Offa

Temmuz 796), 757-796 arasında Mersiya kralı. İngiltere'nin güneyinde Anglosakson döneminin en güçlü krallıklarından birini kurmuştur.

Offa
Mersiya Kralı
Hüküm süresi	757 - Temmuz 796
Önce gelen	Mersiyalı Beornred
Sonra gelen	Mersiyalı Ecgfrith
Ölüm	Temmuz 796 Bedford, Bedfordshire, İngiltere
Eş(ler)i	Cynethryth
Babası	Thingfrith

Mersiyalı bir hükümdar ailesinden geliyordu. Kuzeni kral Aethelbald'ın (715-757) öldürülmesiyle başlayan iç savaş sonunda iktidarı ele geçirdi. Mersiya içinde ve dışında birçok küçük krallığı kendine bağlayarak İngiltere'nin Yorkshire'ın güneyinde kalan kısmını tek bir yönetim altında birleştirdi. 796'da Frank Kralı Şarlman ile ticaret antlaşması imzaladı. Papa I. Hadrianus'la dostça ilişkiler kurdu. Bu ilişkini sonucunda Offa, papanın İngiliz kilisesi üzerinde egemenlik kurmasına izin verirken, papa da Offa'nın Lichfield bölgesinde bir başpiskoposluk kurmasına izin verdi. Böylece Mersiya Kilisesi Canterbury Başpiskoposluğu'nun esaretinden kurtulmuş oldu.

 

"Offa" topraklarının sınırlarını "Wye" Irmağına kadar genişlettikten sonra Offa Seddi olarak bilinen savunma setiyle koruma aldı. Mersiya ile batıdaki Gal yerleşmelerini ayıran bu set günümüzde de hala ayaktadır.

Offa hükümdarlığı sırasında üzerinde kralın adı ve unvanıyla birlikte sikkelerin kalitesinden sorumlu olan kişinin adının da yazılı olduğu yeni metal paralar bastırdı. Offa'nın para kısmında uyguladığı uygulama İngiltere'de birkaç yüzyıl boyunca uygulandı. 774 yılında 4,25 gram ağırlığında ve Abbâsîler Hâlifeliği'nde kullanılan islâmî altın dinara eşdeğer olan ve arkasında "Lâ ilâhe il-l'Allah" yazan altın sikkeler bastırdı.

Offa, 29 Temmuz 796 tarihinde öldü ve Bedford'da defnedildi. Yerine oğlu Ecgfrith geçti. Ama "Anglo-Saxon tarihî vakanüvis" kayıtlarına göre Ecgfrith sadece 141 gün hükümdarlık yaptıktan sonra ölmüştü. Alcuin tarafından 797 tarihinde Osbert adında Mersiyalı bir eyalet sulh hâkimine yazılan mektuptan anlaşıldığı üzere Offa kendi oğlu Ecgfrith'in yerine hükümdâr olabilmesi için her yola başvurmuştu. Alcuin'e göre Ecgfrith eceliyle ölmemiş, babasının tahtı oğluna bırakabilmek için geçmişte işlemiş olduğu cinayetlerin intikamını almak için öldürülmüştü. Ecgfrith'in 787'de kutsanmasından evvel, Offa'nın hanedan mensubu olabilecek rakiplerinin tamamını saf dışı bırakmış olduğu aşikâr. Offa'nın bu konudaki gayretlerinin geri teptiği anlaşılıyor. Mersiya Hanedanı incelendiğinde ne Offa'nın ne de Ecgfrith'in soyundan gelen bir erkeğin hükümdar olmadığı anlaşılıyor. Ecgfrith'in halefi olan Coenwulf'un ise sadece Offa ile uzaktan bir akrabalık bağı mevcuttu.