Nicolas Jacques Pelletier

1756 – Hôtel de Ville, 25 de abril de 1792) foi um ladrão de estradas francês que foi a primeira pessoa a ser executada por meio da guilhotina.

Nicolas Jacques Pelletier
Nascimento	c. 1756
Morte	25 de abril de 1792 (36 anos) Hôtel de Ville, França
Nacionalidade	Francês
Ocupação	Saqueador de estrada

Pelletier rotineiramente associado a um grupo de criminosos conhecidos. Na noite de 14 de outubro de 1791, com vários cúmplices desconhecidos, ele atacou um pedestre na rue Bourbon-Villeneuve, em Paris, e roubou sua carteira e vários títulos financeiros. Durante o roubo ele também matou o homem, embora isso seja contestado em literatura posterior como possivelmente tendo sido apenas um assalto e roubo ou também um assalto, roubo e estupro. Ele foi preso e acusado naquela mesma noite, pois os gritos de socorro alertaram a cidade e um guarda próximo prendeu Pelletier. O juiz Jacob Augustin Moreau, o juiz distrital de Sens, foi ouvir o caso.

Um conselheiro legal foi dado a Pelletier, mas apesar de seus esforços e pedidos por uma audiência mais justa, o juiz ordenou uma sentença de morte para 31 de dezembro de 1791. Em 24 de dezembro de 1791, o Segundo Tribunal Criminal confirmou a sentença do juiz Moreau. A execução foi suspensa, no entanto, após a Assembleia Nacional ter declarado decapitação o único método legal de pena capital. Pelletier ficou preso por mais de três meses quando a guilhotina foi construída em Estrasburgo, sob a direção do cirurgião Antoine Louison, a um custo de trinta e oito libras. Enquanto isso, o carrasco público Charles Henri Sanson testou a máquina em cadáveres no Hospital Bicêtre. Sanson preferiu a guilhotina sobre a antiga decapitação por espada, como o último lembrou dos privilégios anteriores da nobreza que os revolucionários tinham trabalhado para eliminar. Em 24 de janeiro de 1792, um terceiro tribunal criminal confirmou a execução.

A execução foi adiada devido ao debate em curso sobre o método legal de execução. Finalmente, a Assembléia Nacional decretou, em 23 de março de 1792, a favor da guilhotina.

A guilhotina foi colocada em cima de um tablado em frente ao Hôtel de Ville, na Place de Grève, onde ocorreram execuções públicas durante o reinado do rei Luís XV. Pierre Louis Roederer, pensando que um grande número de pessoas passaria pela primeira execução pública da guilhotina, achou que poderia haver dificuldade em preservar a ordem. Ele escreveu ao General Lafayette para pedir que os guardas nacionais garantissem que o evento acontecesse sem problemas.

A execução ocorreu às 3:30 da tarde. Pelletier foi levado ao tablado usando uma camisa vermelha. A grande multidão prevista por Roederer já estava lá esperando, ansiosa para ver a invenção em ação. A guilhotina, que também era vermelha, já havia sido totalmente preparada, e Sanson se moveu rapidamente. Em poucos segundos, a guilhotina e Pelletier foram posicionados corretamente, e Pelletier foi imediatamente decapitado.

A multidão, no entanto, estava insatisfeita com a guilhotina. Eles sentiram que era muito rápido e "clinicamente eficaz" para fornecer entretenimento adequado, em comparação com os métodos de execução anteriores, como enforcamento, morte por espada ou roda de despedaçamento. O público até gritou: "Traga de volta nossa forca de madeira!"

Pelletier foi apenas a primeira pessoa a ser executada pela guilhotina. Após o estabelecimento do Tribunal Revolucionário em 10 de agosto, a guilhotina mudou-se para o Palácio das Tulherias. As execuções foram realizadas na Place du Carrousel, antes do palácio ou da Place de la Révolution, além de seu jardim. O Tribunal Revolucionário executou apenas 28 pessoas; a grande maioria era por crimes violentos como o de Pelletier, ao contrário do subsequente Período do Terror.

Referências