Video Animasi Orisinal: Film dan seri animasi yang dibuat untuk dirilis dalam format video rumahan

OVA biasanya dipublikasikan dengan tujuan untuk memperjelas alur cerita dari suatu serial anime dengan judul yang sama yang tayang selama satu musim.

Pada saat VCR menjadi populer dan mudah ditemui di rumah-rumah di Jepang, Industri anime pun berkembang pesat. Keinginan akan anime pun membanjir, dan konsumen sangat berkeinginan untuk membeli langsung dari toko video. Hal ini menyebabkan banyak serial yang diproduksi langsung ke dalam format video.

Produksi OVA ini telah muncul pada akhir 1970-an. Seri OVA pertama (yang dijual sekitar seribu hingga dua ribu yen) pada tahun 1983 berjudul Dallos, disutradarai oleh Mamoru Oshii dan dirilis oleh Bandai. Perusahaan lain pun segera mengikuti jalan tersebut pada pertengahan tahun 80-an, pasar telah dibanjiri oleh OVA. Tidak seperti serial televisi yang harus disesuaikan jumlah episode dan sesinya, OVA dapat diproduksi dengan panjang seberapapun banyaknya.

Pada saat ekonomi di Jepang memburuk pada tahun 1990, peredaran OVA turut terimbas juga. Beberapa OVA masih dibuat, tetapi dengan kualitas lebih rendah dari OVA pada umumnya.

"Animasi DVD orisinal" (Bahasa Inggris: Original Animation DVD, OAD), istilah alternatif untuk animasi video asli yang digunakan untuk anime yang pertama kali dirilis ke DVD.