Lingue Volta-Congo: Gruppo di lingue africane

Le ricerche di linguistica comparata svolte da John M. Stewart negli anni sessanta e settanta del XX secolo, permisero di stabilire l'unità genetica delle lingue Volta–Congo e far luce sulla sua struttura interna.

Il sistema vocalico delle lingue Volta–Congo è stato fonte di numerosi dibattiti linguistici. Casali (1995) difende l'ipotesi che la lingua proto-Volta–Congo originariamente utilizzasse nove o dieci vocali col sistema dell'armonia vocalica e che questo insieme si sia ridotto a sette in molte lingue del gruppo. Le lingue delle montagne del Ghana–Togo sono esempi di lingue che adottano ancora il sistema a nove-dieci vocali.

Secondo Ethnologue le lingue volta-congo sono 1362, e debbono così essere classificate: (tra parentesi tonde il numero di lingue di ogni gruppo)

• Lingue volta-congo (1362)
  • lingue benue-congo (975)
    • lingua akpes (isolata)
    • lingue bantoidi (691)
    • lingue Cross River (68)
    • lingue defoidi (17)
    • lingue edoidi (33)
    • lingue idomoidi (9)
    • lingue igboidi (7)
    • lingue jukunoidi (20)
    • lingue kainji (58)
    • lingue nupoidi (11)
    • lingua oko (isolata)
    • lingue plateau (55)
    • lingua ukaan (isolata)
    • lingue non classificate (2)
  • lingue dogon (14)
  • lingue kru, parlate da 1/2 milioni di persone in Liberia, parte sud-occidentale della Costa d'Avorio; (39)
  • lingue kwa (79)
    • lingue della riva sinistra (30)
    • lingue nyo (49)
  • lingue volta-congo settentrionali (255)
    • lingue adamawa-ubangi (159): parlate da quasi 4 milioni di persone in un'area che si estende a partire dalla Nigeria nord-occidentale, attraversa il Camerun occidentale, Ciad meridionale, la parte centrale della Repubblica Centrafricana, Gabon settentrionale, Repubblica del Congo e Sudan sud-occidentale. Tra le lingue più importanti c'è il zande (1,1 milioni di parlanti in Repubblica del Congo, nella zona centrale della Repubblica Centrafricana e nel Sudan). La principale lingua franca della repubblica Africana centrale è la pidgin-creola sango, con 400.000 persone che la utilizzano come prima lingua, e con 4,5 milioni di persone che la utilizzano come seconda lingua. Contiene elementi provenienti dal francese e dalle lingue adamawa-ubangi.
    • lingue gur, parlate da più di 6 milioni di persone nella maggior parte del Burkina Faso e in molte nazioni vicine (Mali, Costa d'Avorio, Ghana, Togo, Nigeria). Il moore è la lingua gur più importante, parlata da più di 5 milioni di persone nel Burkina Faso e nelle aree adiacenti. (96)

• Casali, Roderic F. (1995) 'On the Reduction of Vowel Systems in Volta–Congo', African Languages and Cultures, 8, 2, Dec, 109–121.
• Stewart, John M. (1976) Towards Volta–Congo reconstruction: a comparative study of some languages of Black-Africa. (Inaugural speech, Leiden University) Leiden: Universitaire Pers Leiden.
• Stewart, John M. (1985) 'Nasality patterns in the Volta–Congo foot.' Paper presented at the Colloquium on African Linguistics, Leiden, Sept. 1985.
• Williamson, Kay & Blench, Roger (2000) 'Niger–Congo', in Heine, Bernd and Nurse, Derek (eds) African Languages — An Introduction. Cambridge: Cambridge University press, pp. 11–42.

• Linguistica
• Famiglia linguistica
• Lingue niger-kordofaniane
• Lingue congo-atlantiche
• Lingue africane

•   Wiki Commons contiene immagini o altri file su lingue volta-congo

• Ethnologue.com-Classificazione delle lingue Volta–Congo.

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