Herman Hollerith: Német származású amerikai statisztikus, feltaláló, üzletember (1860-1929)

február 29. – Washington, 1929. november 17.) német származású amerikai statisztikus, feltaláló, üzletember.

Herman Hollerith
Született	1860. február 29. Buffalo
Elhunyt	1929. november 17. (69 évesen) Washington
Állampolgársága	amerikai
Foglalkozása	feltaláló üzletember statisztikus matematikus informatikus mérnök
Iskolái	Fu Foundation School of Engineering and Applied Science City College of New York (–1879)
Kitüntetései	Elliott Cresson-emlékérem (1890) National Inventors Hall of Fame (1990)
Halál oka	szívinfarktus
Sírhelye	Washington (Amphitheater Lot 654 East)
A Wikimédia Commons tartalmaz Herman Hollerith témájú médiaállományokat.
Sablon • Wikidata • Segítség

Szülei Németországból vándoroltak ki az Amerikai Egyesült Államokba, Herman Hollerith már New Yorkban született. Hollerith 1875-ben lépett be a City College-ba, és 1879-ben bányamérnöki diplomát szerzett. Röviddel ezután tanárának, William P. Towbridge-nek az asszisztense lett az Egyesült Államok 1880. évi népszámlálásában.

 

A következő évtizedekben rövid ideig a Massachusettsi Műegyetem oktatója volt, kísérletezett a légfékkel, s a Washingtoni Szabadalmi Hivatalnak is dolgozott. Eközben igyekezett megoldani azt a problémát, hogyan lehetne automatizálni a népszámlálás eredményeinek táblázatokba foglalását.

1890. szeptember 5-én feleségül vette Lucia Beverley Talcottot (1865. december 3.–1944. augusztus 4.). 6 gyerekük született.

1886-ban Herman Hollerith lyukkártya-feldolgozó gépet talált fel, amelyet elektronikus számlálásra lehetett felhasználni. A lyukkártyák szendvicsként helyezkedtek el rézrudak között; ahol lyuk volt a kártyán, ott a rézrudak kontaktust létesítettek, és egy elektromos áramkör záródott. A készüléket arra tervezték, hogy fel lehessen dolgozni vele az 1880-as népszámlálás adatait. Kézi feldolgozással ez több mint egy évtizedig tartott volna.

Mire elérkezett az 1890-es népszámlálás, Hollerith már feltalálta azt a gépet, amely a statisztikai adatokat lyukkártyák elektromos leolvasásával és rendszerezésével dolgozta fel. A találmány szép sikert aratott az USA-ban is, de még nagyobbat Európában, ahol sokféle statisztikai célra használták fel. 1896-ban Hollerith megalapította a New York-i Tabulating Machine Companyt a gép gyártására. Fúziók egész sora nyomán e vállalatból nőtt ki a hírneves IBM 1924-ben.

A 20. századi számítógépek kifejlesztésekor hasonló lyukkártyákat használták a programok és adatok beviteléhez.

• Matematika-történet
• Herman Hollerith^{[halott link]}