Paavo Nurmi: Atleta de fundo finlandês (1897-1973)

Em 2012, foi imortalizado no Hall da Fama do Atletismo, criado no mesmo ano como parte das celebrações pelo centenário da IAAF.

Paavo Nurmi
campeão olímpico
Atletismo
Nome completo	Paavo Johannes Nurmi
Modalidade	1500 m, 3000 m 5000 m 10000 m cross-country
Nascimento	13 de junho de 1897 Turku
Nacionalidade	finlandês
Morte	2 de outubro de 1973 (76 anos) Helsinque
Compleição	Peso: 65 kg • Altura: 1,74m
Medalhas Jogos Olímpicos Ouro 1928 Amsterdam 10.000m Ouro 1924 Paris 1.500m Ouro 1924 Paris 5.000m Ouro 1924 Paris 5.000m cross-country Ouro 1924 Paris 8.000m cross-country p/ equipes Ouro 1924 Paris 3.000m p/ equipes Ouro 1920 Antuérpia 10.000m Ouro 1920 Antuérpia 8.000m cross-country Ouro 1920 Antuérpia 8.000m cross-country p/ equipes Prata 1928 Amsterdam 5.000m Prata 1928 Amsterdam 3.000m c/ barreiras Prata 1920 Antuérpia 5.000m

Vegetariano desde os 12 anos de idade, Nurmi, também conhecido como Homem Relógio– por sua mania de correr com um relógio na mão controlando seu ritmo – fez parte dos chamados Finlandeses Voadores, termo com que ele e seus compatriotas Hannes Kolehmainen, Ville Ritola e outros, eram designados nos anos 1920, pelas suas conquistas no atletismo, quando dominaram todas as provas de meio-fundo e de longa distância nos Jogos Olímpicos e torneios da época.

Durante este período, Paavo Nurmi foi o maior corredor de meia e longa distância do mundo, quebrando diversos recordes mundiais entre os 1500 m e os 20 quilômetros, conquistando nove medalhas de ouro em Jogos Olímpicos, o que o coloca – ao lado dos americanos Michael Phelps, Carl Lewis e Mark Spitz, do Jamaicano Usain Bolt e da russa Larissa Latynina – como um dos maiores ganhadores de medalhas de ouro da história olímpica.

Depois de participar com brilhantismo dos Jogos de Antuérpia 1920, Paris 1924 e Amsterdã 1928, Paavo tentava, aos 35 anos, encerrar sua carreira em Los Angeles 1932, mas acusado de profissionalismo – por receber reembolso de despesas e viagem, numa época de rigor absoluto e conservador sobre os conceitos do amadorismo dos diretores do Comitê Olímpico Internacional – foi impedido de participar e obrigado a assistir àqueles Jogos da arquibancada do estádio.

Herói nacional da Finlândia, Nurmi causou um dos momentos mais emocionantes dos Jogos Olímpicos de Helsinque, na sua pátria, em 1952, ao entrar no estádio carregando a tocha olímpica. Quando morreu, aos 76 anos de idade, teve um enterro com honras de Estado.

Foi recordista mundial dos 1500 metros entre 1924 e 1926; da milha entre 1923 e 1931; dos 3000 metros entre 1922 e 1925 e entre 1926 e 1932; e dos 10000 metros entre 1921 e 1937 (exceto entre maio e agosto de 1924).

• Lista dos campeões olímpicos de atletismo
• Maila Nurmi