Бут, Джон Уилкс

Родился в городке Бел-Эр^[en] (штат Мэриленд).

Из актёрской семьи Бутов. Отец, Джуниус Брутус Бут (1796—1852) в 1815 году дебютировал в Лондоне, играл в театрах «Ковент-Гарден» и «Друри-Лейн» (роль Яго с Э. Кином — Отелло); с 1821 года в США. Старший брат, Эдвин Томас Бут (1833—1893), также прославился исполнением шекспировских ролей, современники особо отмечали Гамлета, сыгранного им подряд 100 раз; руководимый им в 1869—1874 годах театр был своеобразной школой актёрского мастерства; гастролировал в Европе. В 1913 году на Бродвее был открыт «Театр Бута».

Сам Джон Уилкс Бут, по семейной традиции, также был актёром шекспировского репертуара. В семнадцать лет дебютировал на театральной сцене и скоро стал одним из самых известных актёров своего времени. Сотрудничал с ричмондским театром «Shakespearean company».

Джон Бут был ярым противником аболиционистов, которые хотели покончить с рабством в США. В 1859 году он присутствовал на казни борца против рабства Джона Брауна — Бут был одним из солдат, охранявших место казни, и стоял рядом с эшафотом. Во время Войны Севера и Юга стал тайным агентом Конфедерации, доставлявшим ей контрабандные медикаменты. Участвовал в антиправительственном заговоре, участники которого обдумывали сначала похищение президента Авраама Линкольна, затем, ближе к окончанию войны — убийство его и основных членов правительства США. Помимо Линкольна заговорщики планировали убить вице-президента Эндрю Джонсона и государственного секретаря Уильяма Сьюарда, однако покушения на двух последних не удались.

14 апреля 1865 года во время спектакля в театре Форда в Вашингтоне выстрелом из пистолета Дерринджер смертельно ранил в голову президента Линкольна. Бут не был занят в спектакле, шедшем в тот день, и вообще ранее играл в театре Форда всего два раза, однако часто там бывал у своих друзей-актёров и хорошо знал как здание, так и репертуар. Во время самой смешной сцены комедии «Мой американский кузен» он вошёл в ложу президента и выстрелил в него после одной из реплик с тем расчётом, чтобы звук выстрела был заглушён взрывом хохота. Считается, что Бут при этом воскликнул: «Такова участь тиранов» (лат. "Sic semper tyrannis!" — девиз Виргинии, в свою очередь повторяющий слова, которые в момент гибели Юлия Цезаря якобы произнёс другой известный убийца главы государства с созвучным Джону Уилксу Буту именем Марк Юний Брут). Дружба Бута с хозяином театра, известным импресарио Джоном Фордом, принесла тому крупные неприятности — заподозренный в соучастии в убийстве, он на полтора месяца оказался в тюрьме, пока не был оправдан за отсутствием улик, а сам театр был впоследствии конфискован правительством.

В возникшей суматохе Буту удалось скрыться, но поздним вечером в среду 26 апреля 1865 года он был настигнут полицией в штате Виргиния в амбаре, где скрывался с одним из подручных. Амбар подожгли, Бут вышел, вооружённый револьвером, и в этот момент был смертельно ранен в шею сержантом Бостоном Корбеттом. Последние слова, которые были сказаны Джоном Бутом: «Передайте моей матери, что я умер, сражаясь за свою страну».

• Рауль Уолш — «Рождение нации», The Birth of a Nation, США, 1915
• Уильям Ф. Моран — Авраам Линкольн, Abraham Lincoln, США, 1924
• Ян Кейт — Авраам Линкольн, Abraham Lincoln, США, 1930
• Фрэнсис Макдональд — «Узник острова акул», The Prisoner of Shark Island, США, 1936
• Джон Дерек — «Принц игроков», Prince of Players, США, 1955
• Брэдфорд Диллман — «Заговор против Линкольна», The Lincoln Conspiracy, США, 1977
• Джулиан Фёрт — «Ослеплённый желаниями», Bedazzled, США, 2000
• Крис Коннер — «Боги и генералы», Gods and Generals, США, 2003
• Кристиан Камарго — «Сокро́вище на́ции: Кни́га тайн», National Treasure: Book of Secrets, США, 2007
• Тоби Кеббел — «Заговорщица», The Conspirator, США, 2010
• Джесси Джонсон — «Убийство Линкольна», Killing Lincoln, США, 2013, ТВ
• Энтони Бойл - «Охота за убийцей», Manhunt, США, 2024, AppleTV+