Dissenter: Abweichende Gläubige von der Amtskirche in England und Wales

Als Dissenters werden in der Regel die protestantischen „Nonkonformisten“ bezeichnet, die im Laufe der Kirchenreformen des 16. bis 18. Jahrhunderts von der Anglikanischen Staatskirche abfielen und eigene Glaubensgemeinschaften bildeten. Die Bezeichnung „Nonkonformisten“ wurde anfänglich (1665) nur für diejenigen Gläubigen verwendet, die sich zwar weigerten, bestimmte religiöse Vorschriften der Amtskirche einzuhalten, aber nicht aus der Kirchengemeinschaft austraten.

Im weiteren Sinn schließt der Begriff auch diejenigen englischen beziehungsweise walisischen Katholiken ein, die 1779 im Entwurf des Relief Act als Protesting Catholic Dissenters bezeichnet wurden.

Die von den Dissenters abgelehnten staatskirchlichen Vorschriften waren seit dem 16. Jahrhundert in mehreren vom Parlament verabschiedeten Uniformitätsakten niedergelegt worden. Während des Commonwealths Mitte des 17. Jahrhunderts wurde die Uniformitätsgesetzgebung aufgehoben, während der Restauration unter Karl II. aber 1662 erneuert und durch weitere Gesetze gegen Katholiken und Nonkonformisten ergänzt (Clarendon Code). Im Zuge der Glorreichen Revolution wurde den Dissenters mit dem Act of Toleration von 1689 eingeschränkte Religionsfreiheit gewährt. Aus diesem Gesetz leitet sich auch hauptsächlich der Begriff „Dissenter“ ab, der Mitte des 18. Jahrhunderts zunehmend durch das Wort „Nonconformist“ abgelöst wurde.

• Adamiten
• Baptisten (existieren noch heute)
  • John Bunyan
• Barrowisten
  • Henry Barrowe
• Behmenisten
  • Jakob Böhme
• Brownisten
  • Robert Browne
• Kongregationalisten (existieren noch heute)
  • Robert Browne
• Countess of Huntingdon’s Connexion (existieren noch heute)
  • Selina Hastings, Countess of Huntingdon
• Enthusiasten
• Familisten
  • Heinrich Niclaes
• Fifth Monarchy Men
  • Thomas Harrison
  • Christopher Feake
  • Vavasor Powell
  • John Carew
  • John Rogers
  • Thomas Venner
• Grindletonianer
  • Roger Brereley
• Independenter
• Levellers
  • John Lilburne
• Muggletonianer
  • Lodowicke Muggleton
• Philadelphianer
• Presbyterianer (existieren noch heute)
  • Daniel Defoe
  • Matthew Henry
  • Joseph Priestley
• Puritaner
• Quäker (existieren noch heute)
  • George Fox
  • William Penn
  • Robert Barclay
• Renters beziehungsweise Renterismus
  • Rice Jones
• Sabbatarianer
• Seekers
  • Bartholomew Legate
• Sozinianer (siehe unter Unitarier)
• True Levellers beziehungsweise Diggers
  • Gerrard Winstanley
• Unitarier (existieren noch heute)
  • Patrick Pakingham
  • Francis Kett
  • Bartholomew Legate
  • Edward Wightman
  • John Biddle

• Freikirche

• Thomas Hahn-Bruckart: Dissenter und Nonkonformisten – Phänomene religiöser ‚Abweichung‘ zwischen den britischen Inseln und dem europäischen Kontinent. In: Institut für Europäische Geschichte (Hrsg.): Europäische Geschichte Online, Mainz 2016, abgerufen am 8. März 2021 (PDF).
• Michael R. Watts: The Dissenters. From the Reformation to the French Revolution. Clarendon, Oxford 1978, ISBN 0-19-822460-5.

• English Dissenters. In: ExLibris. (englisch, Informationen zu den verschiedenen Dissenter-Gruppen)