ドナウの水の精

1892年5月7日から10月9日まで、ウィーンのプラーターにおいて「国際音楽演劇博覧会」が開催された。この博覧会は、前年に開催されたモーツァルト没後100年記念音楽祭に鼓舞されたパウリーネ・フォン・メッテルニヒ侯爵夫人が企画したものである。

メッテルニヒ侯爵夫人は、博覧会の呼び物のひとつとして『ドナウの水の精』と題したバレエ作品を計画し、ヨハン・シュトラウス2世に作曲を依頼した。すでに博覧会のための新作ワルツ『もろびと手をとり』を侯爵夫人から依頼されていたシュトラウス2世は、このさらなる依頼を断った。シュトラウス2世はジムロックに宛てた3月15日付の書簡のなかで次のように語っている。

メッテルニヒ侯爵夫人が博覧会のための1幕もののバレエを書くように迫ってきて、私は困っている。私に供された題材についていえば、第一に、これに私はまったく興味が持てないし、第二に、ほだされて書きなぐるように慌ただしく作曲するつもりもない。私がバレエを書くとすれば、魅力的で詩的な物語に私が心を動かされる以外にはない。

シュトラウス2世に断られたメッテルニヒ侯爵夫人のこのバレエ作品を、結局ヨーゼフ・バイヤーが引き受けることとなった。バイヤーは相当な勢いで作曲し、当初の初演予定だった9月よりも大幅に早い、7月13日に初演を迎えるに至った。

シュトラウス2世の代わりに引き受けたバイヤーは、全編にシュトラウス2世のメロディーを用いて音楽を構成した。41曲ものシュトラウス音楽のモチーフの引用が確認されており（シュトラウス2世の40曲とシュトラウス1世の『ラデツキー行進曲』）、その比率はバレエ全体の77%にあたる。

以下、引用されたシュトラウス2世の楽曲を列挙する。

オトン・ブルゴワン男爵が構想を練り、フェリックス・デルマン（ドイツ語版）が韻文形式で書き下した。物語は「前景と4つの情景」に区分される。

• 前景「ドナウの帝国（Im Reich des Donaufürsten）」
• 第1景「フライウンクの市場（Der Markt auf der Freiung）」
• 第2景「『暗がりの門』の前のグラーシ（Das Glacis vor dem "finstern Thor"）」
• 第3景「ドナウ川の岸辺（Eine Au an der Donau）」
• 第4景「ヴァルブルク亭での仮面舞踏会（Bal paré masqué im palais Wallburg）」

時は18世紀末のウィーン。「ドナウの水の精」であるIsa（ドナウの王Isoの娘）は、Schwarzenegg伯爵に恋をした。伯爵にはすでに婚約者Heleneがいたが、Isaは父王から24時間だけ休暇をもらい、伯爵の心をつかんで水底の王国に連れて帰るべく奮闘する。

Isaは、花売り娘、上流婦人、漁師の娘などに身を変えながら幾度も伯爵に接近するが、その都度、婚約者の父であるヴァルブルク伯爵に邪魔されてしまう。水の精たちもIsaを応援するが、結局Isaは伯爵令嬢Heleneに勝つことができず、失意のうちに水の国に戻る。

• 若宮由美「ヨーゼフ・バイヤー作曲のバレエ《ドナウの水の精》--ヨハン・シュトラウスとの関連」『埼玉学園大学紀要 人間学部篇』第10号、埼玉学園大学、2010年12月、231-243頁、ISSN 13470515、NAID 110008451475。