罗德·霍夫曼: 研究者

从大屠杀中幸免

罗德·霍夫曼出生在佐洛喬夫的一个犹太人家庭，以挪威探险家罗尔德·亚孟森的名字命名。德国侵略波兰，占领该地后，霍夫曼一家被安置在一个劳动营，他的父亲是一位土木工程师，熟悉当地建筑，因而是比较受重视的犯人。随着局势愈发恶化，犯人开始被转入清算营，霍夫曼一家贿赂了看守，在乌克兰当地人的帮助下，让霍夫曼、他的母亲和其他三个亲人逃脱了。他们一起躲进了当地学校的阁楼和贮藏室里，躲了十五个月。当时霍夫曼大概5至7岁。

霍夫曼的父亲留在了劳动营，偶尔能够来看看霍夫曼他们，直到他参与策划武装劳动营犯人被德军折磨并杀死。霍夫曼的母亲得知丈夫的死讯后，开始在丈夫生前用来记相对论笔记的本子上写下自己的哀思。尽管在躲藏中，母亲还是教导霍夫曼读书，给他看阁楼里的课本来记忆地理知识，然后出题考他。霍夫曼后来回忆起这段经历，称当时被母亲的爱所包围。

霍夫曼的大部分亲人都死于猶太人大屠殺，只有少数幸存。他们在1949年移居美国。

2006年，霍夫曼带着自己的儿子再访佐洛喬夫，发现他当初藏身的阁楼还是完好的，贮藏室则被改建成了一个化学教室。2009年，在霍夫曼和其他组织的倡议下，一座犹太人大屠杀遇难者纪念碑在佐洛喬夫建成。

教育经历

霍夫曼1955年毕业于史岱文森高中，曾获西屋科學獎。1958年，霍夫曼在哥伦比亚大学获得学士学位，1960年在哈佛大学获得硕士学位。在哈佛大学研究期间， 霍夫曼在小威廉·納恩·利普斯科姆（后于1976年获得诺贝尔化学奖）的指导下获得博士学位。霍夫曼和Lawrence Lohr研究得出了“推广的休克尔方法”。这一方法后来经霍夫曼进一步推广。1965年起，霍夫曼在康奈尔大学任教，后成为荣誉退休教授。

霍夫曼研究了有机物和无机物，发明了计算化学的工具和方法，比如推广的休克尔方法。

他还与罗伯特·伯恩斯·伍德沃德一同研究出阐述反应机理的规则，即分子轨道对称守恒原理。他还提出了等瓣类似性关系。

霍夫曼业余还是一位诗人，出版了两部诗集，《The Metamict State》和《Gaps and Verges》，同时还是一位化学科普作家。他曾和卡尔·杰拉西共同创作了一部戏剧《Oxygen》，探索氧气的奥秘，更阐述了作为科学家的意义和探索过程在科学中的重要性。

霍夫曼与Don Showalter共同主持《The World of Chemistry》这个电视节目。

2001年以来，霍夫曼还担任一个每月播出的连续剧《Entertaining Science》的主持，研究美学和科学的联系。

霍夫曼还和Brian Alan一起制作了一首英文单曲，原曲是韦唯的《爱的奉献》，用来给四川大地震遇难者募集资金。

诺贝尔化学奖

1981年，霍夫曼因在化学反应机理方面作出的贡献，和福井谦一分享了诺贝尔化学奖。

其他奖项

• Priestley Medal, 1990
• Arthur C. Cope Award in Organic Chemistry
• Organic Chemistry Award (American Chemical Society), 1969
• Inorganic Chemistry Award (American Chemical Society), 1982
• Pimentel Award in Chemical Education, 1996
• Award in Pure Chemistry
• Monsanto Award
• Literaturpreis of the Verband der Chemischen Industrie for his textbook "The Same and Not The Same", 1997
• National Medal of Science
• United States National Academy of Sciences
• American Academy of Arts and Sciences Fellow
• American Philosophical Society Fellow
• Kolos Medal
• Foreign Member, Royal Society
• Member of the Royal Swedish Academy of Sciences
• Harvard Centennial Medalist
• James T. Grady-James H. Stack Award for Interpreting Chemistry

霍夫曼是国际量子分子科学学院会员，原子科学家公报发起人之一。2007年8月，美国化学学会在两年一度的国际会议中，举办研讨会，庆祝霍夫曼70岁生日。霍夫曼也是大型制药公司礼来公司的顾问。