Mischlingshund: Hund, dessen Eltern nicht derselben oder keiner Rasse angehören

Die scherzhafte Bezeichnung Promenadenmischung entstand in Anlehnung an die Spaziergänge (fr.: promenade) der Dienstmädchen im 18. und 19. Jahrhundert mit den Hunden ihrer Herrschaft, die der Natur der mitgeführten Tiere ihren Lauf ließen, so dass diese unkontrolliert kopulieren konnten, woraus Mischlinge entstanden.

Im engeren Sinne werden unter Mischlingen vor allem Hunde verstanden, die aus unbeabsichtigten bzw. unkontrollierten Paarungen hervorgehen. Gezielt vorgenommene Kreuzungen zweier bestimmter Rassen sind laut Definition auch Mischlinge, werden jedoch als Hybridhunde oder Designerhunde bezeichnet, bei denen vor allem positive Eigenschaften beider Rassen vereint werden sollen.

Da Mischlingshunde Eigenschaften ihrer Eltern auf unterschiedliche Weisen kombinieren, kommen sie in allen Größen und Farben vor, selbst Geschwister eines Wurfs können sich stark voneinander unterscheiden. Die Mischlingsnatur ist einem Mischling nicht unbedingt anzusehen; individuelle Mischlinge können ebenso „harmonisch“ aussehen wie Rassehunde.

Da Mischlinge einem breiteren Genpool entstammen als Rassehunde und damit den Heterosis-Effekt zeigen, sind sie naturgemäß weniger von Inzucht oder züchtungsbedingten Gesundheitsproblemen betroffen. Andererseits ist dieses Risiko bei Rassehunden aus verantwortungsvoller Zucht ebenfalls gering, und gerade die individuelle, meist unbekannte genetische Mischung eines Mischlings kann auch zu eigenen gesundheitlichen Problemen führen.

Die verbreitete Annahme, Mischlinge seien prinzipiell gesünder als Rassehunde, ist daher aus wissenschaftlicher Sicht nicht haltbar und aus tierärztlicher Erfahrung auch nicht bestätigt.