Κόκα: είδος φυτού

Το φυτό καλλιεργείται σε αρκετές χώρες, συγκεκριμένα στη βορειοδυτική Αργεντινή, τη Βολιβία, την Κολομβία, το Εκουαδόρ και το Περού, ακόμη και σε περιοχές όπου η καλλιέργεια του είναι παράνομη.

Υπάρχουν αναφορές ότι το φυτό καλλιεργείται και στο νότιο Μεξικό, ενώ είναι και εναλλακτική λύση για το λαθρεμπόριο προϊόντων κοκαΐνης. Επίσης, το φυτό κόκα έχει ρόλο σε πολλούς παραδοσιακούς πολιτισμούς των Άνδεων, καθώς και στη Σιέρα Νεβάδα ντε Σάντα Μάρτα.

Η κόκα είναι γνωστή σε όλο τον κόσμο για το ψυχοδραστικό αλκαλοειδές της, την κοκαΐνη. Η περιεκτικότητα των φύλλων της κόκας σε αυτό είναι σχετικά χαμηλή, περίπου 0,25% έως 0.77%. Η κόκα χρησιμοποιείται ως διεγερτικό, π.χ. καφές, ως πηγή ενέργειας ή και τα δύο. Η Κόκα-Κόλα χρησιμοποιούσε φύλλο κόκας στα προϊόντα από το 1885 μέχρι και το 1903. Η εξαγωγή κοκαΐνης από την κόκα απαιτεί τη χρήση αρκετών διαλυτών και μια χημική διαδικασία που είναι γνωστή ως εξαγωγή βασισμένη στο οξύ, η οποία μπορεί να εξάγει εύκολα τα αλκαλοειδή από το φυτό.

•   Πολυμέσα σχετικά με το θέμα Erythroxylum coca στο Wiki Commons