Canal Du Mozambique: Détroit entre Madagascar et l'Afrique (Mozambique)

Canal du Mozambique
Carte du canal du Mozambique.
Géographie humaine
Pays côtiers	Mozambique Comores Madagascar France (Mayotte ainsi que trois des îles Éparses de l'océan Indien : l'île Europa, Bassas da India et l’île Juan de Nova)
Géographie physique
Type	Détroit
Localisation	Océan Indien
Coordonnées
Géolocalisation sur la carte : Afrique Canal du Mozambique
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Le canal mesure environ 1 700 km de long, 419 km de large en son point le plus étroit et atteint la profondeur de 4 300 m à son point le plus profond, situé dans le Sud du détroit et à environ 360 km à l'ouest-sud-ouest des côtes les plus proches de Madagascar. Il est parcouru par un courant tempéré orienté vers le sud qui rejoint le courant des Aiguilles à l'est de la côte sud-africaine.

Le canal du Mozambique présente la particularité d'être un espace maritime incorporé à un océan, et non une mer bordière distincte. Tout en possédant ses propres limites, il constitue une division de l'océan Indien sans pour autant en être une mer bordière comme le golfe du Bengale par exemple.

Limites

L'Organisation hydrographique internationale détermine les limites du canal du Mozambique de la façon suivante :

• au nord : une ligne depuis l’estuaire du Ruvuma () au Ras Habu (), la pointe septentrionale de l’île Grande Comore et de l’archipel des Comores, puis jusqu'au cap d'Ambre à l'extrémité septentrionale de Madagascar () ;

• à l’est : la côte occidentale de Madagascar ;

• au sud : une ligne depuis le cap Sainte-Marie, l’extrémité sud de Madagascar (), à la Ponta do Ouro ) sur le continent ;

• à l’ouest : la terre ferme de l’Afrique australe.

Îles

À l'ouest :

• le long de la côte africaine :
  • les îles Quirimbas (Mozambique) ;
  • l'archipel Bazaruto (Mozambique) ;
  • l'île d'Inhaca (Mozambique).

À l'est :

• le long de la côte malgache : Nosy Bé et Nosy Mitsio (Madagascar) ;

Au centre-nord :

• entre la pointe septentrionale de la Grande Île et le continent, on trouve l'archipel des Comores :
  • Grande Comore, Mohéli Anjouan formant l'union des Comores et
  • Mayotte, département et région d'outre-mer français.

Au centre :

• trois des cinq îles Éparses placées sous souveraineté française : au centre du canal,
  • l'île Juan de Nova et, plus au sud,
  • l'île Europa et
  • l'atoll Bassas da India.

 

 

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En mai 2019, le président de la République française, Emmanuel Macron, se montre disposé à « un dialogue pour aboutir à une solution commune » au sujet des îles Éparses de l'océan Indien, dont quatre d'entre elles sont revendiquées par Madagascar. Il préconise la mise en place d'une commission mixte entre les deux pays, sans avoir recours à une juridiction internationale. Le 18 novembre 2019, deux délégations se rencontrent à Antananarivo pour engager des discussions préparatoires, dans le cadre de commission mixte lancée en mai 2019 par les présidents français et malgache. Le processus était censé aboutir a un accord pour juin 2020, date du 60^e anniversaire de l'indépendance de Madagascar.

C'est généralement dans ce canal que viennent mourir les cyclones tropicaux du sud-ouest de l'océan Indien, s'ils n'ont pas plongé vers le sud auparavant.

Le canal du Mozambique abrite un grand nombre d'espèces et semble utilisé comme corridor biologique par certaines d'entre elles. C'est là qu'on a pour la première fois démontré que des oiseaux marins prédateurs (Frégate du Pacifique en l'occurrence) se déplaçaient en suivant des structures dites « structures lagrangiennes cohérentes » ou LCSs pour " Lagrangian coherent structures "). Ils suivent les crêtes FSLE (Finite-Size Lyapunov Exponent) pour localiser les déplacements de leurs ressources alimentaires (il y a longtemps que les pêcheurs eux-mêmes utilisent la position de certains oiseaux pour localiser certains bancs de poissons).

C'est par ce canal que transite une grande partie des pétroliers exportant le pétrole du Moyen-Orient vers l'Europe et l'Amérique.

Des sondages pétroliers sont en cours dans cette région qui pourrait être exploitable en offshore.