ג'וזף פולצ'ינסקי: פיזיקאי אמריקאי

פולצ'ינסקי נולד בווייט פליינס, ניו יורק, הבכור משני ילדיהם של ג'וזף ג'רארד פולצ'ינסקי האב (1929–2002), יועץ ומנהל פיננסי, וג'ואן (לבית ת'ורנטון), עובדת משרד ועקרת בית. פולצ'ינסקי היה בעיקר ממוצא אירי כשסבו מצד אביו היה פולני.

פולצ'ינסקי סיים את לימודיו בבית הספר התיכון קניון דל אורו בטוסון, אריזונה בשנת 1971, קיבל את התואר הראשון בקלטק בשנת 1975 ותואר דוקטור מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי בשנת 1980 בפיקוחו של סטנלי מנדלשטאם. הוא לא פרסם שום מאמר כסטודנט לתואר שני. שימש כמרצה באוניברסיטת טקסס באוסטין בין השנים 1984–1992. בין השנים 1992 למרץ 2017 הוא היה פרופסור במחלקה לפיזיקה באוניברסיטת קליפורניה, סנטה ברברה וחבר קבוע במכון קוולי לפיזיקה תאורטית.

פולצ'ינסקי כתב את ספר הלימוד בן שני הכרכים תורת המיתרים, שיצא לאור בשנת 1998. בין תרומותיו הרבות לפיזיקה תאורטית, תאוריית D-branes היא מהידועות ביותר. בשנת 2008 הוא זכה בפרס דיראק על עבודתו בתורת העל-מיתר. הוא זכה בפרס הפיזיקה היסודית 2017 כהוקרה על תרומתו לפיזיקה תאורטית.

D-branes

הפרדוקס של פולצ'ינסקי

בראיון לקיפ תורן בשנת 1990 שלא פורסם, בהתייחסו לעקרון העקביות העצמית של נוביקוב (ביחס לשליחת חפצים או אנשים דרך חור תולעת הניתן לחלוף על העבר ופרדוקסי הזמן שיכולים להיווצר), העלה פולצ'ינסקי סיטואציה פרדוקסלית שעלולה להיות מעורבת. כדור ביליארד שנשלח דרך חור תולעת ושולח אותו אחורה בזמן. בתרחיש זה, הכדור נורה לחור תולעת בזווית כזו שאם הוא ימשיך לאורך אותו נתיב, הוא ייצא מחור התולעת בעבר בדיוק בזווית הנכונה כדי להתנגש עם העצמי הקודם שלו, ובכך להפיל אותו מהמסלול ומונע מלכתחילה מלהיכנס לחור התולעת. ת'ורן כינה את הבעיה "הפרדוקס של פולצ'ינסקי" בשנת 1994. סטודנטים מאוחרים יותר לבעיה הגחמנית העלו פתרונות שהצליחו להימנע מחוסר עקביות, בכך שהכדור יוצא מהעתיד בזווית שונה מזו ששימשה ליצירת הפרדוקס, והעביר את הצעיר שלו מכה מבט במקום להרחיקו לחלוטין מחור התולעת, מכה שמשנה את מסלולו בדיוק בצורה הנכונה כך שייסע אחורה בזמן עם הזווית הנדרשת כדי להעניק לעצמי הצעיר את המכה הזו.

נייר עמדה 2012 על חורים שחורים

ביולי 2012 פרסם פולצ'ינסקי, עם שניים מתלמידיו, ג'יימס סולי ואחמד אלמהירי, ועמיתו לתאוריית המיתרים דונלד מרולף באוניברסיטת קליפורניה, סנטה ברברה (UCSB), מאמר שחישוביו על קרינת חורים שחורים הציעו כי או שעקרון השוויון של תורת היחסות הכללית שגוי, או שעקרון מרכזי של מכניקת הקוונטים אינו נכון.

לפולצ'ינסקי היו שני בנים, סטיבן ודניאל, עם אשתו, דורותי מריה צ'ון, לה נישא בשנת 1980.

הוא מת בביתו בסנטה ברברה, קליפורניה ב-2 בפברואר 2018 מסרטן המוח, בגיל 63.

• Polchinski, Joseph (1998a), String Theory Vol. I: An Introduction to the Bosonic String, Cambridge University Press, ISBN 0-521-63303-6
• Polchinski, Joseph (1998b), String Theory Vol. II: Superstring Theory and Beyond, Cambridge University Press, ISBN 0-521-63304-4

  מדיה וקבצים בנושא ג'וזף פולצ'ינסקי בוויקישיתוף

•   אתר האינטרנט הרשמי של ג'וזף פולצ'ינסקי (באנגלית)
• ג'וזף פולצ'ינסקי, באתר פרויקט הגנאלוגיה במתמטיקה