佐賀藩 弘道館: 佐賀藩の藩校

経緯

1781年（天明元年）、佐賀藩第8代藩主鍋島治茂が儒学者の古賀精里に命じ、佐賀城に近い松原小路に藩校「弘道館」を設立した。

設立にあたり、熊本藩の藩校「時習館」をモデルとした。鍋島治茂は石井鶴山（儒学者）を熊本藩に派遣し、成功した改革と藩校の関係を学ばせた。改革の秘訣は「改革の担い手となる人材の育成」にあった。鶴山自身も、鍋島治茂の許可を得て、幕臣の大田南畝（蜀山人）、広島藩の頼春水ら学者と交流を深め、親しい間柄になった。それとともに、諸国を遊歴した。安永年間には、近江、美濃、尾張、河、陸奥、出羽、江戸、上総、下総、上野、下野、信濃、大坂、山陽諸国を、天明年間には、肥後、薩摩、江戸、北陸及び山陰諸国、筑前、長門、近江、京都、伊勢、尾張、大坂、山陽諸国を訪れて、他藩の改革事例を収集し、諸国の実状の把握に努めた。古賀精里は弘道館の初代校長格、石井鶴山は教頭格となった。

1806年（文化3年）、古賀精里の子である古賀穀堂は意見書『学政管見』を提出した。この意見書で「教育予算は削らず、逆に三倍に増やすべき」などと提言し、教育の重要性を訴えた。これは江戸時代の教育論としては現在も評価が高い。1830年（天保元年）、第10代藩主鍋島直正は藩主になると同時に弘道館の充実を指示した。

1840年（天保11年）、鍋島直正は北堀端に移転拡充し、蒙養舎を設立した。蒙養舎では15歳以下の藩士の子弟を教育した。古賀穀堂が直正の教育係を務めた。穀堂が『学政管見』で訴えた政策はほぼそのまま実施されたと言える。例えば170石だった教育予算は、1840年（天保11年）には1,000石に増加していた。

幕末から明治新政府で活躍した副島種臣、大木喬任、大隈重信、佐野常民、江藤新平、島義勇らの佐賀藩士は弘道館の出身者である。弘道館の教育理念は旧制佐賀中学校（現・佐賀県立佐賀西高等学校）と勧興小学校（現・佐賀市立勧興小学校）に受け継がれた。勧興小学校は年少者が学んでいた蒙養舎を継承して開校した。その校舎の2階には現在も資料室「懐古堂」がある。旧制佐賀中学校は弘道館跡に開校した。

年表

• 1691年（元禄4年） - 佐賀藩第2代藩主鍋島光茂が佐賀二の丸に「鬼丸聖堂」を設立。
• 1697年（元禄10年） - 佐賀藩第3代藩主鍋島綱茂が聖堂を観頤荘内に移転。当時佐賀藩の学問の中心であった。
• 1781年（天明元年） - 佐賀藩第8代藩主鍋島治茂が松原小路に藩校「弘道館」を設立。
• 1806年（文化3年） - 古賀穀堂が意見書『学政管見』を提出。
• 1830年（天保元年） - 第10代藩主になった鍋島直正が弘道館の充実を指示。
• 1834年（天保5年）　- 鍋島直正の藩政改革により医学館医学寮創設（直正公の扁額が下し置かれており、この頃既に「好生館」と呼ばれていた）。
• 1840年（天保11年） - 鍋島直正が北堀端に移転拡充し、「蒙養舎」を設立。
• 1846年（弘化3年） - 聖堂を弘道館に移転。
• 1851年（嘉永4年） - 弘道館内に医学寮蘭学寮設置。
• 1872年（明治5年） - 明治新政府の学制改革により弘道館が一旦廃止される。
• 1874年（明治7年） - 弘道館の初等教育部が、勧興小学校（現・佐賀市立勧興小学校）として復活・開校。蒙養舎を継承。
• 1876年（明治9年） - 弘道館の中等教育部が、弘道館跡に佐賀変則中学校（現・佐賀県立佐賀西高等学校）として復活・開校。
• 1895年（明治28年） - 弘道館跡にあった校舎を旧佐賀城内西地区に移転。
• 1914年（大正3年） - 勧興尋常小学校が北堀端から佐賀市成章町へ移転。

佐賀県が弘道館の名を冠した様々なイベントを展開している。この一部について、商標権を巡り、鍋島氏子孫と佐賀県との間で訴訟になっていることが『産経新聞』で2018年（平成30年）10月に報じられた。

弘道館の跡地は1929年（昭和4年）から佐賀市役所の敷地として使用された。1975年（昭和50年）の佐賀市役所移転に伴い民間に売却される予定だったが、佐賀県が取得して県有地となり、1992年（平成4年）に「くすかぜ広場」として供用を開始した。2022年5月14日にくすかぜ広場「ARKS」の愛称でリニューアルされている。