The Chosen

Desenvolvimento

 

Em 2017, trabalhando por meio de sua produtora, Vertical Church Films, Dallas Jenkins lançou um longa-metragem, The Resurrection of Gavin Stone; o filme não atendeu às expectativas do estúdio nas bilheterias. Enquanto trabalhava para determinar seu próximo projeto, Jenkins começou a assistir a diferentes programas de televisão e percebeu que nunca houve um programa de várias temporadas sobre Jesus que pudesse ser assistido da mesma maneira.

Jenkins voltou ao roteiro de um curta-metragem chamado The Shepherd. Filmado na fazenda de um amigo em Marengo, Jenkins escreveu o roteiro e pretendia que o filme fosse exibido durante um culto de véspera de Natal em sua igreja, Harvest Bible Chapel em Elgin, Illinois. Expandindo essa ideia, ele criou o conceito do The Chosen como uma história de várias temporadas sobre a vida de Jesus que poderia construir uma história de fundo baseada no contexto cultural e histórico.

O The Shepherd chamou a atenção do VidAngel, agora Angel Studios, um serviço de streaming baseado na fé, e mostrou interesse em expandir o conceito para uma série baseada em Jesus. Na altura, o VidAngel estava envolvido em uma ação judicial com os principais estúdios de Hollywood e, portanto, estava buscando conteúdo original para distribuir. O VidAngel sugeriu colocar o curta-metragem no Facebook como um piloto conceitual para gerar interesse pela ideia de Jenkins de uma série com várias temporadas. O curta-metragem recebeu mais de 15 milhões de visualizações em todo o mundo.

Para criar The Chosen, Jenkins fez parceria com Derral Eves, um estrategista de marketing de vídeo, com Eves como produtor executivo. O VidAngel, junto com Eves e Jenkins, recorreu ao financiamento coletivo (crowdfunding) para arrecadar dinheiro para produzir a primeira temporada, utilizando uma disposição da Jumpstart Our Business Startups Act de 2016, que permite que as empresas usem financiamento coletivo de capital para oferecer uma parte da propriedade e lucros da empresa para investidores online, em vez das "vantagens" arbitrárias oferecidas pelo financiamento coletivo regular. No final da primeira rodada de arrecadação de fundos em janeiro de 2019, o projeto arrecadou mais de 10,2 milhões de dólares de mais de 16 000 investidores, superando o Mystery Science Theater 3000 como o principal projeto de série de televisão com financiamento coletivo da história. Cada investidor recebeu participação no programa e é regulamentado pela Securities and Exchange Commission (SEC) dos Estados Unidos. Os acionistas majoritários não receberão uma parte dos lucros até que os investidores originais ganhem 120% de seus investimentos.

Desde o financiamento da primeira temporada com a venda de ações, o programa utilizou o financiamento coletivo tradicional para as temporadas subsequentes. A arrecadação de fundos da 2.ª temporada atingiu mais de 6 milhões de dólares de mais de 300 000 contribuidores em 1 de julho de 2020. A contribuição média é de 65 dólares. O seriado também aumenta a receita por meio de vendas de DVD/Blu-ray e mercadorias.

Os produtores estimam que os primeiros 16 episódios foram vistos 312 milhões de vezes em novembro de 2021. Os criadores da série expressaram que desejam que The Chosen seja vista por mais de um bilhão de pessoas (e) em todos os países do mundo.

Estão planejadas sete temporadas para a série. Em 2023, o ex-executivo da DreamWorks Pictures, Mark Sourian, foi contratado para liderar o desenvolvimento de um universo de entretenimento com futuros filmes e programas baseados na série original.

