wcześniej na terenie parku znajdowało się 150 lodowców. Większość z nich uległa znacznemu zmniejszeniu lub zupełnie zniknęła. Przedstawione poniżej zdjęcia lodowca Grinnell wykonane z podobnego miejsca na przestrzeni kilku dekad ilustrują te zmiany. W 2005 roku na terenie parku pozostało 27 lodowców. Przeprowadzone symulacje sugerują, że lodowce mogą całkowicie zniknąć z terenu parku do roku 2030.

1938 1981 1998 2005

Na terenie parku jako efekt działalności ustępujących lodowców powstało wiele jezior. Sumaryczna liczba jezior podawana przez National Park Service wynosi ponad 700, jednak tylko 131 z nich ma swoje własne nazwy. Największym jeziorem jest Lake McDonald, leżące w zachodniej części parku, którego długość wynosi około 16 km. Kolejnymi znaczącymi są St. Mary Lake, Swiftcurrent Lake, Bowman Lake, Kintla Lake oraz Two Medicine Lake.

Na terenie parku zidentyfikowano 1132 gatunki roślin. Dominują lasy iglaste. Ze względów klimatycznych, granica drzew we wschodniej części parku jest niemal 250 metrów niżej niż w części zachodniej.

Na terenie parku ostoję znajdują liczne gatunki zwierząt. Udokumentowano tu 67 gatunków ssaków, między innymi niedźwiedzie grizzly, wilki i kozły śnieżne, które są symbolem parku. Odnotowano również 260 gatunków ptaków. Ze względu na surowy klimat płazy i gady spotyka się wyjątkowo rzadko. Do tej pory zidentyfikowano trzy gatunki gadów i sześć gatunków płazów. W wodach parku żyją 23 gatunki ryb.

Najwyższym szczytem w parku jest Mount Cleveland, osiągający wysokość 3190 m n.p.m. Ponadto w parku jest jeszcze 9 szczytów o wysokości co najmniej 3000 m n.p.m., ponad 100 szczytów wznosi się na wysokość co najmniej 8000 stóp (2438 m) . Góry w parku należą do jednego z trzech łańcuchów górskich. Największym z nich jest Lewis Range, leżący zarówno na terenie Stanów Zjednoczonych jak i w Kanadzie. Po zachodniej stronie parku jest leżący całkowicie w USA Livingston Range. Natomiast na północy parku jest niewielki fragment łańcucha Clark Range, który w 96% leży już w Kanadzie.

Najwyższe szczyty

1. Mount Cleveland3190 m n.p.m. (Lewis Range)
2. Mount Stimson3091 m n.p.m. (Lewis Range)
3. Kintla Peak3079 m n.p.m. (Livingston Range)
4. Mount Jackson3064 m n.p.m.
5. Mount Siyeh3052 m n.p.m.
6. Mount Merritt 3049 m n.p.m.
7. Kinnerly Peak 3031 m n.p.m.
8. Rainbow Peak 3015 m n.p.m.
9. Mount Carter 3000 m n.p.m.

• parki narodowe w Ameryce Północnej