Windows 98: System operacyjny Microsoftu

Jego premiera miała miejsce 25 czerwca 1998.

Windows 98

Logo programu
Producent	Microsoft
Architektura	x86
Pierwsze wydanie	25 czerwca 1998; ponad 25 lat temu
Aktualna wersja	4.10.2222A (5 maja 1999) [±]
Jądro	monolityczne
Środowisko pracy	GUI
Licencja	MS-EULA
Poprzednik	Windows 95 (1995)
Następca	Windows Me (2000)
Multimedia w Wiki Commons

System w dużej mierze opiera się na Windows 95, ale zawiera poprawioną (lub dodaną) obsługę standardów takich jak USB, MMX, FireWire (IEEE 1394) i AGP. Windows 98 obsługuje system plików FAT32, wprowadzony już w wersji 95 OSR2. Dodano obsługę wielu monitorów, WebTV. Dodatkową nowością jest większe zintegrowanie przeglądarki internetowej Internet Explorer z interfejsem użytkownika, tzn. Active Desktop.

Microsoft po raz pierwszy dla Windows 98 udostępnił darmową usługę Windows Update, służącą do aktualizacji systemu.

We wrześniu 2013 system Microsoft Windows 98 był zainstalowany na mniej niż 0,01% komputerów na świecie. Dla podobnego okresu dane dla Polski nie były dostępne, co oznacza, że udział systemu Windows 98 na polskim rynku wynosił mniej niż 0,1%.

Windows 98 może funkcjonować równolegle do już zainstalowanego systemu MS-DOS, Windows 3.x, rodziny Windows NT i OS/2. Oficjalnie nie jest możliwa instalacja równoległa obok Windows 95 z powodu współdzielenia plików rozruchowych.

System Windows 98 SE (Second Edition, czyli Wydanie drugie) ukazał się 10 czerwca 1999. Dodano m.in. nową wersję Internet Explorer, program NetMeeting, możliwość współużytkowania jednego połączenia internetowego (Internet Connection Sharing), obsługę napędów DVD-ROM i funkcję wielu użytkowników.

Microsoft planował zakończenie wsparcia technicznego dla Windows 98 SE na 6 stycznia 2004, jednak popularność systemu i akcje protestacyjne użytkowników zadecydowały o przedłużeniu wsparcia do 11 lipca 2006. Równocześnie zakończono wsparcie dla Windows Me.

Pomimo zakończenia udzielania wsparcia technicznego przez Microsoft nadal powstają poprawki dla wersji SE, zawierające m.in. obsługę nośników USB, rozpoznawanie partycji z systemem plików NTFS oraz powodujące zwiększenie stabilności pracy systemu przy co najmniej 512 MB pamięci RAM.

Podobnie jak w przypadku wcześniejszych wersji Microsoft ustalił, że aktualizacja systemu będzie odpłatna. Jej cena w Stanach Zjednoczonych miała wynosić 20 $, jednakże brytyjski oddział Microsoftu początkowo ogłosił, że będzie rozprowadzał wśród zarejestrowanych użytkowników aktualizację za darmo i faktycznie tak czynił, nie pobierając nawet opłat za przesyłkę. Po nagłośnieniu tej sprawy w angielskich czasopismach, brytyjska strona Microsoftu została 6 lipca 1999 r. zmieniona i podawała łączny koszt aktualizacji i przesyłki w wysokości 16,82 funta. Niewykluczone, że inne oddziały Microsoftu też rozprowadzały aktualizację w podobny sposób.

Po zakończeniu wsparcia dla Windows 98 jego użytkownicy mogli zaktualizować system do wersji SE za darmo (ewentualnie opłacając koszty przesyłki pocztowej), jeśli byli użytkownikami zarejestrowanymi i złożyli wniosek o przysłanie wersji Windows 98 SE Uaktualnienie. Informację tę rozpowszechniali między sobą sami użytkownicy. Decyzję o udostępnieniu aktualizacji za darmo prawdopodobnie podejmowały lokalne oddziały Microsoftu, aby upłynnić zalegające zapasy nośników z aktualizacją, jednak na stronach Microsoftu brak śladu komunikatu o prowadzeniu takiej akcji.

W trakcie prezentacji Windows 98 na targach COMDEX (kwiecień 1998), na ekranie komputera pokazał się Blue Screen of Death – wyjątek krytyczny powodujący natychmiastowe zaprzestanie pracy systemu Windows. Bill Gates humorystycznie zauważył „Zdaje się, że to właśnie dlatego jeszcze nie wypuściliśmy Windows 98 na rynek.”, a do dalszej prezentacji użyto innego komputera.

Krótki filmik z tej premiery był przez dłuższy czas przedmiotem drwin przeciwników Microsoftu.

Wersja systemu używana w trakcie prezentacji to 4.10.1511.

Następcą systemu Microsoft Windows 98 jest system Microsoft Windows Millennium Edition.

• Archiwalna oficjalna strona. support.microsoft.com. [zarchiwizowane z tego adresu (2005-03-31)].