Inventeur: Personne qui renouvelle, augmente ou modifie la science ou l'art

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Un inventeur (ou une inventrice) est une personne qui invente, c'est-à-dire qui est la première à avoir l'idée d'un nouvel objet, produit, processus, concept ou d'une nouvelle technique ; l'inventeur est à distinguer de l'innovateur et de l'entrepreneur. Dans le cas particulier de la découverte d'une chose enfouie dans le sol ou sous une étendue d'eau, l'inventeur de cette chose est la personne qui en a fait la découverte.

Dans les domaines administratif ou juridique, on parle d’« inventeur » d'un trésor ou de tout autre objet trouvé, pour nommer celui qui l’a découvert. La racine latine invenire, au sens de trouver, à l’origine des mots « inventeur » et « invention », est ici explicite.

Dans le domaine du droit de la propriété industrielle, le terme « inventeur » est également attribué à la personne qui est l’auteur d'un brevet d'invention ainsi qu’à celui qui crée une nouvelle marque commerciale.

Dans le domaine des sciences, l’inventeur est celui qui décrit un « objet » nouveau ; il est le plus souvent différent du découvreur, qui peut ne pas être un scientifique. L’inventeur a le privilège de nommer l’« objet » décrit. Linné a décrit de très nombreuses espèces animales et les a nommées ; il en est l’inventeur bien qu’il ne les ait pas toutes découvertes.

• Léonard de Vinci, inventeur du parachute
• Les frères Montgolfier, inventeurs de la montgolfière
• Thomas Alva Edison, inventeur de nombreuses applications électriques dont le phonographe et la lampe à incandescence (1 084 brevets).
• Graham Bell, inventeur du téléphone
• Abraham Nathaniel Spanel pour le latex.
• Kia Silverbrook, inventeur australien titulaire de 4 744 brevets ;
• Yoshiro Nakamatsu, inventeur japonais qui prétend avoir déposé plus de 4 000 brevets ;
• Shunpei Yamazaki, 3 056 brevets ;
• Nikola Tesla, environ 300 brevets (dont beaucoup attribués à tort à Thomas Edison).
• Eric Gilli, originaire de Cassis inventeur du pansement étanche en immersion. Validé par les médecins de la Marine Française . En 2016, aux trophées des entrepreneurs positifs “Le prix bienveillance a été remis à Éric Gilli pour sa société Sécuderm, basée à Aubagne. En créant les premiers pansements totalement étanches et sur-mesures, cet entrepreneur a facilité la vie de nombreuses personnes.”. Il a aussi inventé le pansement de l’oreille , étanche également.
  • John Logie Baird, ingénieur écossais, fut l'un des pionniers de la télévision telle que nous la connaissons, inventeur de la télévision mécanique, en 1923 et de la télévision en couleurs en 1928.

Dans le domaine de la biologie, le suédois Linné est celui qui a décrit le plus de nouveaux genres et espèces.