John Bauer: Svensk konstnär, målare och illustratör

Han är som mest känd för sina illustrationer till de tidiga upplagorna av Bland tomtar och troll.

John Bauer
John Bauer cirka 1918.
Födelsenamn	John Albert Bauer
Född	4 juni 1882 Jönköping, Sverige
Död	20 november 1918 (36 år) Vättern, Sverige
Begravningsplats	Östra kyrkogården, Jönköping
Nationalitet	Svensk
Föräldrar	Joseph Bauer Emma Charlotta Bauer
Make/maka	Ester Ellqvist (g. 1906–1918)
Konstnärskap
Fält	Målningar och illustrationer
Motiv	Sagomotiv
Utbildning	Konstakademien
Signatur
Redigera Wikidata (för vissa parametrar)

Bauer föddes och växte upp i Jönköping. Som sextonåring flyttade han till Stockholm för att studera konst. Han fick sina första jobb som illustratör. På Kungliga akademien för de fria konsterna träffade han sin blivande hustru Esther Ellqvist som också var elev vid akademien. De gifte sig 1906 i Stockholm.

Tidigt i sin karriär så gjorde Bauer ett antal resor som för alltid kom att prägla hans konst. Han reste till Lappland, Tyskland och Italien. Det mesta av Bauers arbete består av akvareller men han målade också i olja och väggmålningar (fresk). Hans illustrationer har haft och har en djup påverkan på den svenska folkloren och sagoberättandet.

Vid 36 års ålder omkom John tillsammans med sin hustru Esther Ellqvist-Bauer och deras son Bengt när ångbåten Per Brahe förliste på Vättern utanför Hästholmen.

De tidiga åren och utbildning

John Bauers mamma Emma Charlotta Wadell (1850–1923) var en mjölnardotter från Habo. 1873 gifte hon sig med Joseph Bauer (1849–1921), bördig från Tyskland. Paret fick fyra barn: Hjalmar, Anna, John och Ernst (”Enne”).

I Jönköping växte John Bauer upp vid Östra torget där hans far drev en framgångsrik charkuterirörelse. Vid Rocksjön hade familjen sitt sommarställe Villa Sjövik, (Idag John Bauers Park) som Bauer återkom till under hela sitt liv. 16 år gammal for Bauer till Stockholm för att utbilda sig till konstnär. Han började på Tekniska skolan (Konstfack) och Althins målarskola. Två år senare blev han antagen som elev vid Kungliga Akademien för de fria konsterna. Han gjorde tillsammans med sin fru Ester studieresor i Tyskland och Italien, till skillnad från majoriteten av hans svenska samtida konstnärer som reste till Paris. 1907 började han att illustrera sagosamlingen Bland tomtar och troll och räknades snart som Sveriges främste sagotecknare.

Han utförde även väggmålningar, bland annat fresken Den helige Martin och tiggaren i Odd Fellows lokal i Nyköping. Han finns representerad på Jönköpings läns museum, Röhsska museet, Nationalmuseum, Göteborgs konstmuseum, Norrköpings Konstmuseum  Nordiska museet,  Föreningsarkivet i Sydvästra Götaland, Jamtli,  Litografiska museet och Malmö museer.

Lapplandsresan

15 juli 1905 reste John Bauer till Lappland. Uppdraget var att illustrera det praktverk om Lappland som bokförläggaren Carl Adam Victor Lundholm hade bestämt sig för att göra. Bauer var yngst av de illustratörer som var engagerade i arbetet. Han tillbringade en månad i Abisko och försökte få kontakt med samerna och jobbade med pennteckningar och akvareller. Han lade mycket tid på att skissa detaljer ur redskap, dräkter och föremål. Detaljerna återkommer i hans sagoillustrationer. Under resan fotograferade han flitigt. Dessa foton använde han sedan som förlagor till sina illustrationer.

Lapplandsresan lämnade ett bestående intryck hos Bauer och den återkom ständigt i hans konst i form av folkloristiska drag. Ren- och vargskinn återkommer i trollens klädnad, liksom detaljer i luvorna, pjäxorna och de breda bältena med krumma knivar som trollen bär.

