الحرب العالمية الثانية الجبهة الغربية

الحرب الزائفة

كانت الحرب الزائفة مرحلة مبكرة من الحرب العالمية الثانية تتحدد ببعض العمليات العسكرية في أوروبا القارية في الأشهر التي أعقبت الغزو الألماني لبولندا وقبل معركة فرنسا. على الرغم من أن القوى العظمى لأوروبا قد أعلنت الحرب على بعضها، لم يكن قد التزم أي من الطرفين بعد بشن هجوم كبير، وكان هناك القليل من القتال نسبيًا على الأرض. كانت هذه أيضًا هي الفترة التي لم تقدم فيها المملكة المتحدة وفرنسا مساعدات كبيرة لبولندا، على الرغم من عهد التحالف معها.

بينما كان معظم الجيش الألماني يقاتل ضد بولندا، كانت هناك قوة ألمانية أصغر بكثير تعمل على خط سيغفريد، وهو خطهم الدفاعي المحصن على طول الحدود الفرنسية. عند خط ماجينو على الجانب الآخر من الحدود، وقفت القوات الفرنسية في مواجهتهم، في حين أنشأت القوات الاستكشافية البريطانية وعناصر أخرى من الجيش الفرنسي خطًا دفاعي على طول الحدود البلجيكية. لم يكن هناك سوى بعض المناوشات المحلية البسيطة. ألقت القوات الجوية الملكية منشورات دعائية على ألمانيا، ووصلت القوات الكندية الأولى إلى شاطئ بريطانيا، بينما كانت أوروبا الغربية في هدوء غريب مدة سبعة أشهر.

في عجلة من أمرهم لإعادة التسلح، بدأت كل من بريطانيا وفرنسا في شراء أعداد كبيرة من الأسلحة من الشركات المصنعة في الولايات المتحدة عند اندلاع الأعمال العدائية، وبذلك يُكملان (يرفدان) إنتاجهما. ساهمت الولايات المتحدة غير المحاربة بخصم على مبيعات المعدات والإمدادات العسكرية للحلفاء الغربيين. أشعلت الجهود الألمانية لمنع التجارة البحرية للحلفاء عبر المحيط الأطلسي معركة الأطلسي.

إسكندنافيا

في حين ظلت الجبهة الغربية هادئة في أبريل 1940، بدأ القتال بين الحلفاء والألمان بشكل جدي مع الحملة العسكرية على النرويج عندما أطلق الألمان عملية فيزروبونغ، أي الغزو الألماني للدنمارك والنرويج. بالقيام بذلك، سبق الألمان الحلفاء؛ إذ كان الحلفاء يخططون لإنزال برمائي يمكنهم من خلاله محاصرة ألمانيا، وبذلك يقطعون إمداداتها من المواد الأولية من السويد. ولكن عند قيام الحلفاء بإنزال مضاد (عكسي) في النرويج بعد الغزو الألماني، صدهم الألمان وهزموا القوات المسلحة النرويجية، ما دفع ببقايا القوات النرويجية إلى المنفى (لقتال دول المحور من أراضي الحلفاء). ومع ذلك، تكبدت البحرية الألمانية كريغسمارينه خسائر فادحة للغاية خلال الشهرين من القتال للاستيلاء على جميع أراضي النرويج.

معارك لوكسمبورغ وهولندا وبلجيكا وفرنسا

في مايو 1940، أطلق الألمان معركة فرنسا. سرعان ما انهار الحلفاء الغربيون (وخاصة القوات البرية الفرنسية والبلجيكية والبريطانية) تحت وطأة ما يسمى باستراتيجية «الحرب الخاطفة». هرب غالبية البريطانيين وعناصر من القوات الفرنسية عن طريق دنكيرك. مع انتهاء القتال، بدأ الألمان في التفكير في طرق لحل مسألة كيفية التعامل مع بريطانيا. إذا رفض البريطانيون الموافقة على معاهدة سلام، كان أحد الخيارات هو الغزو. ولكن عانت البحرية الألمانية النازية كريغسمارينه من خسائر فادحة في النرويج، ومن أجل التفكير حتى بعملية إنزال برمائية، كان على سلاح الجو الألماني «لوفتفافه» أن يمتلك أولاً الأفضلية الجوية أو التفوق الجوي.

نظرًا لعدم قدرة لوفتفافه على هزيمة سلاح الجو الملكي البريطاني «آر إيه إف» في معركة بريطانيا، لم يعد من الممكن التفكير في غزو بريطانيا العظمى كخيار. في حين حُشد غالبية الجيش الألماني لغزو الاتحاد السوفيتي، بدأ بناء الجدار الأطلسي، وسلسلة من التحصينات الدفاعية على طول الساحل الفرنسي المطل على القناة الإنجليزية. وقد بنيت هذه التحصينات تحسبًا لغزو الحلفاء لفرنسا.