Roteiro

Em contraste com as produções típicas focadas na Bíblia, Jenkins deu mais profundidade aos seus roteiros, adicionando histórias de fundo a vários personagens dos evangelhos, sem contradizer o material presente. Isso é observado nos créditos de abertura do primeiro episódio, que incluem o seguinte:

The Chosen é baseada nas histórias verdadeiras dos evangelhos de Jesus Cristo. Alguns locais, cronogramas e eventos foram combinados ou condensados. Histórias de fundo e alguns personagens ou diálogos foram acrescentados. No entanto, todo contexto bíblico e histórico e qualquer imaginação artística são concebidos para apoiar a verdade e a intenção das Escrituras. Os espectadores são encorajados a ler os evangelhos. Os nomes, locais e frases originais foram transliterados para o inglês para melhor compreensão.

Embora a série tenha uma posição evangélica, há consultores de três tradições de fé cristã fornecendo contribuições. Atuando como consultores estão: Jason Sobel, o rabino messiânico do Fusion Global Ministries; o padre David Guffey, padre católico e diretor nacional da Family Theatre Productions; e o Dr. Doug Huffman, professor do Novo Testamento na Universidade Biola. Eles revisam os roteiros e fornecem fatos ou contextos sobre a história bíblica, cultural e sociopolítica do enredo. O teólogo judeu ortodoxo David Nekrutman foi nomeado conselheiro para a quarta temporada do programa.

Jenkins disse que se inspira criativamente em séries como Friday Night Lights e The Wire, enquanto os escritores Ryan Swanson e Tyler Thompson listam Game of Thrones, The Wire, Battlestar Galactica e Star Trek como suas influências.

Escolha do elenco

 

A série apresenta muitas pessoas de cor como atores, o que não costuma acontecer na televisão e no cinema baseado na Bíblia. Jenkins evitou "grandes estrelas" e "pessoas brancas", tentando em vez disso recriar uma imagem de Cafarnaum do século I — que, estando numa rota comercial, teria refletido uma diversidade de etnias e origens.

Vários membros do elenco descreveram uma conexão profunda com a série, a história e seu personagem. Elizabeth Tabish, que estava pensando em deixar sua carreira de atriz, descreveu essa oportunidade como um "papel dos sonhos". Jonathan Roumie disse que sempre pretende "esvaziar-se o máximo possível" para permitir que o Espírito Santo trabalhe nele por meio do roteiro que recebeu e de sua atuação na tela. Ele descreveu sua preparação para seu papel, que inclui "uma boa leitura e releitura do material original" e especialmente "no departamento espiritual". Roumie diz que seu sotaque é uma combinação do sotaque de seu pai, que é do Egito, e de sua cunhada, que é da Palestina.

Filmagens

 

A primeira temporada foi filmada durante 60 dias em Weatherford, Texas, e usou a Capernaum Village existente, que oferece aluguel de set de filmagem e experiências ao vivo para turistas, para recriar a histórica Cafarnaum. A filmagem foi complementada por um palco sonoro e efeitos visuais.

 

A segunda temporada mudou as filmagens para a versão de Utah do antigo Israel em Goshen, Condado de Utah, onde A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (LDS) construiu uma réplica do filme de Jerusalém para filmar cenas de seus vídeos da Bíblia e do Livro de Mórmon. Isso marca a primeira vez que uma produção não afiliada à igreja LDS teve acesso a um filme neste set.

A segunda temporada foi filmada durante a pandemia de COVID-19, criando desafios para a produção cinematográfica. 2 000 extras vieram para filmar a cena do Sermão da Montanha, todos os quais foram obrigados a obter um teste de PCR negativo antes das filmagens. Precauções de segurança, como testes múltiplos e kits de EPI adequados para o elenco e membros da equipe, também foram aplicadas. Seguir os protocolos da COVID-19 custou à produção da segunda temporada um adicional de 750 000 dólares, fazendo com que o custo de produção aumentasse crucialmente.

Em 2021, The Chosen fez parceria com várias organizações sem fins lucrativos para construir um complexo de produção de 20 milhões de dólares em Midlothian, Texas, no local do acampamento Hoblitzelle do Exército de Salvação. Assim que estiver concluído, The Chosen alugará as instalações, que também serão usadas para outros projetos de entretenimento.

