初代ハリントン伯爵 ウィリアム・スタンホープ

 

エルヴァストン（英語版）のジョン・スタンホープの息子で、ジョージ1世の時期に活躍した政治家チャールズ・スタンホープ（英語版）の弟である。先祖のサー・ジョン・スタンホープ（1638年没）は初代チェスターフィールド伯爵フィリップ・スタンホープ（英語版）の異母弟だった。

イートン・カレッジで教育を受けた後、従軍してスペイン継承戦争に参戦、第2近衛歩兵連隊の中尉→大尉（1703年）、第3近衛歩兵連隊の大尉→中佐（1710年）、歩兵連隊の大佐（1711年 - 1712年）として参戦した。終戦後も竜騎兵連隊の大佐（1715年 - 1718年）、第13竜騎兵連隊の大佐（1725年 - 1730年）を務め、また1735年に少将に、1739年に中将に、1747年に大将にそれぞれ昇進した。

その後はマドリードへの使節団に加わったり、イギリス代表としてトリノに出向したりして外交畑で活躍した。1720年のハーグ条約でイギリスとスペインが講和すると、スタンホープはイギリス駐スペイン大使に任命され、英西関係が難しい状況にある時期によく務めた。1727年3月に駐スペイン大使を退任した。その後、1727年から1730年まで副宮内長官（英語版）を務め、1727年5月31日に枢密顧問官に任命された。1729年、イギリス、フランス、スペイン間のセビリア条約の交渉に関与、その貢献により1730年1月にハリントン男爵に叙された。

同年、ウォルポール内閣で第2代タウンゼンド子爵の後任として北部担当国務大臣に就任したが、平和志向のウォルポールと違い、そして国王ジョージ2世と同じく、ポーランド継承戦争で神聖ローマ皇帝カール6世に味方して対仏宣戦しようとした。最終的にはウォルポールの主張が通ったが、ハリントンは1742年にウォルポールが失脚するまで北部担当国務大臣に留まった。その後は枢密院議長に任命され、ハリントン（英語版）のハリントン伯爵とサリーのピーターシャム子爵に叙された。

 

1744年、政治上の盟友であるヘンリー・ペラムと初代ニューカッスル公爵により北部担当国務大臣に戻されたが、国王の寵愛を失って1746年10月に退任した。その後、1747年から1751年までアイルランド総督を務め、1756年12月8日にロンドンで死去した。

1741年、王立協会フェローに選出された。

エドワード・グリフィス大佐の娘で相続人であるアン・グリフィスと結婚、双子の子供をもうけた。

• ウィリアム・スタンホープ（1719年12月18日 - 1779年4月1日） - ハリントン伯爵
• トマス・スタンホープ大尉（1719年12月18日 - 1743年1月12日） - ジョージ・ウェード将軍の副官

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• "ウィリアム・スタンホープの関連資料一覧" (英語). イギリス国立公文書館.   （英語）
• William Stanhope, 1st Earl of Harrington (1683?-1756) - ナショナル・ポートレート・ギャラリー （英語）