Sjiraffer: Pattedyrfamilie

Sjiraffamilien består av to underfamilier med en slekt og en art i hver. Sjiraffdyra regnes som søstergruppa til prærieantilopene (Antilocapridae), der prærieantilope (Antilocapra americana) er eneste art. Denne arten er endemisk for vestre Nord-Amerika. Sjiraffdyra er endemiske for Afrika.

Sjiraffer
Sørlig savannesjiraff (G. c. angolensis)
Nomenklatur
Giraffidae Gray, 1821
Populærnavn
sjiraffer, sjiraffdyr, sjiraff-familien
Klassifikasjon
Rike		Dyreriket
Rekke		Ryggstrengdyr
Klasse		Pattedyr
Orden		Klovdyr
Underorden		Drøvtyggere
Økologi
Antall arter:		2
Habitat:		terrestrisk
Utbredelse:		Afrika
Inndelt i
Okapini Giraffini

 

Sjiraffdyr har hornvekster på hodet og karakteristiske lange tunger, som er velegnet til å plukke føde med. Det er store dyr som utelukkende lever i Afrika sør for Sahara, men mens okapien er stor og har en forlenget nakke, er sjiraffen enorm og har en nakkelengde som savner sitt sidestykke blant pattedyrene. Sistnevnte kan veie over 1 500 kg og bli mer en 5 meter høy, mens okapien sjelden veier mer enn 200-300 kg. Begge har 32 tenner (0/3, 0/1, 3/3, 3/3 = 32) og en magesekk med fire kammer. Begge har dessuten en svært lang og fleksibel gripetunge som er nærmest sort i fargen.

Okapi og sjiraff skiller seg også fra hverandre gjennom både levesett og habitat. Okapien trives i regnskogen og lever ofte i en solitær tilværelse, mens sjiraffen trives på den åpne savannen og gjerne lever i flokker på opp mot 25 individer.

Sjiraffdyras opprinnelse er uklar, men moderne forskning antyder at deres forfedre trolig oppsto i det sørlige Sentral-Europa for omkring 8 millioner år siden. Disse forfedrene ser igjen ut til å ha oppstått fra store antilope-lignende dyr som levde for omkring 20 til 25 millioner år siden, fra familien Palaeomerycidae.

• Giraffidae (sjiraffdyr)
  • Giraffinae (Giraffini)
    • Giraffa
      • Giraffa camelopardalis (sjiraff)
  • Palaeotraginae (Okapini)
    • Okapia
      • Okapia johnstoni (okapi)

Klassifisering

 

Arkeologiske bevis for sjiraffdyr starter med fossile funn i Afrika som stammer fra miocen og inkluderer arter av blant annet hjortelignende palaeomerycider og climacocerider. Omkring 5 millioner år senere levde fortsatt mange av deres nærmeste slektninger. Noen av slektene er kjent, og dyra lignet mer på massive hjortedyr enn sjiraffer. Alle, unntatt to, er utdødd.

• Orden Artiodactyla
  • Suborden Ruminantia
    • Infraorden Pecora
      • Superfamilie Giraffoidea
        • Familie Climacoceratidae
          • †Climacoceras
          • †Prolibytherium
        • Familie Giraffidae
          • †Birgerbohlinia
          • †Bohlinia
          • †Bramatherium
          • †Decennatherium
          • Giraffa
          • †Giraffokeryx
          • †Helladotherium
          • †Honanotherium
          • †Macedonitherium
          • †Mitilanotherium
          • Okapia
          • †Palaeogiraffa
          • †Paleotragus
          • †Progiraffa
          • †Propalaeomeryx
          • †Samotherium
          • †Shansitherium
          • †Sivatherium

• (en) sjiraffer i Encyclopedia of Life  
• (en) sjiraffer i Global Biodiversity Information Facility  
• (en) sjiraffer hos Fossilworks  
• (en) sjiraffer hos ITIS  
• (en) sjiraffer hos NCBI  
• (en) Kategori:Giraffidae – bilder, video eller lyd på Wiki Commons  
• Giraffidae – detaljert informasjon på Wikispecies