Rattus Norvegicus: Especie de mamífero

Ha dado origen a las ratas albinas y otras variedades utilizadas por el hombre como animal de laboratorio o doméstico.​ No se reconocen subespecies.​

Rata gris
Estado de conservación
Preocupación menor (UICN 3.1)​
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Rodentia
Familia:	Muridae
Subfamilia:	Murinae
Género:	Rattus
Especie:	R. norvegicus Berkenhout, 1769
Distribución
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Mide de 27 a 32 cm de longitud, la cola tiene de 17 a 22 cm y pesa de 280 a 520 g. El cuerpo es tosco y la cola cubierta de escamas en anillo; el manto es gris oscuro en el lomo. El hocico es más romo y las orejas más cortas que las de la rata negra (R. rattus).

Su fórmula dental es la siguiente: (1/1, 0/0, 0/0, 3/3) = 16.​

Tiene hábitos nocturnos y es muy hábil en el agua, aunque, a diferencia de la rata negra no es buena trepadora. Excava redes de túneles y cuevas. Es omnívora, aunque prefiere los cereales, huevos, carnes y animales pequeños. Su oído y olfato son excelentes. Las hembras, tras una gestación de veintiún a veintitrés días, paren de seis a catorce crías ciegas y sin pelo. Tienen de dos a ocho camadas por año. Viven hasta tres años.

Es una especie gregaria, siendo cada individuo parte de un grupo jerárquico y disciplinado. Frecuentemente hay conflictos y a veces verdaderas guerras entre dos grupos y a veces presentan canibalismo. Se parece más a un ratón que a una rata, tanto en términos de color como de sus hábitos​.

Es originaria del sudeste de Siberia, noreste de China y algunas zonas de Japón,​ desde donde se extendió al norte de Europa a Norteamérica.

Se adapta a cualquier hábitat excepto al desierto y los glaciares. Comensal de los asentamientos humanos, prolifera especialmente en las grandes ciudades, en las alcantarillas, bodegas y establos, frecuentemente cerca del agua.​

En las Islas Canarias, debido a su potencial colonizador y constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, esta especie ha sido incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, regulado por el Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto, estando prohibida en España su introducción en el medio natural, posesión, transporte, tráfico y comercio.​

En Inglaterra, la rata parda se llamó inicialmente Mus norvegicus o Norway rat por John Berkenhout en 1769, porque pensó que esta rata había llegado a Inglaterra en barcos desde Noruega​ y finalmente hasta después se pudo identificar en el género Rattus.

Esta especie tiene características de plaga, no solo porque devora los alimentos de las casas y bodegas, sino especialmente porque transmite enfermedades graves, como infecciones por Hantavirus, leptospirosis, criptosporidiosis, fiebre hemorrágica viral y fiebre Q y en muy pocos casos, sus pulgas han transmitido la peste bubónica, que es generalmente transmitida más por las pulgas de la rata negra.

• Rastros de rata parda; en el apartado de rastros de mamíferos del sitio Barbastella.
• Rattus n. (como Epimys n.) en Fauna ibérica; mamíferos. Ángel Cabrera Latorre. 1914. Facsímil electrónico.

En inglés

• Comportamiento y biología.
• Apartado sobre el genoma de R. n. en el sitio de la revista "Nature".
• Genoma de R. n.: base de datos.