鶴鴕(英語:Cassowary)又稱食火雞,属于鶴鴕目、鶴鴕科、鶴鴕屬(屬名:Casuarius,亦有学者将其划分为鸵鸟目。由馬來文中對南方鶴鴕的稱呼 kasuari 衍生而來)成員的通稱,屬於大型的平胸鳥類,也是鴯鶓的近親,現今主要分布於印尼努沙登加拉群島和摩鹿加群島、新幾內亞島一帶與澳洲東北部的熱帶森林。鶴鴕是雜食性鳥類,主要以落果或生長於低矮樹枝的果實為食,也會取食真菌、無脊椎動物與小型脊椎動物。
鶴鴕屬 化石时期:更新世晚期至今, | |
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南方鶴鴕 C. casuarius | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 鸟纲 Aves |
目: | 鹤鸵目 Casuariiformes |
科: | 鹤鸵科 Casuariidae |
属: | 鹤鸵属 Casuarius Brisson, 1760 |
模式種 | |
南方鶴鴕 Casuarius casuarius (Linnaeus, 1758) | |
物種 | |
鶴鴕喜獨居,生性沉默害羞,警戒性高,在自然棲地中會主動避開人類,受驚時能以高達50公里時速在濃密的森林中竄逃。但同時,鶴鴕亦有領域性,且攻擊性極強。其雙腿粗壯,趾爪長而鋒利,一躍可逾1.5公尺高,能藉由踢腳結合利爪對入侵者與騷擾者造成致命傷害,因此常被冠以「世界上最危險的鳥類」名號。
鶴鴕是屬於古顎總目,當中亦包括鴯鶓、鴕鳥、恐鳥及鷸鴕等。現今已確認了三個種:
單垂鶴鴕及侏鶴鴕並不十分著名。所有鶴鴕一般都是羞怯的及鬼鬼祟祟的,生活在森林的深處及遠離人煙的地方。縱然較為人熟悉生活在昆士蘭雨林的南方鶴鴕,也不甚為人了解。
鶴鴕的演化歷史並不清楚。在澳洲就曾有報告關於化石的品種,但根據生物地理學的解釋這並不肯定是鶴鴕,或可能是屬於史前像鶴鴕的原始鸸鹋Emuarius。
南方鶴鴕是澳洲第二大的鳥,而在世界上則是第三大,僅次於鴕鳥及鸸鹋。雌性的體型較大及更有光澤色彩。南方鶴鴕約1.5-1.8米高,有些雌性個體甚至可達2米高,體重為60公斤。牠們的頭上有一個骨盔,是用作擊打草叢(和接收同類叫聲),牠亦是唯一備有裝甲的鳥類。
鶴鴕的腳有三趾,每趾都有鋒利的爪。最内侧趾的爪就更像匕首,長120毫米。牠們可以以時速50公里穿越密林,利用頭上的骨盔推倒小樹及叢林。牠們可以跳躍達1.5米高,且是游泳能手。
野生的鶴鴕喜歡獨來獨往,到繁殖季節才群集一起交配。雌性鶴鴕每次會生3-8隻蛋。牠們的蛋大小約為9-14厘米,呈淡藍綠色,只有鴕鳥及鴯鶓的蛋比牠們的大。雌性鶴鴕不會照顧牠們的蛋或幼鴕,雄性鶴鴕會孵化蛋兩個月,再照顧幼鴕九個月。
南方鶴鴕及單垂鶴鴕因失去棲息地而成為瀕危物種。據估計牠們的數量約為1,500-10,000頭左右。在澳洲約有40頭鶴鴕在籠中受保護。失去棲息地令鶴鴕從雨林走到人類社區,造成與人類(尤其是農民)的衝突。但是在一些地方如昆士蘭省的美聲海灘,就出現了參觀鶴鴕的旅遊。
新幾內亞高地的社會會抓雛鳥來養大後食用,或是用在儀式中作為禮物交換,在歐洲人來之前,這是澳大拉西亞原生動物中唯一被人類部份馴化的。
卡蘭語在烹食鶴鴕的時候必須切換成露兜樹語,以示對鶴鴕的尊敬。柯本語的動詞很少(大約100個),但是有一個專門的詞彙用來指「把鶴鴕切成四塊」。
鶴鴕對人類有攻擊性,當第二次世界大戰美軍及澳軍在新畿內亞駐守時,就曾被警告遠離牠們。1958年一名鳥類學家在他的書中如此寫道:
三根腳趾的內側或第二根有長而直的殺人趾甲,可以輕易切斷手臂或開腸剖肚。有許多本地人被這種鳥殺死的紀錄。
然而2003年一篇研究分析了150次攻擊人類的事件,發現只有一個人死亡:1926年一名16歲的男孩拿棒子攻擊鶴鴕,中途自己跘倒,鶴鴕踢其頸部而劃傷,可能切斷了頸動脈;唯一肚子被踢造成死亡的紀錄是一隻狗,但肚子沒有被劃開,而是內臟踢破。2019年美國有一名75歲的飼主在跌倒後被抓死。 2004年的健力士世界紀錄就將鶴鴕列為世界上最危險的鳥類。由於動物園內員工的受傷率及嚴重性,鶴鴕被認為是動物園中最危險的鳥類之一。
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