بسبب العقبات اللوجستية الهائلة التي قد يواجهها الغزو عبر القناة، قررت القيادة العليا للحلفاء شن هجوم تدريبي على الساحل الفرنسي. في 19 أغسطس 1942، بدأ الحلفاء «إنزال دييب»، هجوم على مدينة دييب في فرنسا. كان معظم الجنود كنديين، مع بعض الوحدات البريطانية ووجود صغير (محدود) لأمريكا وفرنسا الحرة إلى جانب الدعم البحري البريطاني والبولندي. كان الإنزال كارثة، وتحول ما يقرب من ثلثي القوة المهاجمة إلى ضحايا (خسائر). ولكن تعلموا الكثير من العملية؛ إذ استفاد من هذه الدروس بشكل جيد في الغزو التالي.

على مدار عامين تقريبًا، لم يكن هناك قتال بري على الجبهة الغربية باستثناء غارات الكوماندوز (المغاوير) وأعمال حرب العصابات التي قامت بها المقاومة بمساعدة منظمة تنفيذ العمليات الخاصة «إس أو إي» ومكتب الخدمات الاستراتيجية «أو إس إس». ولكن في غضون ذلك، نقل الحلفاء الحرب إلى ألمانيا، مع حملة قصف استراتيجية للقوات الجوية الأمريكية الثامنة التي قصفت ألمانيا نهارًا وقاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني التي قصفت ليلاً. كان جزء كبير من جيوش الحلفاء مشغولًا في البحر الأبيض المتوسط، سعيًا إلى تطهير الممرات البحرية إلى المحيط الهندي والاستيلاء على مجمع فوجيا للطيران.

مُنحت غارتان بريطانيتان مبكرتان شرف المعركة (منح شرف وضع اسم المعركة على علم الوحدة) وهما عملية الطوق في بولوني «24 يونيو 1940» وعملية السفير في غيرنسي «14-15 يوليو 1940». كانت الغارات التي منحت البريطانيين لها شرف المعركة لـ«حملة شمال غرب أوروبا لعام 1942» هي: «عملية بيتينغ» برونيفال «27-28 فبراير 1942»، سان نازير «27-28 مارس 1942»، عملية ميرميدون بايون «5 أبريل 1942»، عملية أبركرومبي هارديلوت «21-22 أبريل 1942»، دييب «19 أغسطس 1942» وعملية فرانكتون جيروند «7-12 ديسمبر 1942».

تعَد الغارة على سارك في ليلة 3/4 أكتوبر 1942 جديرة بالذكر؛ لأنه بعد أيام قليلة من الغارة، أصدر الألمان بيانًا دعائيًا يشير إلى أن سجينًا واحدًا على الأقل قد هرب، وأُطلق الرصاص على اثنين أثناء مقاومتهما لتقييد أيديهما. هذه الحالة لمقاومة ربط الأيدي من قبل السجناء أدت إلى قرار هتلر بإصدار أمر الكوماندو الذي ينص على أن جميع أفراد قوات الكوماندوز (المغاوير) أو الأفراد التابعين للكوماندو الذين أُسروا سيعدمون كعملية إجرائية (مثلما تقتضي الإجراءات).

بحلول صيف عام 1944، عندما أُقر بحرية (صُرح علانية) بتوقع غزو الحلفاء من قبل القادة الألمان، أصبح تصرف القوات التي واجهت هذا الغزو تحت قيادة الجيش الألماني في الغرب «المقر الرئيس في باريس». والذي بدوره قاد ثلاث مجموعات: قيادة فيرماخت الهولندية «بالألمانية فيرماختبيفيلسابر نيدرلاندي» أو «دبليو بي أن»، التي تغطي السواحل الهولندية والبلجيكية ومجموعة الجيش بي، التي تغطي ساحل شمال فرنسا مع الجيش الألماني الخامس عشر «مقر القيادة في توركوان»، في المنطقة الشمالية من نهر السين، والجيش السابع «المقر الرئيس في لو مان»، بين نهر السين ولوار الذي يدافع عن القناة الإنجليزية وساحل المحيط الأطلسي، ومجموعة الجيش جي المسؤولة عن ساحل خليج غاسكونيا (بسكاي) وفرنسا الفيشية، مع جيشها الأول، (المقر الرئيس في بوردو)، المسؤول عن ساحل المحيط الأطلسي بين لوار والحدود الإسبانية والجيش التاسع عشر (المقر الرئيس في أفينيون)، المسؤول عن ساحل المتوسط.

لم يكن من الممكن التنبؤ بالمكان الذي قد يختاره الحلفاء لشن هجومهم. استوجبت احتمالية إنزال برمائي إلى تفريق كبير للاحتياطيات الألمانية المتنقلة، التي تضمنت غالبية قوات دبابات بانزر الخاصة بهم. خُصص احتياطي متنقل لكل مجموعة جيش. كان لدى مجموعة الجيش بي فرقة البانزر الثانية في شمال فرنسا، والفرقة 116 بانزر في منطقة باريس، والفرقة 21 بانزر في نورماندي. قامت مجموعة الجيش جي، مع احتمال إمكانية حدوث غزو من جهة ساحل المحيط الأطلسي، بتفريق احتياطاتها المتنقلة، حيث حددت موقع فرقة بانزر الحادية عشرة في جرندة، وأعادت انتشار الفرقة إس إس 17 بانزرجرينادير غوتز فون بيرليتشينغن حول مدينة مونتوبان جنوب فرنسا، وفرقة بانزر التاسعة تتموضع في منطقة دلتا رون.