Naja Nivea: Espècie de serp

La cobra del Cap, igual que moltes espècies del gènere Naja, té una longitud mitjana màxima d'un metre i mig.

Si bé predominen les tonalitats clares uniformes per al cos d'aquest animal (d'allí el qualificatiu nivea, del color de la neu), es troben exemplars groguencs, daurats, vermellosos, ocres i negres.

Un tret distintiu de l'espècie és la forma i dimensions del cap, sent la mateixa més gran i ampla que en unes altres cobres.

Com tota cobra, desplega la caputxa que s'estén entre el cap i el coll de l'animal, quan se sent amenaçada o es troba alterada.

Els ulls són relativament grans i, a diferència de molts rèptils, amb una pupil·la rodona.

En estat silvestre, la cobra del Cap es troba a Sud-àfrica, Lesotho, Botswana i Namíbia, de preferència en terrenys secs.

Encara que són, eminentment, terrícoles, tenen gran habilitat per grimpar i encimbellar-se en la copa dels arbres.

Es troben actives tant de dia com de nit (és a dir: té hàbits tant diürns com nocturns), depenent la seva activitat, més que de la lluminositat, de la temperatura del medi ambient.

La dieta de la Naja nivea es basa en petits vertebrats (principalment, rosegadors i rèptils, incloses petites serps) i, en menor mesura, invertebrats.

Són animals de reproducció ovípara.

Una vegada fertilitzada, després de l'aparellament, la femella fa una posta, que oscil·la entre 8 i 20 ous, de forma més allargada que ovoide.

La incubació d'aquests ous, efectuada per mitjà de la calor dels raigs solars, triga, aproximadament, entre set i vuit setmanes, al cap de les quals neixen les cries, de al voltant de trenta centímetres.

Com la majoria de les cobres, la Naja nivea posseeix una mossegada altament tòxica, sent la responsable del major nombre de víctimes fatals entre les serps de Sud-àfrica.