Knute Rockne: Norsk-amerikansk utøver og trener i amerikansk fotball

mars 1888 på Voss, død 31. mars 1931 i Bazaar i Kansas) var en norsk-amerikansk utøver og trener i amerikansk fotball.

Knute Rockne
Født		Knut Larsen Rokne 4. mars 1888 Voss
Død		31. mars 1931 (43 år) Bazaar
Beskjeftigelse		Hovedtrener, American Football-spiller, forretningsdrivende, skribent
Utdannet ved		University of Notre Dame
Nasjonalitet		USA
Sport		Amerikansk fotball
Posisjon		End (amerikansk fotball)
Klubb(er)		Notre Dame Fighting Irish football
Knute Rockne på Commons

Han var sønn av Lars Knutson Rokne (1858–1912) og Martha Pedersdatter Gjermo (1859–1944) og emigrerte som femåring til Chicago i USA. Som voksen arbeidet han som laboratorieassistent hos Julius Arthur Nieuwland ved University of Notre Dame, men sa fra seg videre arbeid innenfor kjemi etter å ha fått tilbud om å bli trener innen amerikansk fotball. Han hadde selv i årene 1910-1913 spilt amerikansk fotball på universitetslaget, uten å gjøre seg bemerket i særlig grad før de to siste årene. Han giftet seg i 1914 med Bonnie Gwendolyn Skiles (1891–1956), datter av George Skiles og Huldah Dry, og de fikk fire barn sammen; Bill, Knute jr., Mary Jean og Jack.

Som hovedtrener for «The Fighting Irish», laget til University of Notre Dame i South Bend i Indiana fra 1918 til 1930 så Rockne laget sitt seire i 88,1% av alle kampene sine, en seiersprosent som ikke noe lag senere har overgått. I de 13 årene Rockne var hovedtrener, hadde laget 105 seiere, 12 tap og fem uavgjorte kamper. De vant seks nasjonale mesterskap og var ubeseiret i fem sesonger.

 

 

 

Knute Rockne samarbeidet med bilfabrikanten Studebaker fra 1928, mest med salgs- og markedsføringsoppgaver. Tidlig i 1931 markedsførte Studebaker en bil med Rocknes navn, Studebaker Rockne Sedan Six 65. Modellen var i produksjon fram til 1934, og det ble laget i alt 30 239 biler. Det ble importert 91 biler til Norge.

Bilene kom demontert (såkalt CKD; "completety knocked down") og ble satt sammen ved Skabo jernbanevognfabrik på Skøyen i Oslo og var finere utført enn tilsvarende amerikanske utgaver i samme år. I Norge ble det produsert to modeller; type 65 og 75. Av de 91 importerte bilene ble det bygget to åpne biler, resten lukkede.

Rockne døde i 1931 i en flystyrt med et Fokker F-10A nær Cottonwood Falls i Kansas på vei for å delta i produksjonen av filmen The Spirit of Notre Dame. President Herbert Hoover omtalte tapet av Rockne som et nasjonalt tap. Han er gravlagt på Highland Cemetery i South Bend. Studentenes idrettsbygning på universitetet har fått Rockne sitt navn, likedan en gate i South Bend, og et par andre steder i Kansas og Indiana. Kong Haakon VII av Norge slo Rockne posthumt til ridder og sendte en personlig utsending, Olaf Bernts, norsk konsul i Chicago, til Rocknes begravelse.

• Byen Rockne i Texas ble oppkalt etter Knute Rockne i 1931 etter hans død.
• Knute Rockne ble portrettert i filmen Knute Rockne, All American i 1940, med Pat O'Brien i tittelrollen og daværende skuespiller Ronald Reagan i en annen av rollene.
• En bronseskulptur av Knute Rockne, laget av billedkunstneren Jerry McKenna, ble avduket med kunstneren og sønn av Knute, Jack Rockne til stede på Voss 31. mars 2006.
• I 1988 utga det amerikanske postverket et frimerke til minne om Rockne.
• Etter flyulykken hvor Knute Rockne ble drept, nedla amerikanske luftfartsmyndigheter forbud mot bruk av trekonstruksjoner i vingene på passasjerfly, noe som indirekte ledet til utvikling av de senere kjente Douglas-flyene

• (en) Knute Rockne – kategori av bilder, video eller lyd på Commons  
• (en) Knute Rockne på Internet Movie Database  
• (en) Knute Rockne hos American National Biography  
• (en) Uoffisiell nettside om Knute Rockne
• (en) Collage Football Hall of Fame - Knute Rockne
• (en) Find A Grave - Knute Rockne