שיא עולם: התוצאה הטובה ביותר שהושגה אי-פעם בעולם בתחום מסוים

לרוב הכוונה היא לתחום הספורט, אך ניתן לקבוע שיאי עולם כמעט בכל תחום שהוא בר־מדידה.

שיאן אפוא הוא האדם שהשיג את השיא במקצועו. המילונאי ראובן אלקלעי ציין במילונו כי השם שִׂיאָן הוא חידושו שלו.

השגת שיא חדש שלא היה קיים בעבר נקראת "קביעת שיא". בעברית ובשפות נוספות קביעת שיא חדש שהוא טוב יותר מהשיא הקודם שנקבע נקראת "שבירת שיא".

בתחום הספורט יש להבדיל בין "שיא עולם" (מסומן באותיות WR (World Record)), "שיא אולימפי" (מסומן באותיות OR (Olympic Record)) ו"שיא אליפות" (מסומן באותיות CR (Championship Record)). שיא עולם מתייחס לתוצאה הטובה ביותר שהושגה בכל זמן או מקום, שיא אולימפי מתייחס לתוצאה הטובה ביותר שהושגה אי־פעם במהלך אולימפיאדה, ושיא אליפות הוא התוצאה הטובה ביותר שהושגה במהלך אליפות מאותו סוג. במקרה ששיא עולם הושג במהלך אולימפיאדה או אליפות, שני שיאים אלה יהיו שווים.

• "ספר השיאים של גינס" הוא קובץ מפורסם של שיאי עולם המעודכן תדיר. כותבי הספר מנסים לאמת כמיטב יכולתם את השיאים לפני הכללתם במהדורה הבאה.
• "ספר השיאים הפתוח" הוא אתר אינטרנט חינמי המאגד הן שיאי עולם והן שיאים מקומיים.

במלזיה מלאכת שבירת השיאים הפכה למעין ספורט לאומי. גם בהודו נקבעו ונשברו שיאים רבים; למדינה זו יש אפילו גרסה מקומית של "ספר השיאים של גינס", שנקראת "ספר השיאים של לימקה" על־שם המשקה המוגז לימקה.

• שיאני עולם בעלי ערך בוויקיפדיה
• שיאי עולם באתלטיקה
• שיאי עולם בשחייה

  מדיה וקבצים בנושא שיא עולם בוויקישיתוף

• שיאי עולם במדעי כדור־הארץ באתר Extreme Science (באנגלית)
• שיאי עולם באתלטיקה באתר הפדרציה הבינלאומית של איגוד האתלטיקה (באנגלית)
• יורם שורק, ‏דברים שיורמים יודעים: עד מתי יישברו שיאי עולם?, באתר "הידען"