Fétuque: Genre de plantes

Festuca

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Festuca

Festuca ovina

Classification de Cronquist (1981)

Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Sous-classe	Commelinidae
Ordre	Cyperales
Famille	Poaceae

Genre

Festuca
L., 1753

Classification APG II (2003)

Classification APG II (2003)

Ordre	Liliales
Famille	Poaceae
Sous-famille	Pooideae
Tribu	Poeae

Festuca (fétuque) est un genre de plantes monocotylédones de la famille des Poaceae (graminées), dont plusieurs espèces sont cultivées comme plantes fourragères. Ce genre comprend un grand nombre d'espèces, cependant comme la taxinomie est complexe, le nombre d'espèces véritablement rattachées au genre est incertain. Les estimations vont de plus de 400 à plus de 500^,.

Beaucoup de ces espèces sont intéressantes au point de vue fourrager ; quelques-unes d'entre elles, comme Festuca arundinacea, Festuca pratensis, Festuca rubra, sont même de première importance.

Certaines espèces, à feuilles très fines, telles que Festuca rubra, Festuca tenuifolia, Festuca ovina etc., sont aussi cultivées pour constituer des pelouses ou des terrains de sport, D'autres, comme Festuca arundinacea, Festuca ovina, Festuca rubra, Festuca tenuifolia, sont des mauvaises herbes des cultures.

Le pollen des fétuques contribue beaucoup au rhume des foins.

Les caractères botaniques des Fétuques reposent sur la forme des glumes, qui sont carénées ; sur l'absence presque complète de barbes et sur la forme oblongue de la graine.

Les fétuques ont des inflorescences en panicule rameuse, dans quelques rares cas la panicule peut être spiciforme. Plusieurs espèces présentent des panicules à rameaux géminés inégaux.

L'épillet contient plusieurs fleurs. Les glumes sont plus courtes que l'épillet.

La fleur terminale est stérile. Les autres fleurs sont hermaphrodites avec 3 étamines, 2 lodicules et un ovaire à 2 stigmates plumeux terminaux (chez les bromes les stigmates sont subterminaux). Les glumes sont carénées. La glume inférieure est plus courte que la glume supérieure. Les glumelles inférieures ont le dos arrondi (chez les paturins le dos est caréné) et quand elles ont des arêtes, celles-ci sont en position terminale, rarement subterminale.

Les fétuques ont une ligule membraneuse parfois très réduite, certaines ont également des oreillettes. La semence présente une baguette.

En somme, les caractères qui distinguent les Fétuques des Bromes, des Paturins et des Dactyles ne sont qu'assez secondaires et ils laissent une grande confusion dans la nomenclature botanique, la même espèce étant souvent placée par divers auteurs dans deux ou trois genres différents.

Enfin, les diverses espèces de Fétuques diffèrent considérablement par leur taille, leur rendement et leur valeur fourragère.

Le genre Festuca est très proche du genre Lolium (ray-grass). Des études phylogénétiques utilisant le séquençage de l'ADN mitochondrial ont montré que ce genre n'est pas monophylétique. Cela a conduit des taxinomistes à transférer plusieurs espèces, dont des graminées fourragères comme la fétuque élevée et la fétuque des prés, du genre Festuca vers le genre Lolium. En outre il existe différentes espèces d'hybrides Festuca X Lolium denommés ×Festulolium.

Étymologie

Le nom du genre vient du latin festuca désignant le fétu de paille.

Complexité

« Décrit depuis Linné, le genre Festuca a souvent la réputation d'être d'une approche difficile. Tous les auteurs ne délimitent pas ce genre de la même façon. Il fait régulièrement l'objet de diverses restructurations en même temps que de nouveaux critères distinctifs apparaissent. Toutefois, la description précise retenue par WATSON & DALLWITZ (1992) dans leur monographie des genres mondiaux de Gramineae coïncide avec la structure du genre Festuca qui domine le XX^e siècle en Europe de l'ouest ».

Principales espèces