1988: Anno

• Sudafrica: Nelson Mandela esce di prigione per essere ricoverato in ospedale. È la sua prima uscita dal 1964.

Gennaio

• 2 gennaio
  • Bologna: al congresso del Partito Radicale viene proposto di modificare il partito in movimento transnazionale.
  • Canada e USA firmano il Canada-USA Free Trade Agreement.
• 12 gennaio – Palermo: viene ucciso dalla mafia Giuseppe Insalaco, ex sindaco della città.
• 14 gennaio – Palermo: nuovo agguato mafioso contro Natale Mondo, ex guardia del corpo e autista del vice capo della Squadra Mobile Antonino Cassarà.
• 18 gennaio – Pavia: lo studente Cesare Casella viene rapito dall'Anonima Sequestri. Sarà rilasciato ben due anni dopo, il 30 gennaio 1990.
• 26 gennaio – Roma: presentazione alla stampa della nuova Fiat Tipo

Febbraio

• 13 febbraio – Calgary, Canada: si aprono i XV Giochi olimpici invernali.
• 16 febbraio – Italia: Licio Gelli è estradato dalla Svizzera, dove è rifugiato dal 1981: l'11 aprile gli sarà concessa la libertà provvisoria.
• 18 febbraio – a Roma, Pietro De Negri (detto "Er Canaro") tortura, sevizia e uccide un pugile rinchiuso in una gabbia. L'omicidio verrà scoperto due giorni più tardi, con l'arresto dell'assassino.
• 26 febbraio
  • Italia: esplode lo scandalo delle carceri d'oro: tangenti distribuite ai politici sugli appalti per la costruzione degli istituti di pena. Implicati, tra gli altri, Franco Nicolazzi, Clelio Darida e Vittorino Colombo.
  • Panama: il presidente Delvalle viene deposto dal generale Manuel Noriega.
• 27 febbraio – Sanremo: alla 38ª edizione del Festival della Canzone vince Massimo Ranieri con Perdere l'amore.
• 27 febbraio – Si verificano i cosiddetti Pogrom di Sumgait, città dell'Azerbaigian, strettamente collegati alla questione relativa al Nagorno Karabakh, in cui bande di azeri scatenano una "caccia all'uomo" contro la minoranza armena residente nella città.

Marzo

• 10 marzo – Italia: Sergio Pininfarina è eletto presidente di Confindustria.
• 11 marzo – Roma: si dimette il governo Goria, 47º governo della Repubblica.
• 16 marzo – Halabja/Iraq: usando armi chimiche il regime iracheno stermina 5.000 curdi. Nelle giornate successive ne muoiono altre migliaia.
• 18 marzo – Slovenia: nasce la Lega Agricola Slovena, antesignano del Partito Popolare Sloveno.
• 23 marzo – Roma: viene costituita una nuova Commissione parlamentare antimafia presieduta da Gerardo Chiaromonte.
• 25 marzo – Bratislava: la protesta delle candele, manifestazione per la libertà religiosa (la polizia arresta 125 persone).
• 26 marzo – Nicaragua: il presidente Daniel Ortega proclama il cessate il fuoco per porre fine alla guerra civile.
• 31 marzo – più di 300 mandati di cattura tra Napoli, Palermo e New York nell'ambito dell'indagine congiunta tra FBI e polizia italiana denominata Pizza connection.

Aprile

• 3 aprile – Pasqua cattolica
• 11 aprile – Los Angeles: il film L'ultimo imperatore diretto da Bernardo Bertolucci si aggiudica 9 Oscar.
• 13 aprile
  • Roma: si forma il governo De Mita, pentapartito composto da DC, PSI, PSDI, PRI e PLI.
  • Italia: è approvata la legge sulla responsabilità civile dei giudici: è previsto l'intervento dello Stato in caso di errore giudiziario per dolo o colpa grave.
• 14 aprile – Napoli: esplode un'autobomba davanti a un circolo per militari USA (5 morti); l'attentatore è Junzo Okudaira, giapponese, noto killer internazionale.
• 16 aprile
  • Forlì: assassinato dalle Brigate Rosse l'esperto di questioni istituzionali Roberto Ruffilli, senatore democristiano.
  • Ucciso a Tunisi il vice comandante dell'OLP, Abu Jihad.
• 18 aprile – un'operazione aeronavale della United States Navy nel Golfo Persico (operazione Praying Mantis) porta a pesanti combattimenti tra unità statunitensi e iraniane.
• 20 aprile – viene riconosciuta la libertà di culto religioso in URSS.
• 30 aprile – la Svizzera vince l'Eurovision Song Contest, ospitato a Dublino, Irlanda.

