Pitulasan

Kegiatan itu biasanya meliputi upacara bendera, rangkaian perlombaan yang diadakan di lingkungan setempat, menghias rumah, dan ditutup dengan malam kesenian. Dana penyelenggaraan kegiatan-kegiatan ini berasal dari iuran warga yang dikoordinir oleh pemerintah RT setempat.

Istilah tujuhbelasan berasal dari tanggal Hari Kemerdekaan Indonesia, yakni 17 (tujuh belas) Agustus.

Upacara Bendera

Setiap 17 Agustus diadakan upacara bendera di Istana Merdeka, Jakarta. Kegiatan ini biasanya diliput secara langsung oleh televisi. Pemerintah-pemerintah daerah juga menyelenggarakan upacara bendera (biasanya) di alun-alun daerahnya.

Menghias lingkungan

Pada hari-hari menjelang 17 Agustus warga suatu tempat mengadakan kegiatan menghias lingkungannya. Penghiasan ini meliputi bersih-bersih halaman, perbaikan pagar, dan mengecat ulang tembok yang sudah kusam. Di jalan-jalan biasanya dipasangi umbul-umbul dan hiasan kertas bermotif merah putih. Gapura di lingkungan itu pun dihias dengan motif merah putih dan ornamen-ornamen yang berkaitan dengan proklamasi. Tiap-tiap rumah juga memasang bendera merah putih di halamannya.

Perlombaan

Menurut sejarawan JJ Rizal, tradisi lomba tujuhbelasan muncul pada tahun 1950-an. Perlombaan-perlombaan ini diadakan sejak Hari Ulang Tahun Republik Indonesia yang ke-5 oleh masyarakat. Kala itu masyarakat ingin memeriahkan perayaan HUT RI dengan cara yang menyenangkan. Perlombaan tujuhbelasan diselenggarakan oleh seksi pemuda atau seksi wanita atas koordinasi ketua RT. Sebagian lomba diadakan pada waktu sebelum tanggal 17 Agustus, sementara sebagian lomba lain diadakan pada tanggal 17 Agustus. Lomba-lomba tersebut diikuti oleh anak-anak maupun orang dewasa di lingkungan tersebut. Lomba-lomba yang diadakan meliputi olahraga, permainan, dan keterampilan, yang disesuaikan dengan keadaan. Badminton, maraton, voli, dan sepak bola adalah olahraga yang biasa dilombakan dalam tujuhbelasan. Memasak, merajut, dan menyusun bunga adalah keterampilan yang biasanya dilombakan dalam tujuhbelasan. Lomba ini biasanya diikuti oleh perempuan atau ibu-ibu. Lomba permainan yang diselenggarakan biasanya balap makan kerupuk, balap karung, tarik tambang, gebuk bantal, panjat pinang, engrang, dan sepak bola sarung.

Pawai

Di beberapa tempat tujuhbelasan juga diisi oleh kegiatan pawai. Pawai ini diikuti oleh orang-orang yang menggunakan kostum (biasanya pakaian adat atau kostum bertema perjuangan Indonesia). Selain itu, di dalamnya juga terdapat kendaraan-kendaraan (biasanya sepeda) yang dihias dan arak-arakan.

Malam kesenian

Malam kesenian biasanya diselenggarakan setelah 17 Agustus dan merupakan puncak rangkaian acara tujuhbelasan. Malam kesenian biasanya diselenggarakan di atas sebuah panggung di tempat terbuka (biasanya di halaman balai desa). Kegiatan ini biasanya dibuka dengan sambutan dari ketua RT atau para pejabat dari kecamatan. Acara penyerahan hadiah bagi para pemenang lomba diadakan pada kegiatan ini. Selain itu, terdapat pentas seni yang dimainkan oleh anak-anak, remaja, dan orang dewasa. Pentas seni itu biasanya berupa tari daerah, tari modern, pembacaan puisi, pentas band, pentas musik tradisional, dan pertunjukan drama. Drama yang dipentaskan pada malam kesenian biasanya bertema perjuangan melawan Belanda, perjuangan saja, atau yang memiliki unsur sejarah. Misalnya, Jaka Dolog, Malin Kundang, Trunajaya, dan Untung Suropati.

Miturut panaliti Barbara Hatley, perlombaan-perlombaan sing dianakne nang pitulasan dudu kanggo menang-menangan utawa nggolek menange dhewe. Nanging kanggo nguatke gotong royong antarwarga sajroning nyuksesne Pengetan Dina Kamardikan Indonesia.