Catherine Ire: Impératrice de Russie au XVIIIe siècle

Elle épouse le tsar Pierre le Grand en 1707.

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Catherine Ire Екатерина I
Portrait de Catherine Ire (pendant du Portrait de Pierre le Grand, Musée de l'Ermitage, huile sur toile, Jean-Marc Nattier, 1717)
Titre
Impératrice de Russie
8 février 1725 – 17 mai 1727 (2 ans, 3 mois et 9 jours)
Couronnement	7 mai 1724
Prédécesseur	Pierre Ier
Successeur	Pierre II
Tsarine puis impératrice consort de Russie
19 février 1712 – 8 février 1725 (12 ans, 11 mois et 20 jours)
Prédécesseur	Eudoxie Lopoukhine
Successeur	Catherine II
Biographie
Dynastie	Maison Romanov
Nom de naissance	Marta Helena Skowrońska-Skawrońska
Date de naissance	15 avril 1684
Lieu de naissance	Jakobstadt (Livonie)
Date de décès	17 mai 1727 (à 43 ans)
Lieu de décès	Saint-Pétersbourg (Empire russe)
Sépulture	Cathédrale Pierre-et-Paul à Saint-Pétersbourg
Nationalité	Polonaise
Père	Samuel Skawroński ?
Mère	Inconnue
Conjoint	Johan Krause Pierre Ier de Russie
Enfants	Paul Pétrovitch Pierre Pétrovitch Catherine Pétrovna Anne Pétrovna Élisabeth Ire de Russie Nathalie Pétrovna Marguerite Pétrovna Pierre Pétrovitch Nathalie Pétrovna Pierre Pétrovitch Paul Pétrovitch
Religion	Catholicisme puis Chrétien orthodoxe russe
Monarques de Russie
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Il n’existe aucun document fiable sur les origines de Catherine. Voltaire dit d'elle qu'elle a eu une vie aussi extraordinaire que Pierre le Grand.

Née de parents catholiques et pauvres qui meurent de la peste vers 1689, Marta Helena Skowrońska est placée par sa tante à Marienbourg en tant que servante chez le pasteur luthérien Johann Ernst Glück, traducteur de la Bible en letton. Ce dernier ne se soucie toutefois pas de lui apprendre à lire et écrire et elle demeure analphabète toute sa vie.

À 17 ans, en 1702, adolescente d'une beauté avenante, elle épouse un modeste dragon suédois, Johan Cruse (ou Rabbe), dont le régiment était cantonné dans le voisinage ; mais cette union ne dure que huit jours, les troupes suédoises se repliant alors devant l’avancée de l’armée russe commandée par Boris Cheremetiev. Johan est porté disparu.

 

Marta travaille comme servante auprès du vieux feldmarshall Cheremetiev puis passe au service au prince Alexandre Danilovitch Menchikov. Elle devient la servante et peut-être la maîtresse de Menchikov, avant de faire la connaissance de Pierre le Grand en automne 1703. Peu après, elle devient la maîtresse de Pierre le Grand.

En 1705, elle se convertit à la religion orthodoxe et prend le nom d'Iekaterina Alexeïevna.

Entre le 23 octobre et le 1^er décembre 1707, Catherine et le tsar se marient secrètement à Saint-Pétersbourg.

 

En 1711, elle accompagne le tsar dans sa campagne contre l'Empire ottoman,et lui rend le plus important service en traitant avec les ennemis qui le tenaient enfermé sur les bords du Prout : elle achète au prix de ses pierreries la retraite du grand vizir.

Pierre I^er l'épouse officiellement en 1712 après en avoir eu un enfant, Anna Petrovna de Russie ; ils auront ensemble six autres enfants, dont la future impératrice Élisabeth Petrovna, le 18 décembre 1709 (29 décembre dans le calendrier grégorien).

Le 7 mai 1724, elle est solennellement couronnée impératrice.

 

 

Après la mort de l'empereur en 1725, elle est reconnue souveraine de toutes les Russies, nomme Menchikov chef de gouvernement puis le laisse exercer une grande influence.

• Ordre de Saint-André :  
• Ordre de Saint-Alexandre Nevski:  
• Ordre de Sainte-Catherine (1^re classe) :