马尾藻海(Sargasso Sea)是北大西洋中部的一个海,因海面漂浮大量马尾藻而得名。马尾藻海是世界上唯一一个没有海岸线的海,严格来说,它只是被几条主要洋流围出的一个特定的区域。墨西哥湾暖流在其西,北大西洋暖流在其北,加那利寒流在其东,北赤道暖流在其南,约长3200公里,宽1100公里。覆盖了西经约70度到40度和北纬约25度至35度的地区。百慕大靠近该海的西部边缘。在马尾藻海的海水有着与众不同的深蓝色和极高的清晰度,水下能见度高达200英尺(约合60米)。
15世纪的葡萄牙水手最早发现了这一地区,他们随即以当地生长的马尾藻为其命名。然而,年代更早的航海者可能也知道这一地区的存在,如公元4世纪晚期诗人阿维阿努斯(Avienus)描述了大西洋的一部分被海藻覆盖,他依据的就是现已经流失的公元前5世纪的迦太基探险者希米爾科的记录。此處很少有風及沒洋流,這對風帆船而言是死亡陷阱。哥伦布在第一次航行時就曾被困馬尾海兩周引致糧食、食水耗盡而險些遇難,因此他和他的船员也对马尾藻海有所记录,并带回了关于海面上大量海藻的报告。
马尾藻海是海藻马尾藻属的家园,海面上浮有大量的马尾藻。马尾藻对航运不构成威胁,历史上帆船被困的事件是由于当地经常出现的微风天气,但對十九世紀的漿輪船及現代螺旋槳輪船而言,這種漂浮物卻極容易引起故障,只是現代輪船由于動力加大及改進設計才容許它們能安全進出。
马尾藻海也在欧洲鳗和美洲鳗的迁移中发挥了重大作用。这两个物种的幼体在那里孵化后前往欧洲或北美东海岸。成年后,它们还会试图回到马尾藻海产卵。据信,年幼的蠵海龟在孵化后会借例如墨西哥灣暖流等洋流前往马尾藻海,并利用马尾藻为掩护躲避捕食者,直到它们成熟
马尾藻海是最近全球海洋抽样调查(Global Ocean Sampling)基因组研究的主题。该研究由克萊格·凡特等人进行,目的是评估当地微生物的多样性。调查结果显示,与以前的理论相反,该地区原核生命的种类十分广泛。
由于海面洋流,马尾藻海积累了高浓度的非生物降解塑料废物。这个巨大的垃圾旋涡类似于另一个海洋现象,太平洋垃圾带。
马尾藻海在文学和传媒中常被描绘为充满神秘的地区。
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66°10′30″W / 28.33556°N 66.17500°W
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