Tánatos: Deidad de la mitología griega

Su toque era suave, como el de su gemelo Hipnos, el sueño. La muerte violenta era el dominio de sus hermanas amantes de la sangre: las Keres, asiduas al campo de batalla. Su equivalente en la mitología romana era Mors o Letus/Letum.​​

Homero y Hesíodo lo hacían hijo de Nix, la noche, y gemelo de Hipnos,​ insinuando que ambos hermanos discutían cada noche quién se llevaría a cada hombre, o que el Sueño anulaba cada noche a los mortales en un intento de imitar a su hermano mayor. Desempeña un papel pequeño en los mitos, pues quedó muy a la sombra de Hades, el señor de los muertos.

Los dos hermanos, famosos por la rapidez de sus actos, recibieron el encargo de Zeus de transportar el cuerpo de su hijo Sarpedón hasta Licia, para que pudiera recibir de sus familiares la sepultura que merecía. El rey de los dioses había concedido a su hijo una vida que abarcaba tres generaciones, y que terminó cuando Sarpedón acudió a la guerra de Troya al frente de los licios, donde fue muerto por Patroclo. Entonces Zeus pidió a Apolo que purificara su sangre en un río, untara su cuerpo con ambrosía, le vistieran como un inmortal y fuera llevado rápidamente a su tierra, mandato que cumplieron Tánatos e Hipnos.​

Tánatos actuaba cumpliendo el destino que las Moiras dictaban para cada mortal. En una ocasión Admeto obtuvo de Apolo la gracia de que las Moiras pudieran aceptar que cuando él estuviera a punto de morir, pudiera reemplazarle en su destino cualquier persona que lo aceptara voluntariamente. Cuando esto ocurrió, y tras recibir Admeto la negativa de sus padres, solo su esposa Alcestis se ofreció a morir por él. Sin embargo Heracles retuvo a Tánatos por la fuerza, intentando persuadirle de que esperase a que a la joven le llegase su hora de forma natural. Tánatos repudiaba estas triquiñuelas de los dioses (especialmente Apolo) que interferían sus funciones, y tras esta pequeña derrota, reclamó el respeto debido y fue incluso capaz de llevarse al mismo Heracles cuando le llegó su turno.

En piezas de cerámica de la Antigüedad, Tánatos era representado como un hombre con alas, a menudo armado y acompañado de su hermano Hipnos, en el proceso de trasladar a un muerto.​ Por otra parte, se discute si la representación de una divinidad en contextos funerarios con una antorcha invertida en sus manos o dormida sobre una piedra que aparece desde el periodo helenístico puede ser la de Tánatos o la de Eros.​

Junto con Moros es asociado como el jinete del caballo pálido en el Apocalipsis.​​

En psicoanálisis, Tánatos es la pulsión de muerte, que se opone a Eros, la pulsión de vida. La pulsión de muerte, identificada por Sigmund Freud, señala un deseo de abandonar la lucha de la vida y volver a la quiescencia y la tumba. No debe confundirse con el impulso parecido del destrudo.

• La Muerte (personificación)
• Eros
• Eros y Psique
• Tanatología
• Lécito de Hipnos y Tánatos
• Tanatorio

• «Thanatos» en Greek Mythology Link (en inglés)

• «Thanatos» en Theoi Project (en inglés).

• Thanatos en Mitología griega (en inglés)

• Himnos órficos 86: A Tánatos.
  • Texto inglés en el sitio Theoi; trad. de 1792 de Thomas Taylor.
    • Thomas Taylor (1758 - 1835): neoplatónico inglés, el primero en traducir a su idioma las obras de Platón, las de Aristóteles y los fragmentos órficos.
  • Texto inglés: otra edición, en el sitio Sacred Texts.

• Stewart, Michael. "Thanatos" Greek Mythology: From the Iliad to the Fall of the Last Tyrant (en inglés)

• Imágenes de Tánatos, en el sitio del Instituto Warburg.

• Tánatos, en el sitio del Proyecto Perseus.

• Heracles en la corte de Admeto (Геракл у Адмета), cortometraje de dibujos animados de 1986 producido por Soyuzmultfilm y dirigido por Anatóliy Petrov (Анатолий Петров, 1937 - 2010).
• Heracles en la corte de Admeto en Internet Movie Database (en inglés).
  • Ficha en inglés del cortometraje de animación Heracles en la corte de Admeto en el sitio Animator.
    • Ficha en ruso.
  • Otra copia del cortometraje.

• Tánatos en Internet Movie Database (en inglés)