A terceira temporada começou a ser filmada no final de abril de 2022 no set construído em Midlothian, Texas, com a página The Chosen lançando vídeos semanais de bastidores. Quase 12 000 figurantes de 36 países vieram para filmar a cena alimentando os 5 000 no set.

As filmagens da quarta temporada começaram em março de 2023. Quando a série teve que parar de filmar no início da greve da SAG-AFTRA de 2023 em 14 de julho de 2023, os fãs iniciaram uma campanha de oração através das redes sociais. A série recebeu isenção para continuar as filmagens em 16 de julho de 2023. De acordo com os termos da renúncia, os produtores do programa concordaram em ficar vinculados retroativamente aos termos do acordo coletivo de trabalho.

Música

O vocalista e compositor Dan Haseltine, da banda cristã Jars of Clay, e o multi-instrumentista Matthew S. Nelson compuseram a música para a série. A "honestidade e integridade" do ponto de vista de Jenkins em relação ao seriado levou Haseltine a se envolver com as partituras e trilhas sonoras da série, ao lado de Nelson, que foi abordado por Haseltine para ajudar na composição da música.

O produtor executivo Dallas Jenkins queria produzir uma série de várias temporadas sobre Jesus que os telespectadores pudessem "maratonar". Na esperança de distinguir a série das representações anteriores de Jesus, Jenkins queria "encontrar Jesus através dos olhos daqueles que realmente O conheceram", apresentando uma história que seria mais "pessoal, íntima, [e] imediata."

A série conta histórias de fundo tanto para os personagens quanto para os cenários. Por exemplo, existem histórias que exploram o vício e a adicção, o autismo e a deficiência física. Escrevendo para o The New York Times, Ruth Graham aponta que os temas das histórias incluem "relacionamentos complexos, suspense, intriga política e momentos emocionais carregados". No The Atlantic, Chris DeVille descreveu temas que incluem conflitos conjugais e dificuldades financeiras.

O ator Jordan Walker Ross, que interpreta Little James, tem escoliose e paralisia cerebral leve, o que o faz mancar, uma deficiência que ele foi solicitado a esconder em trabalhos anteriores como ator. Em vez de esconder isso, Jenkins usou a deficiência física de Ross para explorar temas de histórias em que Jesus cura algumas pessoas, mas não outras.

Jenkins também destaca o fato de que houve momentos-chave em que as mulheres foram intencionalmente escolhidas por Jesus para serem uma parte vital do seu ministério.

O episódio 8 da 1.ª temporada ("I am He") ganhou duas indicações ao Movieguide Award em 2020, com Prêmio Epifania de Programa de Televisão Inspirador para a série e Prêmio Grace, Televisão para Jonathan Roumie, o ator que interpreta Jesus.

O agregador de críticas Rotten Tomatoes informou que 100% dos críticos deram à primeira temporada uma crítica positiva com base em 9 críticas, com uma classificação média de 7,80/10. Em uma crítica para o The Atlantic, Chris DeVille elogia o seriado por sua atuação, direção e narrativa especulativa além das histórias típicas da Bíblia, ao mesmo tempo em que conclui que "Ainda assim, na maior parte, a série parece estar encontrando seus fãs entre os convertidos."

O sucesso da série é atribuído à narrativa artística e à relevância cultural, mantendo-se fiel à mensagem dos evangelhos. Escrevendo para o Film Threat, Alan Ng chamou a série de "inteligente e perspicaz para o público contemporâneo".

No IMDb, a série chegou a possuir a maior nota da história da plataforma com base em 25 mil avaliações, com uma classificação média de 9,6/10, superando séries como Breaking Bad, Chernobyl e Band of Brothers. Atualmente, possui uma classificação média de 9,2/10, com base em 43 mil avaliações.