Australian Football League: Australialaisen jalkapallon ammattilaissarja

Tähän artikkeliin tai osioon ei ole merkitty lähteitä, joten tiedot kannattaa tarkistaa muista tietolähteistä. Voit auttaa Wikipediaa lisäämällä artikkeliin tarkistettavissa olevia lähteitä ja merkitsemällä ne ohjeen mukaan.

Tämä artikkeli tai osio on keskeneräinen. Voit auttaa Wikipediaa laajentamalla sivua. Lisää tietoa saattaa olla keskustelusivulla. Merkinnän syy: joitakin urheilusarjalle ominaisia tietoja puuttuu

Sen juuret ovat Victorian osavaltiossa kaudesta 1897 lähtien järjestetyssä Victorian Football Leaguessa eli VFL:ssä, joka laajentui muualle maahan 1980-luvulla muuttuen AFL:ksi kaudelle 1990. Nykyinen Victorian Football League on AFL:n farmisarjana toisen sarjaportaan merkittävin kilpailu.

Australian Football League
Meneillään oleva kausi Australian Football Leaguen kausi 2021
Laji	Australialainen jalkapallo
Maa(t)	Australia
Perustettu	1897
Joukkueita	18
Hallitseva mestari	Richmond
Eniten mestaruuksia	Carlton, Essendon (16)
Sarjataso	1
Alempi taso	Victorian Football League SANFL (Etelä-Australia) WAFL (Länsi-Australia)
Sivusto	afl.com.au (englanniksi)
Infobox OK

Nykyisin 18-joukkueinen AFL kattaa kaikki Australian osavaltiot ja territoriot. Kolmella alueella ei ole täysin omaa joukkuetta vaan tietyt joukkueet pelaavat joka vuosi tietyn määrän kotiotteluistaan toissijaisella kentällä. Mestaruuksilla mitattuna menestyksekkäimpiä joukkueita ovat kuusitoista mestaruutta voittaneet Carlton ja Essendon. Viimeisimpinä mukaan liittyi Greater Western Sydney kaudelle 2012. Nousu- ja putoamismekanismia muiden sarjatasojen kanssa ei ole vaan pääsarjan suhde muuhun kilpailutoimintaan on pohjoisamerikkalaisen ammattilaisurheilun kaltainen.

Pääsarjan järjestämisen lisäksi AFL:lle kuuluvat lajiliiton vastuut, toisin sanoen australialaisen jalkapalloilun säännöistä päättäminen sekä lajin muu kehitystyö. Australian oman lajiliiton ANFC:n tehtävät siirtyivät AFL:lle vuonna 1993 ja muodollisesti siitä tuli lajin kansainvälinen kattojärjestö vuonna 2005. Alueellisia amatööri- ja puoliammattilaissarjoja sekä junioritoimintaa hallinnoivat osavaltioiden ja territorioiden omat liitot, jotka ovat Etelä-Australiaa ja Länsi-Australiaa lukuun ottamatta järjestäytyneet AFL:n alaisuuteen.

Runkosarja

Pääosan AFL-kaudesta muodostaa maaliskuusta elokuuhun käytävä runkosarja (engl. home-and-away season), jonka aikana kaikki joukkueet kohtaavat toisensa kerran ja pelaavat viisi lisäottelua (engl. double-ups), joiden vastustajat määrää edelliskauden sarjataulukon kolmijako: sijojen 1–6, 7–12 sekä 13–18 joukkueet kohtaavat toisensa. Näin ollen jokaiselle joukkueelle kertyy 22 runkosarjaottelua. Kussakin ottelussa jaetaan neljä sarjapistettä, joiden kokonaismäärä ratkaisee lopulliset sijoitukset. Sarjan tasatilanteessa paremmuuden ratkaisee maaliero, jonka kuvaajana toimii sarjataulukossa prosenttiluku otteluiden korkean pistemäärän vuoksi.

Pudotuspelit

Runkosarjan kahdeksan parhaan kausi jatkuu syyskuun neliviikkoisissa pudotuspeleissä (engl. the finals), joiden kaikki otteluparit ovat ns. kerrasta poikki ja kulminoituvat kauden päättävään suurfinaaliin (engl. grand final). Nykyinen järjestelmä on omalaatuinen sekoitus ylempiä ja alempia pudotuspelejä, jonka AFL otti käyttöön kaudelle 2000.

Ensimmäinen viikko koostuu kahdesta vaiheesta. Alemman puoliskon joukkueet (5.–8. sekä 6.–7. sijoittuneet) kohtaavat pudotuskierroksella (engl. elimination finals), jonka voittajat etenevät toiselle viikolle ja häviäjät putoavat mestaruuskamppailusta. Samaan aikaan parempi puolisko (sijat 1.–4. ja 2.–3.) pelaavat karsintakierroksen (engl. qualifying finals) suorasta kolmannen viikon paikasta; tappio tässä vaiheessa ei merkitse kauden päättymistä vaan etenemistä toiselle viikolle.

