Χώρος

Ορίζεται ως μία απεριόριστη τρισδιάστατη έκταση, συχνά ονομαζόμενη σύμπαν, στην οποία δρουν και αλληλεπιδρούν όλα τα αντικείμενα που έχουν σχετική θέση και κατεύθυνση. Όταν το σώμα μεταβάλλει τη σχετική του θέση παρατηρείται το φαινόμενο της κίνησης. Συχνά, κυρίως στα μαθηματικά, οι τρεις διαστάσεις του χώρου συνδυάζονται με τη διάσταση του χρόνου, δημιουργώντας αυτό που είναι ευρέως γνωστό ως χωροχρόνος.

Αντιδικίες αναφορικά με την φύση και τις ιδιότητες του χώρου ανάγονται στην προϊστορία της σύγχρονης επιστήμης, τουλάχιστον στους αρχαίους Έλληνες φιλοσόφους, κάποιες από τις οποίες αποτυπώνονται στον Τιμαία του Πλάτωνα και στα σωζόμενα γραπτά του Σωκράτη και του Αριστοτέλη. Πολλά από αυτά τα κλασικά φιλοσοφικά ερωτήματα έμειναν πλήρως ή ελειπώς αναπάντητα και τελικά κατόρθωσαν να απασχολήσουν τους διανοητές κατά την Αναγέννηση όπου αναδιαμόρφωσαν τον 17ο αιώνα, επηρεάζοντας ιδιαίτερα την ανάπτυξη της κλασικής μηχανικής. Σύμφωνα με τον Νεύτωνα, ο χώρος, όπως και ο χρόνος, είναι απόλυτος, δηλαδή υφίσταται μόνιμα και ανεξάρτητα από την ύπαρξη ύλης σε αυτόν ή όχι. Αντίθετα, ο Λάιμπνιτζ και άλλοι φυσικοί φιλόσοφοι θεώρησαν ότι ο χώρος αποτελεί ένα σύνολο σχέσεων μεταξύ των σωμάτων της ύλης, σχέσεων που επηρεάζονται από τις αποστάσεις και τις διευθύνσεις τους. Αργότερα, ο μεταφυσικός Κάντ υποστήριξε ότι οι έννοιες του χώρου και του χρόνου δεν προέρχονται από εμπειρίες του έξω κόσμου - είναι στοιχεία ενός ήδη δεδομένου συστηματικού πλαισίου που οι άνθρωποι διαθέτουν και χρησιμοποιούν για να δομήσουν όλες τις εμπειρίες. Κατά τον 19ο και 20ο αιώνα μαθηματικοί και φυσικοί, με πρωταγωνιστή τον γερμανό Άλμπερτ Αϊνστάιν, άρχισαν να μελετούν τις μη-Ευκλείδειες Γεωμετρίες, στις οποίες ο χώρος είναι κυρτός, επηρεαζόμενος από τα διάφορα βαρυτικά πεδία. Το αποκορύφωμα αυτής της έρευνας είναι η γενική θεωρία της σχετικότητας η οποία παρέχει μια ενοποιημένη περιγραφή της βαρύτητας ως γεωμετρικής ιδιότητας του χώρου και του χρόνου ή πιο συλλογικά του τετραδιάστατου χωροχρόνου. Πράγματι, πειράματα που αποσκοπούσαν στην επαλήθευση της γενικής θεωρίας της σχετικότητας επιβεβαίωσαν αυτή την υπόθεση.

•   Πολυμέσα σχετικά με το θέμα Space στο Wiki Commons