Língua Nianja

Nianja Chichewa, Chinyanja
Pronúncia:	/ʧinjanʤa/
Outros nomes:	Chewa, Chicheŵa
Falado(a) em:	Maláui Zâmbia Zimbábue Moçambique
Total de falantes:	9.3 milhões
Família:	Nigero-congolesa  Atlântico-Congo   Volta-Congo    Benue-Congo     Bantoide      Meridional       Bantu        Central         Niassa          Nianja
Escrita:	Alfabeto latino
Estatuto oficial
Língua oficial de:	Maláui
Regulado por:	Sem regulador oficial
Códigos de língua
ISO 639-1:	ny
ISO 639-2:	nya
ISO 639-3:	nya

Pertence à família das línguas nigero-congolesas, sendo do ramo das línguas bantas.

Em Moçambique, é uma das línguas faladas na província do Niassa, na parte norte da província de Tete e ocidente das províncias de Nampula e Zambézia no norte de Moçambique. O nome da língua "nianja", tal como o nome do Lago Niassa, deriva de "água", ou seja, pode traduzir-se o seu nome como "Língua do Lago".

O nianja é a língua nacional (o inglês é a oficial) da república do Maláui (sob o nome de chichewa, aportuguesado por Aurélio para cheua), uma das sete línguas africanas oficiais da Zâmbia, onde é falado maioritariamente na Província Oriental e em Lusaca. Também é falada em Moçambique, especialmente nas províncias do Niassa e de Tete, tal como no Zimbábue onde, segundo algumas estimativas, é a terceira língua africana mais falada, a seguir ao xona e ao ndebele. Na província da Zambézia, é falada principalmente no distrito fronteiriço de Milange, fronteira entre Moçambique e Maláui.

O nianja tem a sua origem no Império Maravi, que dominou a maior parte do atual Maláui e parte de Moçambique e da Zâmbia desde o século XV ao século XVIII. A língua manteve-se dominante apesar da fragmentação do império e das invasões angunes, tendo sido adotada pelos missionários cristãos no início do período colonial.