Maggio

• 4 maggio – Carrara: rientra nel porto di Carrara la nave Zanoobia, contenente oltre 2.000 tonnellate di rifiuti tossici dopo che lo sbarco è stato impedito in tutti i porti dell'Africa e del Sudamerica.
• 6 maggio – Italia: una telefonata anonima alla trasmissione televisiva Telefono giallo lascia supporre la copertura dei servizi militari italiani sull'abbattimento del DC9 dell'Itavia esploso in volo il 27 giugno 1980 a Ustica.
• 8 maggio – Parigi: riconfermato all'Eliseo il leader socialista François Mitterrand.
• 10 maggio – Italia: Carlo De Benedetti acquisisce il controllo del CdA della Mondadori, da cui è estromesso L. Mondadori, appoggiato dai rappresentanti della Fininvest di Silvio Berlusconi.
• 17 maggio – Bolzano: quattro ordigni esplodono durante la notte (nessuna vittima) dopo l'approvazione del "pacchetto" per l'Alto Adige.
• 18 maggio – Italia: nasce il Salone del libro di Torino.
• 20 maggio – ENI e Montedison avviano le trattative per la fusione dei due gruppi in un unico polo chimico nazionale.
• 29 maggio
  • Italia: elezioni amministrative: DC 35,6%; PCI 23,8%; PSI 17,6%; PRI 4,9%; PSDI 4,8%; MSI 3,4%; PLI 1,8%; Verdi 1,5%; DP 0,9%; Lega lombarda 0,8% (ma 4,5% in Lombardia).
  • Mosca: incontro tra Ronald Reagan e Michail Gorbačëv per approvare la mozione con la quale vengono soppresse le armi a medio raggio sul territorio europeo.

Giugno

• 4 giugno – Italia: approvata la legge Mammì sul controllo delle emittenti televisive: vietato il controllo di reti televisive ai gruppi che controllano una certa quota di stampa periodica. Per effetto della legge Silvio Berlusconi deve cedere al fratello Paolo il quotidiano Il Giornale.
• 9 giugno – Lugano: arrestato Alvaro Lojacono, brigatista ricercato per la strage di Via Fani.
• 13 giugno – URSS: al Cremlino Mikhail Gorbačëv riceve il segretario di Stato vaticano, il cardinale Agostino Casaroli.
• 14 giugno – USA: De Mita e Andreotti in visita alla Casa Bianca.
• 14 giugno – Italia: Achille Occhetto è eletto segretario del PCI a seguito delle dimissioni di Alessandro Natta.
• 25 giugno – Monaco di Baviera: i Paesi Bassi sconfiggono per 2-0 l'Unione Sovietica e vincono il campionato d'Europa per nazioni.
• 26 giugno – liberata Esteranne Ricca dai suoi sequestratori che l'avevano rapita il 2 dicembre 1987.
• 27 giugno – Parigi, Gare de Lyon : durante l'ora di punta, un treno fuori controllo per un problema ai freni collide con un secondo treno fermo in stazione e carico di pendolari uccidendo 56 persone e ferendone 55.
• 28 giugno – Senigallia: ritrovato nell'Adriatico il cadavere di Annarita Curina, proprietaria di un catamarano col quale era salpata 18 giorni prima assieme allo skipper Filippo De Cristofaro e all'olandese Diane Beyer. Si apre la vicenda che verrà ricordata come giallo del catamarano.
• 30 giugno – Consacrazioni di Ecône.

Luglio

• 1º luglio – Bologna: ultimo concerto pubblico del Quartetto Cetra
• 11 luglio – Bologna: dopo otto anni di udienze viene emessa la sentenza per la strage di Bologna. Condannati all'ergastolo gli estremisti neri Valerio Fioravanti e la compagna Francesca Mambro, Massimiliano Fachini e Sandro Picciafuoco. Condannati a 10 anni per calunnia anche Licio Gelli e Francesco Pazienza, assolti dall'imputazione di associazione sovversiva. Nessuna luce sui mandanti dell'attentato.
• 12 luglio – Ginevra: la Juventus è insignita della Targa UEFA dall'UEFA quale primo club nella storia del calcio continentale ad aver vinto tutte e tre le maggiori competizioni europee.
• 14 luglio – Italia: Montedison vende la Standa a Fininvest.
• 17 luglio – Massa: dagli stabilimenti Farmoplant, fabbrica di pesticidi, si sprigiona una nube tossica che invade la Riviera Apuana; imposto il divieto di balneazione su tutto il litorale.
• 23 luglio – Savona: dallo stabilimento dell'ACNA di Cengio si sprigiona una nube tossica di anidride solforosa.
• 24 luglio – Italia: diviene operativo il chiacchieratissimo decreto Ferri sui limiti di velocità.
• 28 luglio – Italia: arrestati per l'omicidio Calabresi i leader di Lotta Continua Adriano Sofri, Giorgio Pietrostefani e Ovidio Bompressi, a seguito delle rivelazioni del pentito Leonardo Marino.
• 31 luglio – Bolzano: esplosione di nuovi ordigni rivendicata da terroristi del gruppo "Tirolo Unito".

