Anita Ekberg: Mannequin et actrice suédoise naturalisée italienne

Anita Ekberg

Anita Ekberg en 1956.

Données clés

Nom de naissance	Kerstin Anita Marianne Ekberg
Surnom	L'iceberg
Naissance	29 septembre 1931 Malmö (Suède)
Nationalité	Italienne Suédoise
Décès	11 janvier 2015 (à 83 ans) Rocca di Papa (Italie)
Profession	Actrice
Films notables	La dolce vita

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Anita Ekberg, née Kerstin Anita Marianne Ekberg le 29 septembre 1931 à Malmö en Suède et morte le 11 janvier 2015 à Rocca di Papa en Italie, est un mannequin et une actrice suédoise naturalisée italienne.

Bien qu'elle ait tourné cinq années durant à Hollywood, Anita Ekberg est surtout connue pour son rôle de Sylvia dans le film La dolce vita (1960) de Federico Fellini, notamment pour la scène à la fontaine de Trevi à Rome aux côtés de Marcello Mastroianni ; cette scène de La dolce vita est généralement considérée comme l'un des moments les plus emblématiques du cinéma occidental. Cette prestation lui vaudra le surnom de « bombe suédoise ».

Surnommée « l'Iceberg » par le chanteur Frank Sinatra, sa plastique « spectaculaire » de sex-symbol des années 1960 a inspiré à l'acteur Bob Hope la réflexion que ses parents auraient mérité le prix Nobel d'architecture.

Enfance

Fille d'un docker, Kerstin Anita Marianne Ekberg nait le 29 septembre 1931 à Malmö en Suède, sixième d'une famille de huit enfants.

Carrière

Élue Miss Suède en 1951, Anita Ekberg échoue au concours de Miss Univers, mais signe un contrat de mannequinat aux États-Unis.

 

Elle débute en 1953 à Hollywood pour les studios Universal dans des apparitions purement décoratives non créditées, jusqu'à ce que John Wayne lui donne en 1955 un rôle plus significatif dans L'Allée sanglante (Blood Alley, 1955 - William A. Wellman).

On la voit ensuite aux côtés du tandem Jerry Lewis et Dean Martin dans deux films de Frank Tashlin : Artistes et Modèles (Artists and Models, 1955) et Un vrai cinglé de cinéma (Hollywood or Bust, 1956) ainsi que dans la grande saga Guerre et Paix (War and Peace, 1956) de King Vidor où elle interprète le rôle de Hélène Kouraguine face à Henry Fonda. C'est Gerd Oswald qui lui offre des rôles plus intéressants : Valerie (1957), (un western dont la structure narrative s'inspire de Rashōmon) où elle a Sterling Hayden et son époux Anthony Steel comme partenaires, et le film noir Le Ballet du désir (Screaming Mimi).

 

Federico Fellini la choisit pour jouer Sylvia Rank, la star de cinéma américaine dans La dolce vita (1960), le film qui consacre véritablement sa carrière et qui l'immortalise dans la mémoire des cinéphiles avec la fameuse scène du bain dans la fontaine de Trevi, à Rome, aux côtés de Marcello Mastroianni.

En novembre 1961, elle pose pour le magazine Playboy. Fellini refait appel à elle pour le rôle d'une pulpeuse créature vantant les mérites du lait dans La Tentation du docteur Antonio, l'un des quatre sketches de Boccace 70 (Boccaccio 70, 1962), puis quelques années plus tard, pour Les Clowns (1970). Elle tourne encore un peu à Hollywood notamment dans Quatre du Texas (Four for Texas, 1963) un film de Robert Aldrich avec Frank Sinatra, Dean Martin et Ursula Andress. ou Tiens bon la rampe, Jerry (Way, Way Out, 1966) de Gordon Douglas, où elle retrouve Jerry Lewis.

En 1987, après de nombreux films italiens sans grand intérêt, elle interprète son propre rôle dans Intervista, le dernier film qu'elle tourne avec Fellini. Retrouvant pour l’occasion Marcello Mastroianni, elle revoit avec lui la fameuse scène de la fontaine de Trevi, confirmant ainsi les propos de Roger Ebert, critique de film, qui écrivit un jour qu'Anita Ekberg « était la seule personne capable de jouer son personnage ».

Vie privée et décès

Le 22 mai 1956, Anita Ekberg épouse à Florence l'acteur britannique Anthony Steel. Ils divorcent en 1959 (et Steel se remarie en 1964 avec Hannerl Melcher, Miss Autriche 1957).

Le 9 avril 1963, elle épouse à Viganello (Suisse), l'acteur Rik Van Nutter, dont elle divorce en 1970.

En 2011, l'actrice vit dans une maison pour personnes âgées en Italie, à côté de Rome, et seuls quelques voisins lui rendent encore visite, ainsi que les services sociaux. Dans le besoin, elle doit demander une aide financière à la fondation Federico-Fellini.

Anita Ekberg meurt le 11 janvier 2015 à Rocca di Papa en Italie des conséquences d'un cancer du foie, diagnostiqué environ un an plus tôt. Ses funérailles ont lieu le 14 janvier à 11 heures, dans l'église évangélique luthérienne de Rome. Son corps est ensuite incinéré, puis ses cendres inhumées dans le cimetière de l'église de Skanör en Suède.

Cinéma

Années 1950

 

Années 1960

Années 1970

• 1970 : Il divorzio de Romolo Guerrieri : Flavia
• 1971 : Les Clowns de Federico Fellini : elle-même
• 1972 : La Longue Chevauchée de la vengeance (La lunga cavalcata della vendetta), de Tanio Boccia : Jane
• 1972 : Meurtre dans la 17e avenue de Ferdinando Merighi : M^me Colette
• 1972 : Northeast of Seoul : Katherine
• 1978 : La Petite Sœur du diable (Suor Omicidi), de Giulio Berruti : Sœur Gertrude

Années 1980 à 2000

• 1980 : Pour les yeux de Jessica B (S*H*E) : D^r Else Biebling
• 1982 : La Grosse Fille (Cicciabomba) d'Umberto Lenzi : Baronne Judith von Kemp
• 1987 : Intervista de Federico Fellini : Elle-même
• 1991 : Il conte Max (it) : Marika
• 1992 : Ambrogio : Clarice
• 1997 : Bambola de Bigas Luna : Mamma Greta
• 1998 : Le Nain rouge d'Yvan Le Moine : Paola Bendoni

Télévision

• 1953 : Private Secretary (série télévisée) : La tueuse
• 1955 : Casablanca (série télévisée) : Katrina Jorgenson
• 1979 : L'Or des Amazones (Gold of the Amazon Women) (téléfilm) : Reine Na-Eela
• 1988 : Quando Ancora Non C'erano i Beatles (téléfilm) : la pianiste
• 1996 : La Signora Della Citta (téléfilm)
• 2002 : Il Bello Delle Donne (série télévisée) : Ingrid

• Anita Ekberg a été surnommée « l'Iceberg » par Frank Sinatra^,, un sculpteur l'ayant statufiée en « Vénus de glace ». Elle gagne ensuite le qualificatif de « bombe suédoise » après la sortie du film La dolce vita.
• Le chanteur Bob Dylan la mentionne dans la chanson I Shall Be Free de l'album The Freewheelin' Bob Dylan (1963) : « […] It's President Kennedy callin' me up / He said, "My friend, Bob, what do we need to make the country grow?" / I said, "My friend, John, Brigitte Bardot / Anita Ekberg / Sophia Loren" / Country'll grow. […] ».

Notes