Тома Палеолог

Био је најмлађи син византијског цара Манојла II (1391—1425) из династије Палеолога и његове супруге, српске принцезе, Јелене Драгаш. Власт је делио са својом браћом, а последње године владавине је провео у готово сталном сукобу са братом Димитријем (1449—1460). За разлику од њега, који се залагао за сарадњу са Османлијама, Тома је био наклоњен Западу и залагао се за сарадњу са Папом и италијанским државицама. Непосредно пре пада Мореје 1460. године, напустио је државу и са породицом отишао у Рим. Касније (1472) ће се његова ћерка Зоја (Софија) удати за московског кнеза Ивана III (1462—1505), након чега ће Москва постати Трећи Рим.

Тома Палеолог
Тома Палеолог
Лични подаци
Датум рођења	1409.
Место рођења	Цариград, Византијско царство
Датум смрти	12. мај 1465.(1465-05-12) (55/56 год.)
Место смрти	Рим, Папска држава
Породица
Супружник	Катарина Захарија
Потомство	Софија Палеолог, Јелена Палеолог Бранковић, Андреас Палеолог, Манојло Палеолог
Родитељи	Манојло II Палеолог Јелена Драгаш
Претходник	Константин Палеолог
Наследник	Андреас Палеолог

Рођен је у Цариграду, као најмлађи син (од десеторо деце), Манојла II и Јелене Драгаш (ћерке Константина Драгаша Дејановића), обласног господара који је владао источном Македонијом. По мајчиној линији, он је био чукунунук краља Србије Стефана Дечанског (1322—1331) чија се ћерка удала за севастократора Дејана (родоначелника Дејановића и оца Константина Дејановића Драгаша) и по тој основи је потомак Немањића. Поред Томе, Манојло и Јелена имали су још неколико деце.

Тома се оженио Катарином Захаријом, са којом је имао барем четворо деце:

• Андреј, титуларни морејски деспот
• Манојло,
• Јелена, удата за српског деспота Лазара Бранковића (1456—1458)
• Зоја, удатак за московског кнеза Ивана III

Тома је рођен 1409. године у Цариграду и као деветогодишњак је послат у Мореју код старијег брата Теодора II (1407—1443), највероватније да би се припремио за улогу морејског деспота. Заједно са другим братом Константином (XI) (1449—1453) добија 1428. године на управу део Мореје и учествује у даљој византијској експанзији против кнежевине Ахаје. Две године касније се жени Катарином Захаријом, ћерком ахајског кнеза Центурионеа и до 1432. године овладава целокупним простором некадажње кнежевине, а исте године предаје Константину Калавриту у замену за Хлумицион. Након споразума између Теодора II и Константина о размени поседа 1443. године, којим се Константин вратио у Мореју, а Теодор преузео управу над Селимвријом, дошло је до нове организације управе над Морејом, према којој је Томи припао мањи део са средиштем у Леонтариону.

После смрти његове старије браће, деспота Теодора (26.06.) и цара Јована VIII (31. октобра), нови византијски цар постаје Константин XI Драгаш, а у Мореју долази преостали брат Димитрије. Нетрпељивост између њега и Томе резултовала је већ 1450. године практичном поделом Морејске деспотовине на два дела. Њихов сукоб је додатно слабио византијску одбрану, тако да су у доба последње османске опсаде Цариграда 1453. године успели само да сузбију њихов упад у Мореју, немоћни да пруже било какву помоћ опсађеном граду који је пао 29.05. У завршним борбама је погинуо њихов старији брат и последњи византијски цар Константин Драгаш, а Византија је практично престала да постоји. Сукоб између њега и Димитрија се наставио, а попримио је и политичку димензију, пошто се Тома залагао за сарадњу са Папством и италијанским државицама у циљу опстанка Морејске деспотовине, док је Димитрије сматра да од Запада неће добити помоћ и да је боље бити добар вазал османском султану Мехмеду II (1451—1481).

Османлије су 1458. године напале и заузеле северни део Мореје, да би је 1460. године заузеле у целини, чиме је престао да постоји последњи остатак византијске државе на Балканском полуострву. Сам Тома се пред Османлијама повукао у Монемвасију, одакле је отишао на Крф, у јулу, након чега се упутио код Папе у Рим (1461). Пије II (1458—1464) га је прихватио и доделио му издржавање до краја живота. Тома Палеолог је преминуо у Риму, 12.05. 1465. године.