Toisella viikolla käydään välierät (engl. semi finals), joissa karsintakierroksen häviäjät isännöivät pudotuskierroksen voittajia. Tästä vaiheesta lähtien ainoastaan otteluiden voittajat etenevät jatkoon.

Kolmannella viikolla näiden parien voittajat haastavat esiloppuotteluiden (engl. preliminary finals) kotijoukkueiksi edenneet karsintakierroksen voittajat. Esiloppuottelut ovat viimeisiä joukkueiden omilla kentillä käytäviä otteluita

Neljännen viikon ainut tapahtuma, mestaruuden ratkaiseva suurfinaali on historiallisia poikkeuksia lukuun ottamatta käyty aina syyskuun viimeisenä lauantaina Melbourne Cricket Groundilla. Vuodesta 2015 lähtien suurfinaalia edeltävä perjantai on ollut lakisääteinen vapaapäivä Victoriassa.

Kaudella 2021

Joukkue	Lempinimi	Kaupunki	Osavaltio	Perustettu	Liittynyt	Kotikenttä	Kapasiteetti
Adelaide	Crows	Adelaide	Etelä-Australia	1990	1991	Adelaide Oval	55 317
Brisbane	Lions	Brisbane	Queensland	1996	1997	Brisbane Cricket Ground	37 478
Carlton	Blues	Melbourne	Victoria	1864	1897	Docklands Stadium	56 437
Collingwood	Magpies	Melbourne	Victoria	1892	1897	Melbourne Cricket Ground	100 024
Essendon	Bombers	Melbourne	Victoria	1872	1897	Docklands Stadium	56 437
Fremantle	Dockers	Fremantle Perth	Länsi-Australia	1994	1995	Perth Stadium	51 577
Geelong	Cats	Geelong	Victoria	1859	1897	Kardinia Park	36 000
Gold Coast	Suns	Gold Coast (Darwin)	Queensland (  Pohjoisterritorio)	2009	2011	Carrara Stadium (Marrara Oval)	16 236 (12 500)
Greater Western Sydney	Giants	Sydney (Canberra)	Uusi Etelä-Wales (  Australian pääkaupunkiterritorio)	2009	2012	Sydney Showground Stadium (Manuka Oval)	30 841 (13 550)
Hawthorn	Hawks	Melbourne (Launceston)	Victoria (  Tasmania)	1902	1925	Melbourne Cricket Ground (York Park)	100 024 (19 500)
Melbourne	Demons	Melbourne	Victoria	1858	1897	Melbourne Cricket Ground	100 024
North Melbourne	Kangaroos	Melbourne (Hobart)	Victoria (  Tasmania)	1869	1925	Docklands Stadium (Bellerive Oval)	56 437 (19 500)
Port Adelaide	Power	Adelaide	Etelä-Australia	1870	1997	Adelaide Oval	55 317
Richmond	Tigers	Melbourne	Victoria	1885	1908	Melbourne Cricket Ground	100 024
St. Kilda	Saints	Melbourne	Victoria	1873	1897	Docklands Stadium	56 437
Sydney	Swans	Sydney	Uusi Etelä-Wales	1874	1897	Sydney Cricket Ground	48 601
West Coast	Eagles	Perth	Länsi-Australia	1986	1987	Perth Stadium	51 577
Western	Bulldogs	Melbourne	Victoria	1877	1925	Docklands Stadium	56 437

Kaksoisedustus

Pohjoisterritoriossa, pääkaupunkiterritoriossa ja Tasmaniassa ei ole omia joukkueita mutta ne ovat 2000-luvulla saaneet osittaisen edustuksen muualle maahan sijoittuneiden joukkueiden avulla. Kyse on yksittäisiä ottelusiirtoja syvemmistä yhteistyösopimuksista, jotka on useimmissa tapauksissa mahdollistanut joukkueettoman alueen paikallishallinnon taloudellinen tuki.

Neljällä joukkueella on voimassa oleva kaksoisedustussopimus. Ensimmäisen teki Hawthorn osana laajempaa kaupallista yhteistyötä Tasmanian Launcestonin kanssa kaudelle 2007, minkä vanavedessä North Melbourne seurasi Tasmanian pääkaupunki Hobartiin kaudeksi 2012. 2010-luvun molemmat AFL-tulokkaat ovat niin ikään kaksoisedustajia: Gold Coast pelaa vuosittain Darwinissa ja Greater Western Sydney Canberrassa. Lisäksi St. Kildalla on sopimus vuosittaisesta ottelusta Queenslandin Cairnsissa.

Melbournella oli kaksoisedustussopimus Darwinin kanssa kausina 2010–2019. Joukkue pelaa nykyään vuosittaisen ottelun Pohjoisterritorion Alice Springsissä, muttei varsinaisen edustussopimuksen myötä vaan osana tavanomaista kaupallista yhteistyötä.

 

Wiki Commonsissa on kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Australian Football League.

• Virallinen sivu (englanniksi)