Nanopartícula

Em nanotecnologia, uma partícula é definida como um pequeno objeto que se comporta como uma unidade inteira em termos de seu transporte e propriedades. As partículas são classificadas de acordo com o diâmetro. Partículas ultrafinas são o mesmo que nanopartículas e medem entre 1 e 100 nm; partículas finas medem de 100 a 2500 nm; já as partículas grossas medem de 2.500 a 10.000 nm.

Nanopartículas podem ou não exibir propriedades relacionadas com o tamanho, as quais diferem significativamente daquelas observados em partículas finas ou materiais volumosos. Embora o tamanho da maioria das moléculas se encaixe no esquema acima, as moléculas individuais não são geralmente referidos como nanopartículas.

Uma nanopartícula tem "um diâmetro suficientemente pequeno para que as propriedades físicas e químicas se diferenciem, de maneira mensurável, daquelas [propriedades] dos materiais em estado bruto.".

Para a Royal Academy of Engineering (2004), "a nanociência é o estudo dos fenômenos e a manipulação de materiais, em escala atômica, molecular ou macromolecular, nas quais as propriedades diferem significativamente daquelas [dos materiais] em escala maior.".

As nanopartículas podem ser classificadas segundo seu tamanho em cada uma das três dimensões:

• fulerenos, partículas etc. têm as três dimensões nanométricas (ponto)
• nanotubos, dendrímeros, nanofios, fibras e fibrilas têm duas dimensões nanométricas (linha)
• filmes finos têm somente uma dimensão nanométrica (plano).

Há uma intensa pesquisa científica sobre nanopartículas, pois elas têm muitas aplicações potenciais em medicina, física, óptica e eletrônica. Pesquisadores inventaram, em 2016, um método de produção de nanopartículas de liga de cobre resistente à oxidação para circuitos eletrônicos impressos. Essas novas nanopartículas foram produzidas por um método mais ambientalmente amigável e mais econômico do que o método de explosão de fios. A invenção deve expandir a gama de aplicações ligadas à impressão de circuitos eletrônicos..