Uppvaktning och giftermål

 

 

 

 

 

John Bauer träffade Ester Ellqvist på Konstakademien där de båda började studera höstterminen 1900. Deras kärleksförbindelse verkar ha tagit form i början av 1902. Relationen präglades av stark passion som rymde stark kärlek men också mycket svartsjuka och ambivalens. Den 18 november 1906 var det lysning för paret Bauer-Ellqvist och de gifte sig den 18 december samma år.

Vid flytten från Bunn i Småland drunknade John Bauer 36 år gammal med sin maka Ester Ellqvist och deras treårige son Bengt, kallad Putte, då ångaren Per Brahe förliste under en höststorm på Vättern utanför Hästholmen 1918. Fyra år senare bärgades Per Brahe och familjen Bauer begravdes på Östra kyrkogården i Jönköping.

I samband med Bauers 100-årsdag 1982 gav Postverket ut en serie om fyra och 1997 en serie om tre frimärken med motiv ur Bland tomtar och troll.

I Statens porträttsamling på Gripsholms slott återfinns ett huvud i brons föreställande Bauer utfört av konstnären Karl Hultström.

Jönköpings läns museum har den största samlingen efter John och Ester Bauer. Den rymmer skisser, konstverk, brev och fotografier. 2018 invigdes den nya basutställningen Följa John där museets yngre besökare får ta del av John, Ester och Puttes liv.

•  
  Självporträtt (Volterra 1908)
•  
  Trollritten (1910)
•  
  Sjökungens drottning (1911)
•  
  Här har du allt, som återstår av mina kläder (1912)
•  
  Nej, sicken liten puttefnasker! ropade trollet (1912)
•  
  Broder Martin (1913)
•  
  Prinsessan och trollen (1913)
•  
  Troll och Tuvstarr, målade av Bauer år 1915.
•  
  Skutt vid Tuvstarr (1913)
•  
  God kväll, farbror! hälsade pojken (1915)
•  
  Freja (1917)

• Filmen Ester – om John Bauers hustru (1986)

Litteratur

• Harald Schiller: John Bauer, sagotecknaren, 1942
• Gunnar Lindqvist: John Bauer, 1979
• Helen Agrenius: Om konstnären John Bauer och hans värld, 1996
• Anna Nilsson: John Bauer: Bland tomtar och troll, Umeå universitet, C-uppsats, 1999
• Lars Bergquist: Per Brahes undergång och bärgning (Norstedts, 1980)
• Bauer, John i Vem var det? (1944)
• Margareta Wersäll: Allt är en bild av mitt hjärta – konstnärsparet John Bauer och Esther Ellqvist, 2014
• Gunnar Lindqvist: John och Ester – Makarna Bauers konst och liv, 1991
• Karin Sidén & Carina Rech (red.) Trollbunden. John Bauer och den magiska naturen. Utställningskatalog Waldemarsudde 2020. ISBN 9789186265502

Noter

• Romdahl, Axel L.: John A Bauer i Svenskt biografiskt lexikon (1920)
• John Bauer : Minnesutställning. Cirkeln. Konstnärernas försäljnings a.-b. Stockholm. 1919. Libris 2550215. https://litteraturbanken.se/f%C3%B6rfattare/BauerJ/titlar/Minnesutst%C3%A4llning/sida/1/faksimil 
• Ringbom, Jakob: Öster om sol,väster om måne (2017)

•   Wiki Commons har media som rör John Bauer.
  Bilder & media
• Dokumentär om John Bauer och Ester Ellqvist. Sveriges Radio, läst 2 augusti 2023.
• Målningar av John Bauer hos Projekt Runeberg
• Litografier av John Bauer på Litteraturbanken
• Mottagande av urpremiären på John Bauers sagospel "Mats och Petter och prinsessan som fick trollöron" på Skansens friluftsteater, 1915
• Bauer, John i Libris
• John Bauer hos Digitaltmuseum