Pikkuliitäjä: Lintulaji

Linnun pituus on 30-38 cm, siipien kärkiväli 76-89 cm ja paino 375-500 g. Höyhenpuku on yläpuolelta mustahko ja alapuolelta hyvin vaalea. Lentokuvio on risti. Sukupuolet ovat samanvärisiä. Pikkuliitäjät elävät parvissa.

Euroopan, ehkä koko maailman, vanhin rengastettu lintu on pikkuliitäjä, joka rengastettiin pesivänä Pohjois-Irlannissa Copeland Islandilla kesäkuussa 1953, ja joka pyydystettiin uudelleen pesältä kesäkuussa 2003 eli 49 vuotta 8 kuukautta rengastuksen jälkeen. Lintu oli silloin vähintään 55-vuotias.

Pikkuliitäjän kiljuvan ääntelyn vuoksi sen paikallinen lempinimi monissa maissa on "Paholaislintu".

Pikkuliitäjää tavataan Koillis-Atlantilla ja osissa Isoa-Britanniaa ja Irlantia. Vuodesta 1970 se on pesinyt myös Pohjois-Amerikan koillisrannikolla. Maailman populaation koko on 500 000–600 000 yksilöä ja lajin kanta on elinvoimainen. Suomessa lajia tavataan todella harvoin, se on tavattu kahdesti, 11.9.1994 Mustasaaressa ja 21.8.2002 Uudessakaarlepyyssä. Talvisin ne muuttavat jopa 10 000 kilometrin päähän Atlantin länsirannikkoa seuraten Etelä-Amerikkaan.

Laji pesii meren saarilla ja kalastaa avomerellä kaukana rannasta.

 

Pikkuliitäjäpari muodostaa elinikäisen parisuhteen. Laji pesii suurina yhdyskuntina saarilla. Maakolossa olevassa pesässä on vain yksi valkoinen muna, jota molemmat emot vuorollaan hautovat. Pikkuliitäjät tulevat maihin vain öisin välttääkseen lokkien ja kihujen ryöstelyn.

Ne syövät pikkukaloja, erityisesti silliä, kilohailia ja sardiineja. Ruokavalioon kuuluu myös äyriäisiä, mustekaloja ja kalanperkeitä.