Agosto

• 2 agosto – Calabria: dopo ben 520 giorni di sequestro viene rilasciato Marco Fiora, otto anni, tenuto prigioniero in Aspromonte.
• 5 agosto – con la confessione del Di Cristofaro si risolve il Giallo del catamarano.
• 6 agosto - Nasce a Reggio di Calabria Salvatore Alvaro
• 15 agosto – Vaticano: Papa Giovanni Paolo II pubblica la Lettera apostolica Mulieris Dignitatem.
• 16 agosto – nuovo attentato terroristico in provincia di Bolzano: viene fatta esplodere una condotta forzata dell'ENEL con fuoruscita di enormi quantità di acqua e fango nei campi (nessuna vittima).
• 17 agosto
  • Italia: le coste adriatiche sono invase dalla mucillagine: allarme per il turismo.
  • Bolzano: sventato l'ennesimo attentato in provincia: ritrovati a Brunico sotto un traliccio di una funivia 31 candelotti di dinamite.
• 28 agosto
  • Ramstein: in un incidente tre aerei delle Frecce Tricolori si scontrano in aria durante un'evoluzione. Uno di questi si abbatte sulla folla; le vittime sono oltre sessanta.
  • Maurizio Fondriest vince i Campionati del mondo di ciclismo su strada 1988

Settembre

• Italia: le indagini sulla Strage di Ustica confermano l'ipotesi dell'abbattimento del velivolo per mezzo di un missile.
• 3 settembre – Salsomaggiore Terme: Nadia Bengala, 26 anni, eletta Miss Italia
• 9 settembre – Venezia: Leone d'oro a Ermanno Olmi per La leggenda del santo bevitore alla Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia.
• 11 settembre – Monza: dopo circa un mese dalla scomparsa di Enzo Ferrari, il team di Maranello torna a vincere il Gran Premio d'Italia dopo nove anni; doppietta del cavallino con primo Gherard Berger e secondo Michele Alboreto.
• 14 settembre – Il giudice Alberto Giacomelli, 69 anni, viene assassinato a Trapani da un commando di cosa nostra.
• 17 settembre – Seul: si aprono i giochi della XXIV Olimpiade.
• 25 settembre – Italia: il giudice Antonino Saetta, presidente della Corte d'appello di Palermo, viene ucciso dalla mafia insieme al figlio Stefano sulla statale Agrigento-Caltanissetta.
• 26 settembre – Trapani: viene assassinato in un agguato mafioso il sociologo e giornalista Mauro Rostagno, ex leader di Lotta Continua e responsabile della comunità di recupero Saman.

Ottobre

• 1º ottobre – Mosca: Michail Gorbačëv assume la carica di capo del Soviet Supremo.
• 13 ottobre – vengono resi noti i risultati dell'esame del carbonio-14 sulla Sindone di Torino, i quali sembrano attribuire al noto lenzuolo un'origine medievale. I risultati erano già stati anticipati dai media inglesi a luglio, prima che le operazioni terminassero.
• 30 ottobre – Circuito di Suzuka: Ayrton Senna vince il campionato del mondo di Formula 1.

Novembre

• 9 novembre – Elezioni presidenziali negli Stati Uniti: George H. W. Bush, già vicepresidente nei due mandati di Ronald Reagan, diventa il 41º Presidente.
• 15 novembre – L'Autorità Nazionale Palestinese proclama la nascita dello stato della Palestina.
• 25 novembre – Italia: a seguito dello scandalo delle lenzuola d'oro l'intero consiglio di amministrazione delle Ferrovie dello Stato guidato da Lodovico Ligato è costretto a dimettersi.
• 29 novembre – Italia: Bruno Trentin è eletto segretario della CGIL.

Dicembre

• 1º dicembre – introduzione della giornata mondiale contro l'AIDS
• 7 dicembre – Armenia: un violento terremoto causa 30.000 vittime e 400.000 senzatetto.
• 21 dicembre – una bomba fa esplodere in volo un aereo della Pan Am che precipita sulla cittadina di Lockerbie, Scozia: 270 morti sull'aereo e 11 nel villaggio. Stati Uniti e Regno Unito accusano la Libia come responsabile dell'attentato.
• 23 dicembre – Roma: Yasser Arafat, in visita ufficiale a Roma, viene ricevuto dal Papa.
• 29 dicembre – finisce la guerra tra Iran e Iraq, cominciata nel 1980. La guerra ha causato 1,5 milioni di vittime.

Ci sono circa 6 120 voci su persone nate nel 1988; vedi la pagina Nati nel 1988 per un elenco descrittivo o la categoria Nati nel 1988 per un indice alfabetico.

Ci sono circa 1 300 voci su persone morte nel 1988; vedi la pagina Morti nel 1988 per un elenco descrittivo o la categoria Morti nel 1988 per un indice alfabetico.

• per la Pace: Forze di peace-keeping delle Nazioni Unite
• per la Letteratura: Naguib Mahfouz
• per la Medicina: James W. Black, Gertrude Elion, George H. Hitchings
• per la Fisica: Leon Max Lederman, Melvin Schwartz, Jack Steinberger
• per la Chimica: Johann Deisenhofer, Robert Huber, Hartmut Michel
• per l'Economia: Maurice Allais

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