Jungelboken

For Disneys film, se Jungelboken (1967). For den norske musikalen, se Jungelboka (norsk musikal).

Før fortellingene ble utgitt i bokform ble de publisert i populære magasiner i tiden 1893–1894. Disse inneholdt illustrasjoner, en del utført av forfatterens far, John Lockwood Kipling.

Jungelboken
orig. The Jungle Book
Forfatter(e)		Rudyard Kipling
Språk		Engelsk
Sjanger		Didaktisk litteratur, narrativ
Utgitt		1894
Forlag		Macmillan Publishers
Illustratør(er)		John Lockwood Kipling
Jungelboken på Commons

Rudyard Kipling ble født i India og tilbrakte seks år av sin barndom der. Etter rundt ti år i England reiste han tilbake til India og arbeidet i landet i seks og et halvt år. Disse fortellingene ble skrevet mens Kipling bodde i Vermont i USA. De ble skrevet for hans datter Josephine, som døde i 1899 kun seks år gammel. Dette er dokumentert i i sjelden førsteutgave av boken med en gripende håndskrevet meddelelse av forfatteren til sin unge datter som ble oppdaget ved britiske National Trusts eiendom Wimpole Hall i Cambridgeshire i 2010.

Fortellingene er fabler som benytter ville dyr på et antropomorfisk (menneskelignende) vis for å kunne presentere moralske lærdommer. Eksempelvis beskrivelsen av «Jungelens lov» i boken som fremmet trygghet for den enkelte, for familier og for samfunnet. Kipling la i disse lovene bortimot alt som han kjente eller hadde «hørt eller drømt om den indiske jungelen». En del lesere har tolket verket som allegorier om datidens politikk og samfunn. De mest kjente av disse fortellingene er de tre som dreier om opplevelsene til et forlatt barn ved navn Mowgli og som ble oppfostret av ulver i den indiske jungelen. I tillegg til disse er også Rikki-Tikki-Tavi, fortellingen om en heroisk mungo, og Toomai of the Elephants, fortellingen om en ung elefanthandler, kjente historier. Som med mange av Kiplings verker hadde hver av disse fortellingene et lyrisk vers innledningsvis og avslutningsvis.

På grunn av Jungelbokens moralske tone, kom den til å bli benyttet som en motivasjonsbok for speiderbevegelsens junioravdelinger, ulvungene. Denne bruken av boken ble akseptert av Kipling etter direkte henvendelse fra Robert Baden-Powell, speiderbevegelsen grunnlegger. Navn og begreper fra boken, som Akela, lederulven, har også blitt lederfigurer i bevegelsen.

I 1895 utgav Kipling oppfølgeren Den andre jungelboken (The Second Jungle Book). Jungelboken regnes som et av de klassiske verk i moderne barnelitteratur, og har blitt filmet og dramatisert flere ganger. Mest kjent er kanskje Walt Disneys tegnefilm med samme tittel fra 1967.

• (en) The Jungle Book – kategori av bilder, video eller lyd på Commons  
• The Jungle Book Collection Arkivert 30. mai 2012 hos Wayback Machine.: et nettsted som viser fram mangfoldet av ulike varer og leketøy knyttet til boken og filmversjonene av den
• (en) The Jungle Book, gratis tilgjengelig i Prosjekt Gutenberg
• Boom Kat Dance: et nettsted som beskriver en kunstnerisk tilpasning til dans av Jungelboken ved Boom Kat Dance Company.