Termalkälla

Det finns många olika typer av termalkällor.

Många termalkällor kan användas till elproduktion, husvärme och varmvatten för hushåll. I Kusatsu i Japan används exempelvis termalkällor för elproduktion och husvärme.

Vattnet i termalkällor kommer oftast från vatten som tränger ner genom sprickor i marken. Det värms sedan upp av en geotermisk källa och stiger sedan samtidigt som det drar ner nytt kallare vatten mot värmekällan. Mineraler från berget löses i det varma vattnet, när sedan vattnet kylls ner igen fälls dessa mineraler lätt ut igen. Mineraler som kan fällas ut på detta sätt är bland annat kiseldioxid, natrium-, kalcium-, och kaliumkarbonat och -klorider. Även metaller som koppar och bly kan finnas i dessa avsättningar. Ibland kan man se avlagringar som bildat upphöjda kanter kring termalkällor.

Varm källa

Varma källor är termalkällor där temperaturen är lägre än 37 °C, människokroppens normala temperatur.

Het källa

En het källa definieras som en termalkälla som är högre än människokroppens normala temperatur.

Gejser

En gejser är en ovanlig typ av het källa där vatten ibland sprutar ut ur källan i form av kokande vatten eller vattenånga. Vattnet i gejsern har blivit uppvärmt av en geotermisk källa. Gejsrar finns bland annat i Island, Nya Zeeland och USA.

Submarina termalkällor

huvudartikel:Hydrotermal öppning

Submarina termalkällor är termalkällor som förekommer under vatten, ett samlingsnamn för dessa är hydrotermala öppningar.

Black smoker

 

Black smokers ("svarta rökare") är termalkällor djupt ner i havet isolerade från solljus. Man kan hitta dem vid en oceanisk spridningszons centrala rift. Från källorna stiger mörkfärgat och sulfidrikt vatten på vanligtvis 300 °C. I vattnet finns även lösta tungmetaller som järn, zink, koppar och bly. Vattnet har blivit uppvärmt av magma efter att det runnit ner genom bergsryggen. Kring källorna bildas skorstensliknande formationer uppbyggda av mineraler som bland annat svavel. Djur som trivs i närheten av black smokers är bland andra krabbor, jättemusslor, skäggmaskar och ollonmaskar.

• Geotermisk energi
• Submarint grundvattensutflöde