In Nome Della Legge: Film del 1948 diretto da Pietro Germi

In nome della legge
Una foto di scena del film con al centro Charles Vanel nella parte di Turi Passalacqua
Lingua originale	italiano
Paese di produzione	Italia
Anno	1949
Durata	100 min
Dati tecnici	B/N rapporto: 1,37:1
Genere	drammatico, poliziesco
Regia	Pietro Germi
Soggetto	Giuseppe Mangione (dal romanzo di Giuseppe Guido Lo Schiavo)
Sceneggiatura	Mario Monicelli, Federico Fellini, Tullio Pinelli, Giuseppe Mangione, Pietro Germi, Aldo Bizzarri
Produttore	Luigi Rovere
Casa di produzione	Lux Film
Distribuzione in italiano	Lux Film
Fotografia	Leonida Barboni
Montaggio	Rolando Benedetti
Musiche	Carlo Rustichelli
Scenografia	Gino Morici
Trucco	Anacleto Giustini
Interpreti e personaggi
Massimo Girotti: Guido Schiavi Jone Salinas: Teresa Lo Vasto Camillo Mastrocinque: barone Lo Vasto Charles Vanel: Turi Passalacqua Saro Urzì: maresciallo Grifò Turi Pandolfini: don Fifì Peppino Spadaro: avvocato Faraglia Saro Arcidiacono: cancelliere Ignazio Balsamo: Francesco Messana Nanda De Santis: Lorenzina Bernardo Indelicato: Paolino Nadia Niver: Bastianella Aldo Sguazzini Alfio Macrì: Leopoldo Pappalardo Carmelo Olivieri: don Peppino
Doppiatori originali
Carlo D'Angelo: Francesco Messana Gualtiero De Angelis: narratore

È tratto dal romanzo autobiografico Piccola pretura del magistrato Giuseppe Guido Lo Schiavo ed è stato girato nella cittadina di Sciacca, in provincia di Agrigento. Il film risultò vincitore di tre Nastri d'argento, fra cui uno speciale al regista.

Guido Schiavi, un giovane magistrato di Palermo, viene inviato come pretore a Capodarso e, per amore della giustizia e della legalità, si trova costretto a combattere contro varie ingiustizie sociali. Il suo zelo lo porterà a scontrarsi con un notabile, il barone Lo Vasto e contro la mafia, rappresentata dal massaro Turi Passalacqua e dai suoi uomini. Tutto ciò contornato da una realtà omertosa e fortemente diffidente che non fa che ostacolare il suo lavoro. Solo contro tutti, appoggiato unicamente dal Maresciallo Grifò, Comandante della locale Stazione dei Carabinieri, e dal giovane amico Paolino (la cui barbara uccisione lo convincerà a rinunciare alle dimissioni appena presentate), condurrà fino alla fine la sua battaglia che consiste non solo nell'applicare la Legge ma anche nell'insegnarne il Valore.

Per il Dizionario Mereghetti si tratta di «un'opera accattivante nella sua spettacolarità ma molto ambigua dal punto di vista ideologico». Per il Dizionario Morandini è un «vigoroso, qua e là affascinante film d'azione anche se sociologicamente poco attendibile», anticipatore del cinema civile degli anni sessanta e «primo western del cinema italiano postbellico». Per Emiliano Morreale è inoltre il primo film del cinema italiano a parlare esplicitamente di mafia nel dopoguerra.

Un western italiano

All'uscita, com'era accaduto per il precedente Gioventù perduta, il confronto critico sul film di Germi s'incentrò sulla sua più o meno convinta adesione al "programma ideologico ed estetico del neorealismo". Vi fu così chi lo criticò per il cedimento alle "convenzioni dello spettacolo cinematografico", e chi lo definì il film "... più giusto, più organizzato di questi anni... [non avendo mai permesso] che l'inchiesta, la questione morale, il reportage prevalessero sul racconto."

In particolare da parte dei secondi, si sottolinearono "i punti di contatto" del film verso il western. Nella sua monografia su Pietro Germi, Mario Sesti individua in Sfida infernale di John Ford "il riferimento più probabile del genere originario: nella recitazione di Girotti (che sembra proprio rifare Henry Fonda negli sguardi fissi e muti, quasi ipnotici, con i quali sfida i suoi nemici nel bar tabacchi) e nell'uso scenografico di una comunità e del suo villaggio, isolati dalla natura e dal deserto, che è assai vicino al modello scenografico della Tombstone di John Ford." Ma continui sono i riferimenti; dall'arrivo del pretore nella stanzioncina deserta, "degna di Yuma o di Hadleyville", ai "mafiosi a cavallo che si stagliano contro cieli siciliani sulle alture, come le tribù indiane" dei film di Anthony Mann.

Il finale

L'"ambiguità" di un finale in cui il pretore stringe un patto di lealtà con la banda del mafioso Passalacqua, "... di una concezione romantica e, certo, discutibile del fenomeno mafioso" furono sottolineate da diverse parti, per quanto questi caratteri nel film fossero meno marcati che nel romanzo di Giuseppe Guido Lo Schiavo da cui era stato tratto il soggetto. Anche Leonardo Sciascia rimproverò al regista di aver ricavato un film da un testo che accreditava un'immagine della mafia ispirata da una profonda vocazione alla giustizia.

Commento di Buscetta

Un commento d'eccezione lo offre l'ex mafioso Tommaso Buscetta, che nel libro-intervista Addio Cosa Nostra (1993) scritto con il sociologo Pino Arlacchi, ricorda come Giovanni Falcone, negli interrogatori, gli trasmettesse "la calma, la forza tranquilla della giustizia che lui rappresentava e che una volta, trent'anni prima, avevo intravisto nel personaggio del film di Pietro Germi, In nome della legge. Il protagonista era un giovane pretore che riusciva a piegare, dopo una lotta difficile, la legge della mafia a quella dello Stato. [...] La storia mi era piaciuta molto ed ero stato per questo molto criticato dai miei amici mafiosi, i quali disapprovavano il finale della pellicola. Secondo loro, il comportamento di Passalacqua era indegno di un uomo d'onore."

Il film è stato distribuito nelle sale cinematografiche italiane il 13 marzo del 1949.

Nella stagione 1948-49, il film incassò 401 milioni di lire dell'epoca, classificandosi dunque al terzo posto per le maggiori entrate, dopo il kolossal storico-epico Fabiola di Alessandro Blasetti ed il feuilleton strappalacrime La sepolta viva di Guido Brignone.

• Nastri d'argento 1949
  • Nastro d'argento al migliore attore protagonista a Massimo Girotti
  • Nastro d'argento al migliore attore non protagonista a Saro Urzì
  • Premio speciale a Pietro Germi

• Lorenzo Catania, Sicilia terra di elezione. Viaggio nel cinema siciliano di Pietro Germi, Algra Editore, Viagrande (Catania), 2015, ISBN 9788898760350.

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• (EN) In nome della legge, su IMDb, IMDb.com.  
• (EN) In nome della legge, su AllMovie, All Media Network.  
• (EN, ES) In nome della legge, su FilmAffinity.  
• (EN) In nome della legge, su Box Office Mojo, IMDb.com.  
• (EN) In nome della legge, su BFI Film & TV Database, British Film Institute (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2018).  

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