ترارسانی پیام

این فرایند در دو گام انجام می‌شود:

1. مولکول پیام، یک پیامگیر ویژه را در غشای سلول بکار می‌اندازد.
2. پیامرسان دومی، پیام را به درون سلول جابجا می‌کند که به واکنش، یا پاسخی از سوی سلول می‌انجامد.

در هر یک از این دو مرحله، پیام می‌تواند تقویت شود. از این رو یک مولکول پیام می‌تواند واکنش‌های گوناگونی را پدید آورد. هدایت سیگنال بسیار شبیه به سوییچ( تبدیل‌کننده ) عمل میکند.

در سال ۱۹۷۰، مارتین رَدبل تأثیر هورمون گلوکاگون را بر گیرنده ی غشاییِ سلولِ کبدِ موش، مورد آزمایش قرار داد. او متذکر شد که guanosine triphosphate، گلوکاگون را از پروتئین گیرنده جدا می‌کند و جی‌پروتئین را شبیه‌سازی میکند، که به‌طور بسیار قوی بر متابولیسم سلول تأثیر میگذارد. سپس نتیجه گرفت که جی پروتئین یک مبدلی بود که گلوکاگون را پذیرفت و بر روی سلول تأثیر گذاشت.