Martes Martes

A marta tem uma estrutura típica dos mustelídeos, com a cabeça larga e inclinada, orelhas pequenas e redondas, corpo comprido, patas curtas (com cinco dedos em cada uma das patas) e uma cauda comprida (Castells et al., 1993). Geralmente a coloração dorsal é castanho-escuro e na zona ventral a pelagem é mais clara (podendo mesmo ser branca). A coloração nas patas é mais escura do que no resto do corpo e estas são totalmente cobertas por pelos. Os olhos e o nariz são igualmente negros. No Verão, a coloração poderá ser mais clara (Castells et al., 1993). Não há a presença de dimorfismo sexual. Os juvenis são similares aos indivíduos adultos (Castells et al., 1993; Labrid, 1986).

A marta é uma espécie que ocupa florestas e grandes bosques com Coníferas (pinheiros e abetos), pois, encontram alimento disponível e abrigos essenciais para a sua sobrevivência (Castells et al., 1993; Labrid, 1986). Estudos relativos à Grã-Bretanha indicam que esta espécie apesar de optar por ocupar florestas, poderá também explorar habitats rochosos (Birks, 2002). A marta ocupa preferencialmente áreas de altitudes entre os 1.600 e 2.200 m, com bosques maduros ou de médio porte em que a cobertura das copas ultrapassa os 56% (Cabral et al., 2005; Ruiz-Olmo e López-Martin, 2001). Porém, pode ser também encontrada em regiões de baixa altitude (Castells et al., 1993). A sua dieta é predominantemente carnívora, alimentando-se de roedores como ratos, ratazanas e esquilos. Pode-se alimentar também de répteis, coelhos-bravos, lebres, aves (de menor tamanho que o seu), anfíbios e mel. As carcaças de outros animais também fazem parte da dieta de Inverno da marta (Kranz et al., 2008; Castells et al.,1993). A marta é um mamífero solitário e Notívago, podendo ser avistada de dia na época de acasalamento. Durante o dia, a marta geralmente está a dormir dentro de árvores ocas ou em ninhos de árvores de rapina (Castells et al., 1993). É uma espécie que não hiberna, tendo todos os sentidos muito desenvolvidos, evidenciando-se a sua audição e o olfato. Está perfeitamente adaptada ao bosque, graças a sua grande habilidade para trepar, saltar e viver nas árvores (Castells et al., 1993). Na época de acasalamento, os machos combatem entre si, podendo terminar na morte de um deles. Após a escolha do macho, o casal permanece unido no solo durante esta época (Kranz et al., 2008). A marta não é muito procurada como presa, porém, poderá ser predada por grandes águias de rapina e carnívoros de maior tamanho (Castells et al., 1993).

As principais ameaças para esta espécie incluem perturbações de origem antropogénica como a caça furtiva, colocação de armadilhas mortais, envenenamentos acidentais, perda e fragmentação do seu habitat preferencial (bosques maduros), plantações de florestas de produção e construção de infra-estruturas (Cabral et al., 2005; Kranz et al., 2008). A marta é caçada devido ao seu pelo em algumas regiões que habita. Também, os trabalhos de controlo de outras espécies carnívoras resultam por vezes na morte da marta (Kranz et al., 2008).

A marta está classificada com estatuto de conservação Pouco Preocupante (LC), segundo a Lista Vermelha da IUCN (Kranz et al., 2008), devido a sua ampla distribuição geográfica com grandes populações, a ocorrência em grande número em áreas protegidas e devido a sua tolerância a eventuais modificações do Habitat. A marta encontra-se listada no Apêndice III da Convenção de Berna (1979) e no Anexo V da Diretiva Habitats, encontrando-se em diversas áreas protegidas da sua distribuição geográfica. Encontra-se também protegida no Reino Unido pela «Wildlife and Countryside Act» (Kranz et al., 2008; Castells et al., 1993). Uma das medidas chave para a conservação desta espécie passa por favorecer e preservar o seu habitat, nomeadamente através de estratégias de renovação da floresta utilizando espécies Autóctones (como o pinheiro-bravo) e uma limpeza de matos para evitar o risco de incêndio (Cabral et al., 2005). Igualmente é necessário que sejam implementados planos de limitação de caça a esta espécie em toda a sua distribuição geográfica (Kranz et al., 2008).

• Abramov, A. V., Kruskop, S. V., Lissovsky, A. A. (2006). Distribution of the stone marten Martes foina (Carnivora, Mustelidae) in the European part of Russia. Russian Journal of Theriology, Russian Federation.
• Birks, J. (2002). The pine marten. The Mammal Society, London.
• Cabral, M. J., Almeida, J., Almeida, P. R., Dellinger, T., Ferrand de Almeida, N., Oliveira, M. E., Palmeirim J. M., Queiroz A., Rogado L., Santos-Reis, M. (2005). Livro vermelho dos vertebrados de Portugal., Instituto da Conservação dqa Natureza. Lisboa, Portugal.
• Castells, Á., Zamora, J., Mayo, M. (1993). Guía de los mamíferos en libertad de España y Portugal, Ediciones Pirámide. Madrid, España.
• Kranz, A., Tikhonov, A., Conroy, J., Cavallini, P., Herrero, J., Stubbe, M., Maran, T. e Abramov, A. (2008). Martes martes. Em: IUCN 2013. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2013.2. . Acedido a 20 Março 2014.
• Kranz, A., Tikhonov, A., Conroy, J., Cavallini, P., Herrero, J., Stubbe, M., Maran, T. & Labrid, M. (1986). La martre (Martes martes, Linnaeus, 1758). Encyclopédie des carnivores de France. France.
• Ruiz-Olmo, J., López-Martín, J.M. (2001). Relaciones y estrategias ecológicas de los pequeños y medianos carnívoros forestales. Edicions de la Universitat de Barcelona, España.