Charles Francis Richter: Sismólogu estauxunidense (1900–1985)

Nació en Ohio (Estaos Xuníos), y más tarde, con 16 años, treslladar xunto a la so madre a la ciudá de Los Angeles, California. Estudió na Universidá de Stanford. En 1918 empezó a trabayar nel so doctoráu en Física teórica nel Institutu de Teunoloxía de California (Caltech), pero antes de terminar recibió una ufierta pa trabayar nel Carnegie Institute de Washington. Foi entós cuando empezó a interesase pola sismoloxía. Más palantre, trabayó nel nuevu Llaboratoriu de Sismoloxía de Pasadena, so la direición de Beno Gutenberg. En 1920 consiguió'l so doctoráu en Física Teórica. Sicasí, xustamente por vivir nuna zona sísmica, empezó a interesase pola xeoloxía.

Siete años más tarde formó parte del llaboratoriu sísmicu del Caltech de Pasadena en California. Foi nesi sitiu onde empezó a encegolase con afayar lo qu'hasta nesi tiempu yera un misteriu: cómo midir un seísmu dende'l so epicentru, daqué que yera necesariu principalmente pa informar con exactitú a la prensa.

Escontra esi tiempu yá esistía la escala de Mercalli, pero esta solo podía midir nel puntu onde s'atopaben los sismógrafos. Foi según Charles creó una escala que diba del 0 al 9 y que dexaba midir de forma precisa la magnitú del seísmu dende'l so epicentru.

En 1935 Richter y Gutenberg desenvolvieron una escala pa midir la magnitú de los terremotos, llamada escala de Richter. En 1937 volvió al Caltech, onde desenvolvió tola so carrera posterior.

Richter y Gutenberg tamién trabayaron na llocalización y catalogación de los grandes terremotos y utilizar pa estudiar l'interior fondu de la Tierra. Xuntos escribieron un manual bien importante, publicáu en 1954, llamáu Seismicity of the Earth (Sismicidad de la Tierra). Richter escribió otros testos fundamentales de sismoloxía. En 1958 publicó'l manual Elementary Seismology (Sismoloxía elemental), consideráu por munchos como la so principal contribución nesi campu.

Participó tamién en programes de concienciación ciudadana y en cuestiones de seguridá rellacionaes colos terremotos, adoptando siempres una postura sensata y tratando de non infundir mieu.

Quien lo conocieron describir como un home interesao y metódico.

Charles Francis Richter morrió'l 30 de setiembre de 1985, por una insuficiencia cardiaca.