Nálezisko Messel

Messel Pit Fossil Site*
Lokalita Svetového dedičstva UNESCO
Nálezisko Messel
Štát	Nemecko
Typ	prírodná pamiatka
Kritériá	viii
Identifikačné č.	720
Región**	Európa a Severná Amerika
História zápisu
Zápis	1995  (19. zasadnutie)
Dodatky	2010
* Názov ako je zapísaný v zozname Svetového dedičstva. ** Klasifikované regióny podľa UNESCO.

Vďaka svojmu významu pre poznanie vývoja života bolo územie o rozlohe 0,7 km² zapísané na zoznam svetového dedičstva UNESCO.

V roku 1859 tu boli objavené ložiská železnej rudy, neskôr sa ťažilo hnedé uhlie a ropné bridlice. V roku 1876 došlo k nálezu prvej fosílie Diplocynodona (pôvodne nazvaného Crocodilus ebertsi) a v roku 1898 napísal Ernst Wittich o tejto lokalite dizertačnú prácu.

Systematický výskum však mohol začať až potom čo bola v roku 1971 ťažba ukončená ako nerentabilná. Pôvodne tu bolo naplánované zriadenie skládky, o záchranu miesta pre vedecké využitie sa zasadil hesenský minister životného prostredia Joschka Fischer na ktorého počesť bol miestny vyhynutý druh hada nazvaný Palaeopython fischeri.

Messelský lom je najvýznamnejším svetovým náleziskom fauny a flóry z obdobia eocénu. Pri sopečnom výbuchu pred zhruba päťdesiatimi miliónmi rokmi tu vznikol maar. K druhom, ktorých pozostatky boli v lome objavené, patrí had Eoconstrictor, ďalej cicavce Leptictidium, Kopidodon, predchodcovia koní Eurohippus a Propalaeotherium, párnokopytník Messelobunodon, šelma Lesmesodon, primát Darwinius masillae, Eurotamandua príbuzná šupinavcom, vtáky Messelornis cristata, Gastornis a Palaeotis, recentným krokodílom príbuzný Asiatosuchus, korytnačka Allaeochelys crassesculpta, ryba Amphiperca alebo gigantické mravce Titanomyrma.

V roku 2010 vyrástla v blízkosti lomu moderná budova návštevníckeho centra. Ročne sem zavíta okolo štyridsaťtisíc osôb. Väčšina tunajších vykopávok je uložená v Senckenbergovom prírodovednom múzeu vo Frankfurte.

•  
  Pachycondyla lutzi
•  
  Pseudectatomma striatula
•  
  Rhynchaeites messelensis
•  
  Darwinius masillae